-Да уж, любопытно, - согласился с ним я. - А негативные стороны у выбора в качестве покровителя морской богини есть?

-Ее последователям нельзя будет безоговорочно отказывать в просьбах о помощи, от кого бы те не исходили, - пожал плечами книготорговец. - Но назначать за нее почти невыполнимую предоплату можно. Все по честному. Только из обычных прихожан, согласившихся пройти испытание, выживает лишь каждый второй. А жрецы ее всегда являлись большой редкостью. Бывали случаи, когда император искал у них помощи, но не мог обнаружить никого из нужных ему в своей столице, где толпились сотни служителей Отца Времен. Добавлю, что храм находится примерно в центре бухты порта. Мало ли, вдруг все-таки пригодится.

-Спасибо, - сердечно поблагодарил книготорговца я. - С нас обучения тебя если и не всему, что знаем, так очень многому. Вот только разберемся со всеми этими проблемами. И, мой тебе совет, на улицу без причины лучше не уходи. Если нас троих эта русалка без малого не уделала, то тебя просто сожрет.

-Может быть, - кивнул Шинцо. - Мне придется очень постараться избежать с ней встречи. Но я слышал, завтра будет проведен молебен, а спрятаться от вестников почти невозможно.

-До него еще дожить надо, - вздохнул Ярослав и осторожно встал из кресла. - Ну ладно, до встречи. Искренне надеюсь, что во время нее я уже смогу видеть. Арт, Виктор, помогите. Аура ступенек слишком плохо различима, как-никак из одного материала они все сделаны.

Только мы начали путь домой, поднявшись по ступенькам и выйдя на рыночную площадь, как на глаза попалась крайне знакомого вида гостиница, в которой обитала очаровательная полуэльфийка. Пока еще не до конца отчетливые, но крайне неприличные желания, будто сами по себе начали зарождаться в воображении, заставляя замедлить ход.

-Ребята, - подал я голос, - а вы не покараулите меня вон у тех дверок минут пятнадцать? Там Фина живет.

-В принципе можно, - хмыкнул Артем. - А что делать, если один стеснительно мнущийся донжуан не успеет уложиться в это время?

Ярослав лишь вздохнул. Ему сейчас явно было не до прекрасного пола. Умом то он понимал, что его личная трагедия не равна концу света, но в глубине души каждый из нас немножко эгоист, уверенный будто бы Вселенная обязана вращаться вокруг него.

-Ждать меня утром, - вздохнул я, прекрасно понимая, как невелики шансы на подобный исход. Похоже полукровке, про отношения между полами знающей в лучшем случае на примере подглядывания за кем-то, требовался очень долгий период ухаживаний.

-Вперед, - грустно пошутил Алколит, явно преодолевая себя. - Можешь считать, что индеец Зоркий Крот будет охранять тебя и твою скво. По крайней мере, полчаса. Торчать здесь, как памятник всю ночь мне вовсе не улыбается. Вдруг русалка снова решит пострелять со стены из баллисты? В неподвижную то цель из этой бандуры попасть то еще можно, а вот в движущийся объект вряд ли. Да и сыростью с моря тянет.

-Если что и сам отобьюсь, не маленький, да и вряд ли она догадается искать кого-то из нас здесь, а не в собственном доме, - буркнул я, поднимаясь по крыльцу и осторожно дергая дверь. Не заперто. Быстро пройдя внутрь я встретился взглядом с хозяйкой гостиницы, сейчас наводящей порядок с помощью веника. Выглядела женщина, возможно только приблизившаяся к порогу тридцатилетия уже так, что слово 'тетка' само собой просилось на язык. Но хорошо хоть не 'бабушка'. В не развитом мире, где практически каждому приходится ежедневно делать много тяжелой работы, старость наступает рано.

-Финалионуэль у себя? - уточнил я. В принципе, моя морда за последние дни уже достаточно примелькалась, чтобы можно было просто пройти наверх к снимаемому девушкой номеру, но лучше сначала поинтересоваться. Мало ли, вдруг она где-то концерт дает. Помнится, когда мы встретились, времени было куда больше. Или вообще после пережитых испытаний съехала из города и решила никогда больше сюда не возвращаться.

