– Лена мало говорила об отце. – Женщина сжала подлокотники кресла. – Игорь завел любовницу еще до смерти Оли, Лениной матери. Так получилось, что Лена об этом знала. Хотя Игорь старался это скрыть, конечно. Потом он на этой женщине женился. От Лены трудно было требовать, чтобы она любила Лилиану. Но в то, что плохая мачеха решила отравить падчерицу, я поверить не могу. Лилиана мерзавка, но вряд ли убийца. Да и повода для убийства нет, миллиардные наследства в этой семье никому не светят.

Женщина говорила уверенно, она наверняка уже успела над этим поразмышлять.

– Вы Лилиану знали? – спросил Марк.

– Нет, никогда не видела. Я и Игоря много лет не видела. Увидела только несколько дней назад, когда ему показалось, что в Лениной квартире кто-то был.

– Показалось, или кто-то был? – уточнил Марк.

– Я не заметила, чтобы что-то из вещей пропало. Но я не так часто бывала у Лены, могла чего-то и не заметить. – Она вздохнула и попросила: – Свяжите меня с блогером.

– Обязательно, – пообещал Марк и поинтересовался: – Где Лена работала?

– Ей не везло с работой. Девочкой хотела стать биохимиком, мечтала генной инженерией заниматься. У них в школе хороший преподаватель химии был, вел кружок, заразил детей любовью к науке. Но когда Игорь связался с Лилианой, всю любовь к химии как рукой отрезало. Лилиана какое-то время жила в соседней с ними квартире. Она химик. Тогда еще студенткой была, Оля ее по математике подтягивала. Не за деньги, а так, по доброте. Оля в свое время мехмат окончила.

Надежда Тихоновна говорила не зло, печально.

– После школы Лена пошла в экономисты, тогда эта специальность была модной, а оказалась простым бухгалтером. В последнее время работала в какой-то небольшой фирме. Вообще-то, работа ей нравилась. Она не жаловалась. – Надежда Тихоновна улыбнулась. – А с предыдущей работы уволилась, потому что их заставляли правильно голосовать на выборах.

– Она увлекалась политикой? – удивился Марк.

– Нет. Но голосовать, как скажет начальство, противно даже тем, кто политикой не увлекается.

Надежда Тихоновна предложила им чаю, Марк мягко отказался.

– Егор не захотел писать портрет Лилианы, – сообщила Стася, когда они, простившись с хозяйкой, вошли в лифт. Сообщила отчего-то шепотом.

Марк вопросительно на нее посмотрел.

– Я нашла у Егора бумажку, там перечеркнутое имя Лилиана. Он всегда так делал, когда отказывал заказчикам. – Стася вздохнула. – Лилиана не Катя и не Маша, Лилиана, небось, одна на всю Москву. Егор точно ей отказал.

– И она их с Леной отравила, – предположил Марк. – Со злости.

На улице было сыро и серо. Не поймешь, где кончается туман и начинается небо. Но Стася отчего-то пожалела, что машина стоит рядом с подъездом и нет возможности немного прогуляться.

Сев в машину, Марк достал телефон и молча набрал чей-то номер.

– Привет, – сказал он в трубку. – Я сейчас перешлю тебе аудиофайл, послушай. Это разговор с одной солидной дамой, хорошей знакомой убитой девушки Лены.

Марк потыкал в кнопки телефона.

– Ты записал разговор?

– Ну конечно, – Марк сунул телефон в карман.

Во время разговора муж держал телефон в руках, но Стасе не пришло в голову, что он записывает разговор.

– Кому ты его пересылаешь, Ивану?

– Ну конечно.

– Ты у меня очень умный, – признала Стася.

– Ясное дело, – согласился Марк.

У нее самый умный и лучший на свете муж. Не потому что догадался записать разговор, а потому что больше ее не ревнует и знает, как сильно она его любит.

Стася потянулась и чмокнула его в щеку. Та с утра успела покрыться еще почти незаметной щетиной. Она приятно щекотала губы.

* * *

Лиля разговаривала по телефону. Игорь отнес хлеб на кухню, прислушался. Жена смеялась.

Через несколько секунд она появилась, держа телефон в руке, и поморщилась.

– Это Варвара.

Как же он сразу не вспомнил имя ее подружки-коллеги. Точно, Варвара.

– Варвара полгода назад перешла в другую лабораторию. Я тебе рассказывала. Забыл?

– Забыл, – признался Игорь. – Я встретил Варвару, когда провожал тебя в последний раз.

– А… – равнодушно протянула Лиля и рассмеялась. – Она перешла в другую лабораторию, думала, там ей лучше будет. Считала, что у нас рутина, а там настоящая наука. Она на науке помешана. Ни мужа, ни детей, помешаешься тут! В результате там все оказалось еще хуже, теперь к начальнику подкатывает, чтобы назад взял.

У Варвары другой начальник. Она шла с цветами поздравлять другого начальника. Не Лилиного.

Игорь замер. Показалось, что не хватает воздуха, он оттянул ворот свитера.

Все найдет свое объяснение, уверяла его Вероника.

Он мягко подвинул Лилю, прошел в комнату.

Ноутбук, на котором он показывал Лиле ее фото, был открыт. На экране Лиля стояла спиной к книжным полкам в квартире художника.

– Почему он не захотел меня писать? – с тоской спросила Лиля. Она подошла к компьютеру, вздохнула.

– Может быть, у него было много работы.

– Но для Лены он нашел время!

– Если для тебя это так важно, мы найдем художника.

– Мне было так обидно! Я хотела сделать тебе подарок.

– Не расстраивайся.

Черт возьми, то, что он говорит, ненормально. Лены нет, а он успокаивает Лилю.

– Я к нему вместе с Леной поехала. Может быть, надо было поехать одной?

Игорь переоделся, убрал свитер и джинсы в шкаф.

– Я так не люблю ходить куда-то одна, – Лиля вздохнула. – Ты на работе. Мне больше некого было позвать, кроме Лены. Мы поехали утром, а потом я отвезла Лену на работу. Ехать пришлось так далеко, я замучилась обратно выбираться. А художник через пару часов позвонил и сказал, что отказывается меня писать.

– Лилечка, что было у Лены в руках?

– Не поняла, – Лиля потрясла головой.

– Лена была с сумкой?

– Ну конечно!

– У нее была бутылка вина?

– Откуда я знаю! У нее была сумка, обычная. Может быть, в ней была и бутылка. Игорь, почему ты спрашиваешь? – Лиля снова собралась заплакать. – Когда она вышла из машины, она встретила какую-то девицу. Маленькую такую, толстую. Они вместе к офису пошли.

Игорь сел на диван, закрыл глаза.

– Игорь, почему ты спрашиваешь?

Вероника говорила, что Лена могла приобрести злосчастную бутылку где угодно, а он почему-то ей не верил.

– Игорь!