Что тогда не бросил меня и что помог. Хоть и сама бы выбралась, но мне редко кто-то пытался помочь и тем более рисковать ради меня.

— Да, говорил же тебе, что не оставлю. Да и не только тебе помочь хотел. Мальчик в беде был, — медленно сказал Роберт.

— И за него спасибо. Я бы не смогла, знаешь, если бы его не нашли. Если бы он пропал. Как бы ни говорила, не смогла бы. И без тебя не смогла бы, — с каждым словом Грави говорила все тише, Роберту уже приходилось прислушиваться.

Голоса в комнате затихли, и без того тихие голоса. Каритас молчала и рассматривала все вокруг, будто пытаясь, что-то найти глазами. Надолго задержала внимание на картине, на которой была изображена богиня Марис. Божество в виде женщины, прикрытая морскими звездами, она держала в руках длинное копье с крючком на конце. Лицо богини было суровым и не сказать, что красивым, но и уродливым тоже не было. И если спустя время кто-нибудь бы задал вопрос Каритас, как выглядит покровитель города Перка, та самая мудрая владычица морей, рыжеволосая не вспомнила бы эту картину. Внимание и мысли Грави были поглощены другим.

— А потом, когда расторгнешь со мной контракт, что ты будешь делать? — чуть громче спросила Грави.

— Отправлюсь на край севера. Ты же знаешь, Грави, — спокойно сказал Роберт.

— Один?

— Один!

— Так и думала, — снова тихо сказала Каритас.

Облик девушки исчез за закрытой дверью. Роберт в тишине остался сидеть неподвижно на кровати. В комнате словно стало меньше света, как только её покинула девушка. Свеча на столе освещала кровать и странника в одиночестве. На его лбу грубо проявились складки и выражение лица не менялось.

— Не нужно тебе это все, Грави, и я, — Роберт проговорил, посмотрев в потолок.

***

Время, когда было необходимо снова отправиться в путь, настало. Конь фыркнул. Он надеялся на сон, но его хозяйка потащила его своей жесткой хваткой. В отличие от лошади путника. Та, иногда фыркая, прерывисто стукала копытами о брусчатку.

— Не переживай, коняшка, до порта близко. Устать и то не успеешь, — погладила лошадь Грави с этими словами.

Под светом луны розовый квартал преобразился. Цвета потеряли яркость, подчиняясь темному нечто. Двухэтажные домики образовали коридор для троицы. Домики, что раньше были наполнены весельем и смехом от хмельных приезжих, теперь сообщали о своей жизни только слабым светом из окон. Странник уже готовился к встрече с патрулем, и вопросам о причинах нарушения запретного времени для нахождения за пределами жилища, как вдруг на фоне лунного света заметил несколько фигур на крыше. Те показались на миг и исчезли. Онвир многозначительно посмотрела на Роберта, но не проронила ни слова.

— Может, воры. Им-то все к делу, — прошептала Грави.

— Может, — прошептал в ответ Роберт и поймал еще один взгляд Онвир. — Или нет! — вздохнул он.

В ночной улочке слышался стук копыт двух лошадей, гул ветра, скрип черепичных крыш. Дева неба, как и всегда, шла чуть впереди, держа за поводья своего коня. Смотря только вперед, не отворачиваясь при легком ветерке, что дул в лицо. Её глаза слились с темнотой ночи и потерялись в ней. Роберт, всматриваясь чуть дальше своей группы, не видел ничего. Но даже он в пустынной улице мог расслышать много скрипов сверху, словно по крышам с одной на другую прыгали какие-то звери с большими когтями. Много воров нынче, и куда гвардия смотрит, про себя подумал Роберт. Лицо его исказилось, чего в темноте никто не мог бы увидеть. Но если защитники закона молчат, то есть же Грави, продолжал рассуждать странник, и следуя этой идее заключил, что девушка может решить проблему этих ночных воров. В своем стиле, привычном ей. С перебитыми и пережатыми сухожилиями или органами внутри их тел, даже не прикасаясь к ним.

— Знаете, раньше решил бы, что надо разделиться, уйти от слежки и встретиться на причале. По-тихому. Но мои прошлые идеи заводили нас сами знаете куда. Грави, а может ты с этими ночными уродцами, как бы ты сказала, поговоришь, как ты любишь? — неожиданно сказал Роберт достаточно громко.

— Да ну. Сейчас? — удивленно кивнула головой Каритас.

— Мой мастер, это не… — осеклась Онвир и резко обернулась.

В темноте улицы послышались редкие шаги, за ними появился неразборчивый силуэт, а вскоре послышался и голос. Показался мужчина с накинутым капюшоном на голову, так, словно он прятался от сильного дождя. А за ним еще несколько людей остались в тени. Фонарь на доме освещал небольшой пятачок улицы, разделяя её на две части. Шорохи прекратились. Челюсти Роберта заскрипели и сжались, не дав выйти на свободу тем словам, что у него были на уме.

— Вот уроды, — послышалось от Грави.

Странник вцепился взглядом в незнакомца и не заметил, как дева неба, словно по дуновению ветра, оказалась рядом с ним. Как Грави, оглядевшись, размяла кисти в запястьях и чуть согнула руки. Как лошади, почуяв, что на них не смотрят, отошли чуть в сторону к ближайшей стене. Странник оценивающе взглянул на незнакомца.

— Кто ты такой? — резко спросил Роберт.

— Это не важно. Зовите меня М. Главное, что я могу предложить. О, и всем доброй ночи, — проговорил спокойно незнакомец.

— Вы можете предложить оставить нас в покое, — приподнял бровь Роберт.

— И возможность разорвать контракт с Грави Каритас, — незамедлительно и все так же спокойно сказал М.

— Что? — Роберт протянул фразу после паузы. — Что вам нужно?

— То же, что и вам. Отмену контракта для Грави Каритас с вами. Насколько мне известно, в этих краях нет такого рода специалиста. Но таков есть у меня. Я хотел вам предложить свои услуги еще в Вирнаге, но мы разминулись. Как замечательно, что встретил вас здесь в такое время, — чуть ближе с этими словами подошел М.

— И конечно, услуги не бесплатные, — усмехнулся Роберт.

— Смотря в каком ключе рассматривать. Для вас это будет безвозмездная помощь, — проговорил М.

— В каком ключе ни смотри, а все это попахивает. Смотри, какой нашелся добродетель. Лучше бы ты уже сказал, на что я тебе сдалась-то, — вмешалась в диалог Каритас в своей манере разговора.

— Я разговаривал не с тобой. Роберт, не могли бы вы попросить помолчать объект нашей дискуссии, — холодно и спокойно проговорил М.

— Нет уж. Ей можно делать все, что она хочет, — прервал незнакомца Роберт.

— Это расходится с моей информацией. Что ж. Перейдем к делу. И прошу дослушать до конца. Немного вводных. Первое: как видите, стражи в этой части города нет, не надейтесь её увидеть.