– А вы гляньте-ка на Юрку, девочки! – сказала Татьяна.

– А что такое? – Женщины повернулись к окну.

– Не в себе мужик.

– Это ему просто выпить хочется.

– Трубы горят.

– Или жену жалко.

– Скажешь тоже!

И перебросившись репликами, женщины вновь замолчали.

Теперь ее мысли вернулись к покойному мужу. Алина с тоской посмотрела в окно и подумала: «Миша, Миша, ну зачем ты это сделал? Разве нам плохо было вместе? Так нет! Спутался с молоденькой секретаршей!»

Алина не любила мужа, но зато он был ее надежным другом, приятным и умным собеседником. Упустила. Случилось это в сентябре, когда Алина решила отдохнуть за границей, на одном из модных курортов. Большую часть детей, у которых с первого сентября начинается учебный год, уже увезли, ни их мам, ни гувернанток на пляже и в отеле нет. Тишина, покой. И Алина наслаждалась отдыхом. Смеха ради завела интрижку, не собираясь, впрочем, доводить дело до постели. Флиртовала, по вечерам танцевала на открытой веранде в ресторане, подогревая бездумное веселье французским шампанским, днем лежала на пляже, время от времени окунаясь в воду – теплую как парное молоко. Она даже почувствовала себя счастливой, не подозревая о сюрпризе, который приготовил муж.

Всего-то две недели отсутствовала, но девчонке хватило времени, чтобы окрутить хозяина фирмы. Алина узнала об этом сразу. Почувствовала, как смотрят ей в спину сотрудники, когда появилась в офисе уже в конце сентября. Алина знала: ее здесь не любят, но любви и не добивалась. На всех не угодишь, и лучше держать дистанцию, чем постоянно разбирать кляузы. Ты к ним с открытой душой, а они к тебе со счетом за услуги. Лучше пусть боятся. С прямой спиной, не обращая внимания на косые взгляды, Алина прошла к кабинету мужа.

Увидев ее, девчонка, сидящая в приемной, вспыхнула и вскочила. Алина удивленно подняла брови: что такое? Секретарша метнулась в кабинет генерального, куда Алина всегда входила без предупреждения. Не дожидаясь ее возвращения, госпожа Одинцова прошла следом. Муж сидел за столом, секретарша, румяная от смущения, стояла рядом, молитвенно прижав руки к груди. Соединив их взглядом, Алина усмехнулась. Тогда еще она не приняла все это всерьез.

– Добрый вечер, дорогой, – пропела она и подошла к столу с другой стороны.

Теперь они с девчонкой стояли друг против друга. Алина смерила ее взглядом и еще раз усмехнулась: простовата. Неужели Мише это может понравиться?

– Что случилось? Почему ты здесь? – неприветливо спросил муж.

– А где же мне еще быть? – спокойно спросила Алина и выразительно посмотрела на секретаршу: а почему эта еще здесь?

Девчонка же не тронулась с места.

– Дома, – отрезал Одинцов.

– Ты, быть может, забыл, что мы договорились вместе поужинать, – не меняя тона, напомнила Алина.

– Не помню такого.

– Алина Сергеевна звонила утром, просила заказать столик в ресторане, – смущенно сказала секретарша.

– И поставить в известность моего мужа о том, где мы ужинаем и когда.

Михаил Одинцов посмотрел на свою секретаршу, она молча кивнула.

– Так вы заказали? – пристально глянула на нее Алина.

– Да, конечно.

– А мой муж почему не в курсе?

– Я не сочла возможным…

– Вы уволены, – отчеканила Алина.

– Что ты себе позволяешь? – взвился Михаил Одинцов.

– А что такое?

– Это мой офис. И мои сотрудники.

– Но до сих пор…

– Я не намерен сегодня ужинать, – оборвал он. – У меня много работы.

– Как? Вообще не будешь есть?

– Я имел в виду, в ресторане.

«Ого! Как все запущено! – подумала Алина. – А девочку я на днях все равно уберу. Чтобы другим неповадно было».

– Я прошу меня извинить, – робко начала оправдываться секретарша, – но именно потому, что у вас много работы…

– Ты все правильно сделала, – мягко сказал Одинцов. – Это моей жене нечем заняться. Она и придумывает ужины вне дома.

– У вас в приемной телефон звонит, – намекнула Алина.

И девчонка, сверкнув коленками, метнулась туда. Алина машинально отметила, что ноги у нее длинные и красивые. Когда закрылась дверь кабинета, она резко сказала мужу:

– Почему ты так себя ведешь при посторонних?

– А что такое?

– Намекаешь на мою никчемность. Что я бездельница, барынька, которая с жиру бесится. Ты забыл, что я сделала для фирмы и для тебя в частности?

– Я что, всю жизнь должен тебе за это руки лизать? – зло спросил муж.

– Я уже вижу, что благодарность тебя тяготит. Что ж, таковы люди. Они быстро забывают хорошее. А ведь я отдала тебе лучшие годы жизни. Я тебя вылечила.

– Ну-ну, Алина, – устало сказал Михаил. – У меня и в самом деле много работы. Очень много.

– Быть может, мы, как и раньше, вместе справимся с проблемами?

– Как там, на островах? Погода хорошая? – Одинцов сделал вид, что не услышал вопроса.

– Замечательная!

– Как отдохнула?

– По-моему, я вчера тебе об этом рассказывала.

– Я забыл. Извини.

– Я поняла. Ты устал, и у тебя много работы. Поеду ужинать одна.

– Да, сделай милость, развлекись.

– Я так поняла, что ты приедешь поздно?

– Ты правильно поняла.

– Тогда до утра, дорогой? – с намеком сказала она.

– Угу, – буркнул муж и демонстративно уткнулся в бумаги.

Алина, улыбаясь, вышла в приемную, подождала, пока секретарша закончит разговор по телефону, и сказала:

– Советую вам подыскать другое место работы.

– Но Михаил Александрович…

– У вас все в порядке со слухом?

– Да.

– Тогда действуйте.

Она не знала, что совет будет воспринят буквально. Девчонка стала действовать. Вернее, ее ослепительные коленки. Алина не знала наверняка, какие отношения связывали ее мужа с секретаршей до сих пор. Быть может, платонические. Но после визита Алины в офис они перешли в другую плоскость – как потом выяснилось, горизонтальную. В ресторан Алина в тот вечер не поехала, а направилась в частное детективное агентство, за консультацией. И весь дом тут же был напичкан подслушивающей аппаратурой.

Муж что-то почувствовал и стал очень осторожен. Именно тогда у него появилась привычка звонить в пустую квартиру и запираться в собственной спальне. Тогда же Алина выяснила шифр, который открывал личный сейф Одинцова. Но однажды она обнаружила, что и в ее бумагах кто-то рылся. Это уже была объявленная война.