– Э-эй! Помогите! – донесся из леса голос Наташки, и все опрометью кинулись на зов.

Навстречу нам легким аллюром скакали Борис и она. Подруга больше напоминала вьючную лошадь. Не видя перед собой дороги, тащила джинсы и легкую куртку мужа. Хотя легкой ее можно было назвать условно: и джинсы, и сама куртка, и что-то там еще выглядели мокрыми насквозь. Сам Борис скакал налегке – в трусах и кроссовках.

Мы притормозили, плохо соображая, в чем должна заключаться наша помощь. Понятное дело, Борис пошел моим же путем – нырнул за серебром. Слава Богу, что он умный – учел мои ошибки и выбрался сам. Вездесущего спасателя Дениса там не оказалось.

– Я за коньячком и в сауну, – на ходу простучал зубами Борис и, не останавливаясь, поскакал дальше.

Наташка свалила мокрую одежду мужа на меня и заставила ребят поочередно отжимать каждую вещь.

– Ну говорила ему – не лезь в воду. Нет! Ему непременно надо было сравнить температуру воды с температурой окружающей среды! Вот всей своей средой и сравнил! Только ему повезло – в том месте, где сравнивал, всего по пояс было. Даже вякнуть не успел. Вылетел из воды ракетой и давай с себя шмотки скидывать. Я даже испугаться не успела – засмотрелась. Прямо сцена из эротического фильма. А ведь было, чего пугаться! То место, где он окунулся, потом под воду ушло. Здоровенный кусок! – Наташка замолчала, прикрыла глаза и приложила руки к груди, переживая страшный момент заново. – Ну, как в замедленной съемке: здоровенная глыба – не знаю чего, – не торопясь, опускается… Бр-р-р-р. Не хочу об этом думать! Не пора ли нам вообще сваливать с этого негостеприимного острова?..

Со стороны дома опять раздался заунывный вой на одной ноте. Все невольно оглянулись.

– Покойная собака Валерия! – догадалась Наташка и перекрестилась.

– Хуже! – поправила Алена. – Это сам Валерий! Эк его разбирает!

– У него катер пропал, – нехотя пояснил Лешик. Наталья молча ждала продолжения. – Здесь, по-видимому, аномальная зона. Как в Бермудском треугольнике. Все пропадает: ноутбуки, катера, лодки, деньги.

Наталья задумалась:

– Какие деньги? – Лешик прикусил язык, да было поздно. Пришлось все выкладывать. – Лучше бы мы этот клад себе взяли, – вздохнула Наташка. – Точно твой спасатель спер! Выследил ребят и спер! Умеешь же ты выбирать знакомых!

– Можно подумать, я его выловила, а не он меня! И нечего жалеть чужие деньги! – огрызнулась я. – Ребята! Отдайте сюда эти шмотки и идите к Валерию: покажите ему сломанную дверцу в подвал. Хватит ему выть. Жуть берет. Увидит поломку – начнет орать по-человечески. Не так тошно будет. Пусть привлекает вас и заделывает этот лаз для привидения. Вдруг надумает прийти в гости еще раз? И дайте мне кто-нибудь мобильник!

На меня смотрели с удивлением и жалостью. Никто не тронулся с места. Я закатила здоровый глаз к небу и обреченно вздохнула, имея в виду, что тупость не лечится, решительно развернулась и отправилась к дому.

На лавочке под мохнатым кустом сирени сидел в одиночестве Валера и время от времени подавал признаки жизни протяжным воем и стонами, раскачиваясь из стороны в сторону. На крыльце стояла убитая горем Юлька и беззвучно плакала. Жалеть ее не стала.

– Где мой муж и Борис? – строго спросила я.

Она неопределенно махнула рукой в сторону дома.

В холле я первым делом щелкнула выключателем. Света не было. Замечательно! Скоро потекут холодильники со всеми вытекающими оттуда последствиями… В своей комнате, как в клетке под замком, тихо пела Наина Андреевна. Ей вторили лесные пичужки. Я не стала задерживаться и прошла к себе. Телефон мужа был разряжен. Телефон сына – тоже. Все неприятности преследуют по плану. Просить у Юльки мобильник Валерия бессмысленно – он его загодя утопил. Остается семья Наташки, но к ним на поклон не пойду. Хотя… Борис должен быть в подвале, и Димка с ним.

Снаружи раздался отборный мат. Меня передернуло. «Все-таки меня послушались, – с запоздалым удовлетворением отметила я, – и сообщили хозяину очередную неприятность».

В подвале шла оживленная дискуссия. Но без Димки. С наружной стороны сыпал проклятиями Валерий. Сквозь них пробивались дельные предложения ребят. С внутренней стороны Борис сортировал все выступления в кучу и отделял рациональные зерна от плевел.

– Боренька, – дернула я его за рукав спортивного костюма, – где Димка?

Он невидящим взором посмотрел на меня:

– А-а-а, Ириша! Привет. – И тут же выдал «на гора» встречное предложение пришпандорить к лазу металлическую решетку с металлическим же засовом.

Я повторила попытку выяснить, куда исчез Димка? В ответ получила сведения об отсутствии сварочного аппарата. Разозлилась и посоветовала стащить вниз диван и загородить им дверцу. Воцарилось молчание – похоже, совет обдумывали, но тут снова раздались проклятия Валерия в адрес «того урода, который это сделал», с обещанием убить, утопить, повесить на резинке от собственных трусов и размазать по стенке этого инкогнито.

Мне стало скучно, пришлось подниматься наверх. Юлька с покрасневшими глазами, носом и рогом на лбу сидела на диване в холле и безучастно наблюдала за мухой, ползающей по подоконнику. Я осторожно подошла к ней и спросила, не видела ли она, куда пошел Дмитрий Николаевич?

Девушка равнодушно пожала плечами и с прононсом ответила:

– Гуляет где-нибудь по берегу.

Я встрепенулась и, сообщив, что собираюсь погулять вместе с ним, заспешила к выходу.

Берег был пуст. Охваченная тревожным чувством, не разбирая дороги, понеслась вдоль озера к стоянке Дениса. Песок набивался в шлепанцы и замедлял темп. Пришлось их снять. Неожиданно разволновались чайки, их печальные крики усилили тревогу. К месту стоянки вылетела, как выпущенная из рогатки…

Палатки, лодки и Дениса не было. Зато был Димка. Он сидел прямо на песке у ступенек сарая и, схватившись двумя руками за правую ногу, морщился от боли. Мне обрадовался как родной. Впрочем, я и есть родная. Пожалуй, более уместно сравнение моего появления с явлением ангела-хранителя. В первую минуту решила, что муж подвернул ногу. На практике выяснилось, что правая нога зажата капканом. Я мигом вспомнила все угрозы Валерия в адрес «урода» и без запинки сообщила, что поймаю гада и – убью, утоплю, повешу на резинке трусов, после чего размажу по стенке. Димка сквозь стиснутые зубы делал глубокие вдохи и выдохи, пытаясь совладать с болью.

– Ничего, Иришка, не волнуйся, капкан на мелкое животное…

«Не иначе как на меня, – мелькнула в голове разумная мысль. – Думал, суну нос в его владения и застряну. А раз так, где-нибудь поблизости должен валяться и инструмент для освобождения. Не мог же он заранее не пожалеть дважды спасенную им женщину».

– Надо найти какую-нибудь железку или крепкую палку…

– Уже нашла! – Я схватила с верхней ступеньки специально забытый рашпиль, удивившись, что помню это название, и протянула инструмент мужу.