«Где моя камера? Какой бы кадр получился! Он так эффектно улыбается», – мысленно запричитал Ник.

Дмитрий уселся в кресло, забросил ноги на край стола, неторопливо щелкнул зажигалкой.

И Ник не выдержал, стал задавать вопросы:

– Что случилось? Зачем звал? И так срочно!

Картинно выпустив колечки дыма, Дмитрий произнес:

– У меня деловое предложение. Предлагаю из конкурентов стать союзниками. Бросай Суханову. Переходи ко мне.

От неожиданности Ник закашлялся. Он мог предположить все, что угодно, только не это. Да как вообще Платову могла прийти в голову мысль, что одно из лучших агентств Москвы можно променять на вот это, менее престижное, работающее в каком-то бараке!

– Я понял, что мне надо делать, – продолжал Дмитрий, небрежно стряхивая пепел на пол, хотя прямо перед его носом находилась безвкусная, излишне вычурная хрустальная пепельница. – Агентству нужны штатные визажист, парикмахер, фотограф. Необходимы. Кровь из носа, как говорится. Насчет денег не беспокойся. Платить буду больше, чем Суханова. Да, обороты у нас пока несопоставимы. Но вот видишь, у меня уже подготовлены документы на получение кредита.

Ник не стал просматривать подъехавшую по поверхности стола папку. И с трудом сдерживал желание расхохотаться. Платов – просто плагиатор. Он думает, если все организовать на тех же принципах, что у Ирины, – сразу взлетишь из грязи в князи. Напрасно он так считает. Хорошая организация – это важно. Но Ира прежде всего очень талантливый человек. И трудоголик, днюет и ночует в агентстве. У нее связи, репутация.

«Была репутация, – мысленно поправил себя Ник. – Иру в этой ситуации мне жалко больше всего. Но ничего, она сильный человек, справится, выстоит».

– Мне надо обдумать твое предложение, – вежливо сказал Перьев, вставая со стула. – Ты же понимаешь, оно совершенно неожиданное. Надо все взвесить.

– Сухановой кранты. Со мной не пропадешь. Знаешь, что про нее газеты пишут?

– Читал, – коротко отозвался Ник. Обсуждать тему не хотелось, слишком несправедливы обвинения журналиста. – Я перезвоню, если надумаю, договорились?

– Очень хорошо.

Платов тоже встал, опять протянул ладонь. Ник быстро пожал его руку, вдохнул запах дорогого одеколона, очень мужского, опасного, и пулей вылетел из кабинета.

– Два часа напрасно потраченного времени, – возмутился он и медленно, чтобы опять не зацепить днищем машины ямы, стал выезжать с парковки. – Да, еще пара визитов в это агентство – и глушитель сорву, заваривай его потом.

Он посмотрел в боковое зеркало и нахмурился: возле красной «Тойоты-Короллы» крутился какой-то тип. Про таких говорят – лицо кавказской национальности. В самом лице ничего примечательного. Но что же он делает возле машины?

Жизнь Светы Никодимовой делилась очень четко: черно-белые полосы. Если день «белый» – все складывается удачно. Везде зовут, всюду поспевает, деньги сыплются, только успевай карманы подставлять, мужчины захлебываются комплиментами. Если день «черный» – все происходит с точностью до наоборот.

Еще утром Света поняла – увы, черная полоса, никуда не денешься, придется терпеть. Неожиданно порвалась любимая юбка. Простенькая, недорогая, от Beggon, но очень уж хорошо сидела. Шов треснул, зашивать времени не было, кастинг. Но, разумеется, все равно опоздала – заказчик уже отобрал моделей для показа нижнего белья.

Нет в жизни справедливости! Из одной пробки угодила во вторую, застряла на два часа. Съемки пришлось переносить, фотограф рычал, как тигр, грозился:

– Больше никогда не буду с тобой связываться!

Вроде бы Света его уболтала, чтобы сменил гнев на милость, но получилось ли, время покажет, когда день «черный», ни в чем нельзя быть уверенной.

Еще когда она торчала в пробке, психовала, палила сцепление, продвигаясь вперед буквально по сантиметру, позвонил хозяин и сладострастным голосом сообщил:

– Приглашаю тебя на обед.

Света мысленно чертыхнулась. Знаем мы эти обеды и то, что за ними следует. Насиловать ее, конечно, Платов не будет. Но он же такой противный и злопамятный. Есть пара девочек в агентстве, которые умудряются с ним не спать. Но у них такие лица – Дима с них сам пылинки сдувает. А ей уже двадцать два, еще пару лет – и на пенсию. А жизнь не устроена. И в этой ситуации каждый показ, каждый клиент – важны. Это деньги. Шанс подцепить богатенького спонсора. Будет выпендриваться с Димой – он станет посылать на кастинги тех, кто посговорчивее. Так что хочешь – не хочешь, а ноги раздвигать приходится. Хорошо хоть, что нечасто.

Но в агентство Света тоже опоздала.

– За тебя отдуваться пришлось, – с ненавистью прошипела секретарша Алина. – Вот ведь ему приперло чего-то. Вроде в прокуратуре с утра был, отымели там его. Вот и потребовалось срочно отыметь кого-нибудь самому…

Света вышла в коридор покурить, но не успела задымить сигаретой, как зазвонил телефон.

– Птичка моя, мне сейчас позвонили. Вроде мужик какой-то у твоей машины крутится. Задняя левая дверь, – сказал Платов и отключился.

Отшвырнув сигарету, Света бросилась на улицу.

«Как неудачно, что окна не на парковку выходят. Можно было бы проорать, чтобы отвалил. Там на сиденье медвежонок плюшевый. Все руки не доходили его убрать. А ведь знаю: в салоне вообще ничего не должно лежать: ни пачки сигарет, ни зажигалки. Козлов много», – думала она, перепрыгивая через ступеньки.

– Стекло цело, – с облегчением выдохнула она и, подойдя к машине, щелкнула брелоком.

«Тойота» почему-то не взвизгнула. Света рывком потянула на себя заднюю левую дверь и, оступившись на высоких каблуках, упала в салон.

Последнее, что она запомнила в оглушительном грохоте, – как трещат в выплеснувшемся прямо в лицо пекучем пламени волосы.

От первого допроса Дмитрия Платова следователь Тимофей Аркадьевич Ковалев не ждал ничего особенного. Нетрудно было предположить, что этот типчик не из тех, кто пишет добровольное признание, едва оказавшись в прокуратуре.

А уж когда своими глазами увидел самодовольного красавчика, небрежно и снисходительно отвечающего на вопросы, то понял: придется долго анализировать его показания. Проверять алиби. Запрашивать информацию у коллег, прежде всего тех, которые занимаются экономическими преступлениями. Отслеживать контакты, связи, знакомства. Сам Дмитрий Евгеньевич в сотрудничестве со следствием не заинтересован. Да к тому же он еще и циник высшей степени.

– Почему вы решили встретиться с корреспондентом «Экспресс-газеты» Алексеем Кучиным? – спросил Тимофей Аркадьевич, неприязненно глядя на своего собеседника: развалился на стуле, нога за ногу. Тьфу, смотреть противно! – Нам стало известно, что это именно по вашей инициативе была подготовлена статья, порочащая деловую репутацию президента агентства «Supermodels» Сухановой Ирины Алексеевны. А также оскорбляющая ее честь и достоинство. И еще мы намерены проанализировать этот текст с тем, чтобы привлечь вас к ответственности за разглашение сведений по уголовному делу, находящемуся в производстве.