-Угу, - откликнулась владелица заведения, разгибаясь и с любопытством разглядывая гостя. - Волшебник, ты б утешил ее что ли как следует? И не надо мне тут делать вид, будто не понимаешь о чем я. Она чуть еще вчера пить как вернувшийся с похода моряк начала, а на вид такая порядочная девочка...

Понятно, снимает стресс после попадания под парализующий боеприпас биологического происхождения. Вот, наверное, почему вчера Фина так целовалась. От нервов. Надо было ее все-таки проводить до двери. А там глядишь, и до кровати добрались бы. А хозяйка то какова, прямо сводня. Был бы на Земле, заподозрил бы наличие в номере камер видеонаблюдения. А здесь, наверное, просто глазок где-нибудь в стене спрятан. Ничего, если только увижу сквозь тонкое дерево чужую ауру, сразу же устрою ей полное купирование любопытства.

-До чего дошло, - продолжала разглагольствовать женщина, видимо желавшая почесать языком. - Девка то вчера вечером до того допилась, что из окна аж под утро выпала. Вниз по лестнице не спускалась, а во входную дверь вошла вся грязная, ободранная, злая. И еще вина заказала. Двенадцать бутылок! И все себе одной! А уж даже мне то, привычной, никогда больше восьми осилить не получалось. Прихожу я к ней, а она снова на подоконнике сидит и ногами болтает! А еще...

Окончания монолога мне уже расслышать не получилось, поскольку начался подъем по лестнице. Чувствуется, дай тетке время и она такого понарассказывает, чего нет, не было и быть в принципе не могло. Хотя...полуэльфийка действительно могла свалиться из окна, особенно спьяну. Лететь тут правда недалеко, да и организм расслабленный алкоголем приземляется куда как мягче, словно кошка. Ладно, хватит гадать, сейчас все из первых рук узнаю. Раз обратно в номер девушка пришла своими ногами, то она в порядке.

Легкий стук в дверь и оклик вызвал странную реакцию. Испуганный вскрик. Хм, странно. Так обычно жены, пригласившие в гости любовника, реагируют на приход мужа. Она что, там не одна? Если так, то у кого-то сейчас будут крупные проблемы. Если он, конечно, не сильнее меня. Бить буду, правда, не магией, а кулаками, но предварительно соперника обездвижив.

-Фина, я войду? - на всякий случай уточнил я, рассматривая происходящее в доме магическим зрением. Аура девушки и еще чего-то слабо светящегося зелено-алым отчетливо виднелась сквозь тонкую преграду. Кстати, какая-то она не такая. В прошлый раз вроде бы чуть-чуть другая была. Неужели алкоголь так повлиял? Или мне просто, кажется? Но это совершенно-точно не живое существо, слишком оно маленькое и тусклое. Артефакт какой-то. И, кажется, его сейчас активно запихивают под кровать.

-Фина? - еще раз осведомился я, постучав по двери. - Ты там жива? Впусти меня! Надо проверить, как отразился на организме парализующий яд.

Ложь, конечно, но вряд ли барды хорошо разбираются в экзотическом оружии и его постэффектах.

-Не входи! - голос был отчаянным. И немного пьяным. Хотя, может быть и не немного. Материала для сравнения маловато. - У меня...тут...беспорядок. Да, беспорядок! Подожди!!!

И силуэт девушки запрыгал на одной ножке, задрав вторую в сторону. Штаны одевает. А теперь, судя по поднятым вверх рукам какую-то майку или нечто другое, одеваемое, тем не менее, через голову. Эх, зря без стука не вошел, но теперь уже так наглеть не прилично. Закончив облачаться, полуэльфийка принялась метаться по номеру, словно тигрица в клетке. Видно и в самом деле у нее там был изрядный бардак, который теперь спешно пытались хотя бы замаскировать. Кстати, пару раз хозяйка ауры ощутимо кренилась в сторону, теряя равновесия. Мда, кажется, первоначальная оценка была не верна. Она никакая. Наконец дверь все-таки открылась.