Оказывается, мелкая надпись на груди (которую я сам бы и не заметил) является статусной штукой. Она делает свитер элитным. А особая текстура ткани говорит о качестве вещи. Но это еще не все. Нужно обратить внимание на манжеты рукавов, они сделаны по-особому.

Короче, полная дичь. Конечно, я что-то понял. Но... Было множество разных но.

Несмотря на это все ж купил себе пару вещей, отвалив солидную сумму. Мира оценила «на троечку», но это уже хорошо. Ведь раньше считала меня чуть ли не пугалом. Хотя, если так посудить, мой образ ни капли не изменился.

— Нет, понять не могу, что за дархс?! Почему какая-то тупая рубашка стоит дороже боевого скафандра! Она от пуль даже не защищает. Плюнешь на нее и порвется, — негодовал я, неся пакеты по длинному сияющему коридору.

— Ооой, боги, дайте терпения! Я же уже говорила тебе про граненые пуговицы и расположение без ниточных швов. К тому же бренд какой? Ты вообще видел? В интернет загляни, не тупи! В таком звезды имперские ходят. Вот и стоит оно соответственно, — поясняла мне моя спутница, с трудом стараясь не злиться.

— Звезды, не звезды. Так ведь я ж не звезда, — сказал, отмахиваясь от назойливой одногруппницы.

— А кто ты? — серьезно спросила мира, будто о чем-то догадывалась.

— Да так, крестьянин в уродском наряде, — подмигнул ей и замер.

Мы посмотрели друг другу в глаза и замолкли. Создалась странная пауза, во время которой принято целоваться. Даже как-то не знаю... Стоит ли соблазнять эту девушку? Или лучше думать башкой, та что сверху.

Я немного запутался, стоя как истукан. Мира вдруг стала серьёзной и подалась ко мне. Не знаю, как там с одеждой, но в целом я был привлекателен. Этого не отнять. Может все-таки не тупить и немного расслабиться? К тому ж, она явно не против.

Мира прикрыла глаза и сложила бантиком губы, как вдруг послышался голос какого-то парня.

— Не, я тебе говорю, это просто фуфло. Такое мои слуги не носят! — надменно говорил кто-то.

— Ну не знаю, не знаю. Последняя коллекция лучшего украинского модельера. Это — высший свет, если так. Мне мой имиджмейкер советовал.

— Ага, больше слушай всяких кретинов.

Я невольно повернул голову, чувствуя нечто неладное. Ага, так и знал, из ближайшего бутика шел Заславский с каким-то пышноволосым парнишкой, у которого в руках был пакет с покупкой.

Мира поняла, что романтики не получится. Сначала уставилась на меня, как на злого врага. Потом повернула голову, и ахнула, чуть не свалившись прям здесь.

— Нет! Вот придурок. Идем, Артем, нам пора, — бледнея протараторила она.

— Ага, так и есть. Нам с тобой... очень пора, — дерзко прищурился я, пялясь на чертова выродка.

— Артем, я серьезно! Пошли! Ты ж не станешь...

— Я тоже серьезно. Стану, — холодно бросил в ответ и отстранил Мирославу.

Дальше направился к двум парням, будто мы были друзьями. Сначала те, чуть не ушли, не обратив внимания на меня. Потом Аскольд толкнул друга и уставился в мою сторону.

— Ааа, вот и ты. Вижу, свою бабу выгуливаешь? — спросил Кольд, как только я подошел.

— Угу, и ты тоже, — спокойно сказал в ответ.

— Что? Ты на что намекаешь? — прошипел спутник Кольда.

— Тихо, я сам, — шикнул Заславский и злобно взглянул на меня.

— Откуда у хитрозадого нищеброда деньги на поход в это место? — спросил, тыкая в меня длинным пальцем.

— Хмм, значит хочешь поговорить о деньгах? — усмехнулся я.

— Ну да... например. Или о статусе рода. Может, об уважении в Академии, — расплылся в улыбке Аскольд.

— Уважение? Это да. Просвети-ка свою... своего спутника, как тебя уважают после недавнего случая?

— Что за бред? — сверкая глазами, прошипел Кольд.

— Да так, ничего. Просто я нагнул тебя и твою банду на детской площадке. Только и всего аха-ха! — рассмеялся, непринужденно размахивая пакетами.

— Артем, хватит, идем! У нас еще много дел. Потом пообщаемся с ними, — протараторила Мира, опасаясь за мою безопасность.

Она не знала, что трястись сейчас лучше за Кольда, ведь он попал в мои сети, как глупое насекомое.

— Урррггх, этот грязный нищук много себе позволяет! — воскликнул друг Заславского.

— Молчи, златовласка, я не с тобой разговариваю, — надменно бросил ему.

— Заткнись! — извергая слюну, выпалил Заславский. Мира вздрогнула от его крика. — Еще одно слово, и сдохнешь в мучениях. А твой грязный труп не найдут!

— Да ну, правда, что ли? — хихикнул я.

Потом подошел к Аскольду, нежно взяв его за свитер, толстовку или что на нем вообще было...

— Не поверишь, детка. Я этого очень хочу, — издевательски прошептал после.

Моя выходка не могла пройти незаметно. Аскольд должен был, нет обязан (!), вызвать меня на дуэль. Что он с удовольствием сделал, обещав все возможные кары мне и моему роду.

Жаль, что мы в дорогом магазине. Иначе б можно было разобраться прям здесь. Но ожидание только усиливает желание. Так что я решил потерпеть, дав противнику мини фору.

Пусть думает, что я тупо спятил. И хочу сражаться без магии с одаренным аристо, причем второй раз за последние несколько дней. Шоу должно продолжаться, тут уж как ни крути. Так что спорить не стал, договорившись сразиться завтра после учебы.

— Да уж, ты совсем спятил! Так же нельзя, Артем! — упавшим голосом простонала Мира, когда мы закончили разговор.

— Можно, дорогая. Мне многое можно! — бросил в ответ и поцеловал ее в губы. Потом быстро пошел вперед, оставив шокированную дамочку позади.

Следующий учебный день пролетел очень быстро. Мой новый имидж оценили многие одногруппники, бросая странные взгляды. Никто не говорил напрямую. Но было ясно, что я медленно вливаюсь в поток, становясь таким же как все.

Осталось только разобраться с ублюдком, поставив жирную точку. Чтоб сделать это, я пошел на прежнее место, где меня поджидал Заславский с еще одним парнем.

На сей раз я был один. Спокойно спустился с холма и подошел к двум студентам. Было видно, что Аскольд не хочет меня спугнуть. Вместо целой толпы, взял одного недоумка. Что ж, это уже хорошо. Хоть какое-то подобие справедливости.

— Почему без группы поддержки? — спросил я, подходя чуть поближе.