прогулы.

Сначала нам попадались студенты, которые всюду шныряли. Вскоре раздался звонок, на территории сделалось пусто. И Данилов перешел к делу, рассказав о моей новой миссии.

В отличие от других чиновников, Игнатьич был очень простым. Он ведал делами магического спорта, и любил искать молодежь с необычной сигмой, чтоб потом выставлять на большие весенние игры.

Это круче (и масштабнее), чем Турнир света. Возрастной порог там повыше, а соревновательных этапов побольше. На турнире мы просто метелим друг друга, не сходя с ринга. А здесь надо будет пройти испытания: от поиска предметов, до спортивного ориентирования и борьбы с монстрами.

Эта олимпиада наиболее зрелищна и честна. Она позволяет выявлять новые таланты, помогая им добиться успеха.

Александр узнал о моих странностях, навел справки, чтобы все уточнить. А потом понял, что я отлично ему подхожу. Потому он пришел сюда, не желая доверять помощникам, от которых можно всякого ожидать.

Вообще, это очень неплохо. Рассказы о больших бонусах — чистый миф. В местном обществе все не так складно. Но даже просто выступить перед публикой, показать себя, потягаться с другими. Кто знает, может завоевать медаль или кубок. Это мне вполне нравится. Все лучше, чем зубрить книги, став ботаном-очкариком. Хотя, учебу бросать тоже не стану. Без этого сейчас никуда.

— Ну? Как тебе данный план? — простовато спросил Игнатьич, поправив пиджак, который был явно не по размеру.

— Надежный, как швейцарские часы, — бросил в ответ.

— В каком смысле?

— Какие минусы, господин? Вы минут двадцать говорили только о плюсах, — тут же пояснил я, стараясь узнать все подробности.

— Минусы хмм, ну не знаю. Выступить будет сложно. Придется как следует развивать свою силу. И да, тебя могу срывать с занятий для тренировок, — задумчиво пояснил Александр.

Это все? Скорей всего, он темнит. Но об этом узнаю чуть позже. А пока... наплевать. Пусть меня отправят хоть в логово к черту. Трястись и отнекиваться не собираюсь.

Кстати, насчет Данилова. Просканировал его (насколько возможно) пока болтали. Он вроде не похож на ублюдка, в отличие от толстяка в зелёном, который меня сюда сунул. Тот сразу был слегка мутным. Хотя, первое впечатление очень обманчиво, чего уж тут говорить.

— Я понимаю, что ты готов. Отвечаешь положительно и ждешь первого тестирования? Не так ли? — прищурившись спросил Игнатьич, видя, что я молчу.

— Да, — твердо отчеканил в ответ. — А что будет на вашем тестировании?

— Ничего, пустяки. Такая мелкая ерунда, наподобие детской игрушки, — спокойно улыбнулся чиновник.

— Обожаю всякие пустяки, особенно мелкие, — хихикнул в ответ.

Мужчина развернулся и пошел прочь, толком не попрощавшись. Что говорить, он не дал мне бумаги на подпись. Хотя, в таком деле юридическая сторона точно есть.

Странный тип, что сказать. Но я тоже не рагсом делан. Значит, можно идти на учебу, а дальше готовиться к испытанию. Правда, не знаю к какому... Ведь под словом «детские игры» может быть что угодно, от глупостей до полного ужаса.

Глава 22

Я шел по густым джунглям, рассматривая высокие пальмы и длинные связки висящих лиан. Под ногами хрустела странная желтоватая почва. Несмотря на яркое солнце воздух был прохладным, довольно комфортным.

Кругом росли кусты с диковинными цветами, деревья с огромными листьями и неизвестные мне плоды. Можно любоваться часами на эти богатства природы. Только надо выполнять важную миссию.

Вдали слышался шум водопада, кричали какие-то птицы, будто стараясь отвлечь. Но мне было совсем не до них. Главное — боевая задача, которую четко поставили. И от которой зависит моя честь.

Я знал, что экзотическая идиллия продлится недолго. Потому был всегда наготове. И вот... в какой-то момент, послышался легкий шорох.

Вскинул лучевой бластер и пальнул в мерзкую тварь, которая бросилась на меня из засады. Та громко вскрикнула и свалилась. Сразу же кинулась вторая, которую я уложил.

Отлично! Уже хорошо. Не знал, что будет так просто. На тропе лежала какая-то палка. Я ее обошел, подозревая, что там скрыта ловушка.

Еще пара секунд тишины и вот... На меня бросились дикие кабаны или нечто подобное. Упитанные коричневые туши с клыками и небольшой шерстью.

Так, это проверка на меткость. Их слишком много, а значит, стоит экономить заряды. Я прицелился, легко пристрелив двоих. Вышло довольно метко. Только всех не убить.

Пришлось броситься в сторону, притаившись в кустах. Чудовища немного порыскали, но после отправились прочь. Интеллектом они явно не отличались, что мне сейчас на руку.

«Так, хорошо. Водопад и пещера. Пещера и водопад, уже близко», — подумал, выходя на тропу.

Вдруг что-то громко свистнуло. Проявил чудеса реакции, увернувшись от длинной штуковины, что могла снести мне башку.

— Хах, детские ловушки, салаги! Могли придумать что-то поинтереснее, — усмехнулся, продолжая идти.

Рука слегка зачесалась. Странно, не думал, что здесь все настолько реальное. Зуд становился сильней, занимая все мои мысли. Пришлось перехватить бластер и посмотреть, что случилось.

Твою мать! Какие-то жуткие волдыри на предплечье. Такое чувство, что меня ядовитые насекомые покусали. Но как такое возможно? Про насекомых мне точно не говорили...

— Так, что за черт? Здесь должна быть аптечка, лекарство, противоядие! — сказал сам себе, осматриваясь вокруг.

Кожа на руке стала сильно болеть. Я заметил, как конечность на глазах превращается в кусок мертвечины. Стало трудно дышать, в глазах слегка помутнело, а сердце как будто замедлилось.

— Нет, нет, нет! — с досадой крикнул в последний момент. Бросил бластер в кусты и умер от неизвестного яда.

Меня резко тряхнуло, под кожей разошлись странные импульсы. Понял, что нахожусь в аудитории и сбросил шлем виртуальной реальности, чуть его не разбив.

Почти все присутствующие были все еще на задании. Шли к чертову водопаду. Я оказался одним из немногих, кто проиграл раньше времени. Вот тебе и боевой опыт с двухвековой жизнью. Продул каким-то подросткам!

— Черт! — вырвалось у меня изо рта.

Сбоку кто-то хихикнул. Александр Игнатьевич поднял глаза, оторвавшись от ноутбука. Потом спокойно произнес, указав на меня:

— Так, это у нас Белозеров. Контакт с ядовитым плющом, заражение несовместимое с жизнью.

— А меня эти зубастые сожрали! Их слишком много вообще! — недовольно сказала одна из девчонок.

— Что же, это пока что тестирование. Необходимо понять, на что вы способны. Ошибаться здесь не зазорно, — пояснил Данилов, продолжая рыться в компьютере.

— Ага, так и запишем, — тихо проворчал я, но Игнатьич все