Так вот, о Наташе. Она не Ми, очень хитрая, своего неупустит. Я один раз, грешным делом, оплошность допустила страшную. Мы тогдатолько-только в новый дом въехали, не обжились еще. Утром Наташа на работуунеслась, Ми в издательство отправилась, а я на рынок подалась. Вернулась кполудню, стала постели менять, глядь, под одеялом у Кита черные трусики,кружевные. Я их постирала и к Нате в шкаф сунула.

…На следующий день Наташа позвала Галю и спросила:

– Откуда это непотребство?

– Разве не ваши? – изумилась домработница, глядя на чернуюкружевную тряпочку, которую брезгливо, кончиками пальцев, сжимала невесткахозяйки.

– Где взяла красоту? – насела на Галю Ната.

– В кровати у Никиты, – призналась прислуга.

– А-а-а, – блеснула глазами девушка, – давно подозревала,что к нему в мое отсутствие через окошко Людка Зворыкина из пятого дома лазает.

Галя, предвидя вселенский скандал, втянула голову в плечи,ругая себя. Вот зачем сказала сейчас правду? Следовало соврать: трусы, мол,обнаружила в бачке, они, наверное, Настины или Миладины… Ну, сейчас начнется!

Но Ната не стала орать. Не понеслась она и выцарапыватьмуженьку глаза. Нет, девушка поступила более чем нестандартно. Она вытащилакошелек, вынула оттуда сто долларов и сунула купюру Гале:

– Держи.

– За что? – изумилась домработница.

– На память о ситуации, – усмехнулась Наташа. – Спрячь иникому не рассказывай о бельишке. Не было стрингов.

– Ага, – кивнула Галя, – ясно.

Ната рассмеялась и пошла в столовую.

– Кит, – радостно закричала она, – давай в кино съездим!

Домработница лишь диву далась. Но потом пораскинула мозгамии поняла: у Наты нет богатых родителей. Что случится, коли Никита вытурит вонжену? Придется ей перебираться на съемную жилплощадь, кататься на метро, житьна скромную зарплату, и конец веселым тусовкам, где невестка знаменитойписательницы Смоляковой почетный гость, не ходить больше Нате по бутикам,салонам красоты и дорогим ресторанам. Добро бы у них с Никитой имелся ребенок…Милада человек ответственный, она бы не бросила внуков. Но, увы, забеременетьНаташе никак не удавалось, вот, видимо, потому она и делает вид, что все вполнейшем порядке, мирится с неверностью супруга…

Галя примолкла, я кашлянула и напомнила:

– Тем не менее Наташа, застав Лизу вместе с Никитой,хлопнула дверью, а за сим последовал развод.

– Вот уж удивительно, – покачала головой Галя. – Да она жвеликолепно знала про измены. Эка новость, Лиза. Что ее так разобрало? Чудныедела! Хотя после того, что со мной случилось…

– Почему вы уволились? – в упор спросила я.

– Выгнали, – коротко пояснила Галя. – За воровство.

– Вы украли деньги? – изумилась я.

– Нет, – усмехнулась женщина, – круче – медальон. Миладе надень рождения продюсер ее телесериала подарил ювелирное украшение, оченькрасивую и дорогую штучку…

Ми пришла в полный восторг и носила симпатичную вещицу, неснимая.

– Посмотрите, какая красота, – говорила она всем, – крышечкаоткрывается, а мои инициалы выложены сапфирами. Мне не очень-то по душебрильянты, они холодные, какие-то неживые. Так приятно, когда делают подарок,учитывая твой вкус, не хватают первое попавшееся.

– Ми, – не выдержал в конце концов Кит, – ты выглядишьсмешно, тыча людям под нос подарочек. Ей-богу, начнутся разговоры: Смоляковадворняжка, у нее нету денег на ювелирку, поэтому пришла в экстаз от ерундовогомедальона.

Ми насторожилась.

– Да? Ты так считаешь?

– Да, – припечатал Никита. – Хватит изливать восторг, тыэтому продюсеру уже суперрекламу сделала.

В глазах Милады мелькнула тревога пополам с разочарованием,в тот же день она сняла с шеи цепочку и засунула украшение в комод. Гале сталожаль хозяйку. Было видно, что ей неохота расставаться с полюбившейся вещичкой,но ведь Никита выразил неудовольствие, а мнение сына всегда являлось дляСмоляковой основополагающим.

В начале июня Галя собралась в отпуск. Раз в году онакаталась к дальней родне в Воронеж, привозила туда хорошие подарки ичувствовала себя королевой. Отъезд был назначен на утро вторника. А вечером впонедельник Ми тихо спросила:

– Галечка, тебе не встречался мой медальон?

– В коробочке лежит, у вас в столе, – напомниладомработница.

– Его там нет.

– Не может быть, на днях видела.

– Исчез, – понуро ответила хозяйка.

– Небось опять за умывальник упал, – проворчала Галя. – Выего один раз уже туда роняли. Придется Николая вызывать, мойдодыр отодвигать.

– Я не надевала украшение. Ладно, займусь поисками завтра, –отмахнулась Ми, – иди спать, тебе рано вставать.

– Нет, сегодня! – прозвучал внезапно из коридора громкийголос Кита. – Нехорошо ложиться в кровать с мыслью о пропаже ценности.

– Ладно тебе, – попыталась утихомирить парня мать, – в нашемдоме ничего не исчезает.

– Посмотрим, – отозвался Кит. – Зови Николая.

За рукомойником оказалось пусто. Никита поднял настоящийтарарам, заставил обыскать весь дом и в конце концов, оказавшись в спальне Гали,спросил:

– А это что?

– Мой чемодан. Завтра, вернее, уже сегодня я уезжаю, – тихоответила Галя.

– Открывай, – приказал сын хозяйки. – У всех вещипросмотрели, теперь твой черед.

– Пожалуйста, – совершенно спокойно ответила Галя и поднялакрышку.

Ей было нечего опасаться. Домработница хорошо знала, что неприкасалась к украшению.

Кит поворошил немудреные вещи.

– Почему пакеты обернуты в бумагу, да еще перевязаны? –насторожился он.

– Подарки родне.

– Вынимай.

– Не надо, – попросила Галя. – Там ерунда, сувениры, я потомтак красиво не запакую.

– Живо вспарывай бечевку! – стоял на своем Кит.

– Никитушка, – укоризненно сказала Ми, – ты зря так.Галечка…