В шведской историографии существует мнение, что Карл XII не отдавал прямого приказа Любеккеру о решительном наступлении в Ингерманландии и самоуправство генерала в этой компании стало одной из причин судебного процесса над ним после 1713 г. Известно, что король относился к нему с доверием и Любеккер обладал самостоятельностью в принятии решений. Но из его переписки с Оборонной комиссией в Стокгольме и походной королевской канцелярией явствует, что наступление 1708 г. не было только его собственной инициативой. Из нее можно заключить, что Карл XII поставил ему две основные задачи в этой компании: «…победить противника в сражении и, благодаря возвращению Ингерманландии, нанести серьезный удар по уже пошатнувшемуся престижу царя» [Uddgren 1906, s. 110–111]. В поход на Неву шведы планировали взять до 8 пушек и 2 гаубицы, 43 повозки с амуницией и снаряжением, необходимым для строительства укреплений, а также около 40 понтонов для форсирования реки. Выступление задерживалось по целому ряду причин, в том числе из-за неукомплектованности обоза. Любеккер объяснял крайнюю необходимость транспортировки понтонов на Неву Оборонной комиссии в Стокгольме тем, что «невозможно было приобрести столько якорных канатов, лодок и материалов, необходимых для постройки моста на такой широкой, глубокой и быстрой реке, но с помощью понтонов, которые сейчас сделаны и подготовлены, можно было за один раз переправить свыше 600 человек» [Munthe 1902, s. 492–493].

Рис. 92. Потрет генерал-майора Георга Любеккера

В начале 1708 г. царь, опасаясь шведского наступления на Ингерманландию и Псков, направил туда подкрепления. В Пскове усилили оборонительные сооружения, а общее командование войсками на Северо-Западе поручили Ф.М. Апраксину (рис. 91). Русские опередили шведов, совершив с началом навигации в мае рейд на галерах к южному побережью Финляндии, где сожгли город Борго.

Корпус Любеккера (рис. 92) выступил в поход из Выборга 10 августа, после получения необходимого снаряжения, намереваясь соединиться в Ингерманландии с эстляндскими войсками под командованием Штромберга [Munthe 1902, s. 492–493]. Наступление его сознательно задерживалось до тех пор, пока «выступление главной армии и сил Левенгаупта предотвратит наихудший риск» [Uddgren 1906, s. 111].

Выступление финляндской армии совпало с активизацией действий основных сил Карла XII в Белоруссии, которые еще в середине июня форсировали Березину и 8 июля заняли город Могилев на Днепре. В середине июля прибалтийские войска Левенгаупта выступили на соединение с главными силами. Не дождавшись их прихода, армия Карла XII4-6 августа форсировала Днепр, но ее атаковали здесь русские войска. Царь избегал решающего сражения, навязывая противнику, находившемуся во враждебном окружении, изматывающие локальные бои. Это вынудило шведского короля повернуть на юг, в расчете на поддержку украинского гетмана Мазепы и крымских татар. Корпус Левенгаупта переправился через Днепр только 19–21 сентября. Но 28 сентября он был атакован и разгромлен войсками Петра I в битве при Лесной. Только небольшой части шведского корпуса удалось соединиться с королевской армией.

Узнав об опасности, угрожавшей Петербургу, и передвижении шведов в сторону р. Наровы, Апраксин выступил из Нарвы им навстречу. В середине августа он разбил шведские войска под Везенбергом[67]. В то же время 17 августа корпус Любеккера численностью около 12 тыс. человек с артиллерией и понтонами подошел к реке Сестре.

Наступление задерживалось и только 28 августа шведы вышли к Неве. К этому времени у них уже начала ощущаться нехватка провианта, пополнить который можно было только морским путем из Выборга [Munthe 1902, s. 494]. Все это затрудняло действия Любеккера, находившегося на значительном удалении от побережья Финского залива и не имевшего достаточных сил для обороны тыловых коммуникаций. Чтобы предотвратить переправу шведов на левый берег реки, Апраксин, у которого было меньше сил, чем у противника, направил войска вверх по течению по южному берегу Невы.

Сложившаяся в Приневье ситуация подробно изложена в его письме Петру! написанном 2 сентября: «…неприятель от Выборха имел свой к нам поход, о том я прежде доносил. И по тем ведомостям послал я от Санкт-Питербурха тотчас драгунския полки и 2 батальона пехоты вверх по Неве реке и велел им стоять: полковнику Монастыреву на Ижоре, где и сам был, и при том месте батальон пехоты; а подполковнику Манштейну выше Тосны и с ним один баталион пехоты; майору Жеребцову с тремя эскадронами драгун на Тосне а майору Блеклому с батальоном пехоты от Шлютельбурха. И по всей реке имели крепкие караулы. А шаутбейнахт[68] в 8 скампавеях стоял между Мьи и Мойки. А 5 брегантинов русских, над которыми имел команду капитан-порутчик Гелма, стояли, близь Ижоры. И прошедшаго августа в 28 день получил я письмо в вечеру от шаутбейнахта, что противу того места, где он стоял явился неприятель и начал делать батарею. И по тому ево писму отправил я от себя немедленно баталион, камандированной с маеором Волоховым полку Абрамова, и с ним 3 пушки, и велел стоять, перешед Тосну. И дал указ: ежели неприятель где переходить будет, чтоб сколко возможно не допущал; или где стрелбу услышит, чтоб шел в сикурс (на помощь. – Я. С.)…» [ПИВ ИПВ 1951, т. 8, вып. 2, с. 658–661].

Любеккер, посылая небольшие отряды, пытался ввести русских в заблуждение относительно намечаемого места переправы, и это ему удалось. После сообщений о концентрации шведских войск против устья Мьи, туда и были направлены основные силы Апраксина. Однако некоторое время спустя появились сведения о том, что шведские войска сосредоточены уже в трех верстах ниже устья реки Тосны. Основная часть шведской пехоты была направлена в район ниже Ивановских порогов в ночь на 30 августа. Прибыв туда около 4 часов утра, солдаты сразу стали спускать на воду понтоны и готовить их к переправе. Место форсирования Невы было выбрано между двух занятых русскими укреплений в районе Корчмина и в устье Тосны, о которых шведы были осведомлены [Munthe 1902, s. 494–495]. Сохранился шведский план «Десант генерала-майора Любеккера на Неве в 1708 г.» (рис. 93, см. с. XI вклейки) [КгА SK 12-109; Базарова 2014, с. 103, 232]. Место боя находилось на расстоянии 3–6 тыс. альнов (1782–3564 м.) от устья реки Тосны к западу. Согласно плану, переправа шведских войск проходила с плацдарма на правом берегу притока Невы реки Черной. Эта небольшая река шириной не более 20 м в нижнем течении отличается высокими крутыми берегами, понижающимися только у самого устья (рис. 94), что обеспечивало естественную защиту позиций шведских войск с востока, в случае высадки здесь русского десанта.