Горбачев в последний раз посмотрел на пустую чашку, невесело усмехнулся и начал подниматься. Камеры продолжали снимать. К нему подошел Грачев, потом остальные. Что-то спрашивала журналистка, уточняя свой вопрос, и он автоматически отвечал. По договоренности с Ельциным было решено, что он уедет из Кремля, когда там появится Борис Николаевич. Ельцин не хотел присутствовать при этой агонии. Еще вчера вечером Горбачев передал ему наиболее секретные материалы из личного архива Генеральных секретарей, которые хранились в его сейфе.

Михаил Сергеевич попрощался со всеми, немного растерянно пожимая протянутые ему руки. Оделся. Вышел к своей машине. Знакомые сотрудники охраны, его служебный автомобиль. Он не стал оборачиваться, чтобы еще раз взглянуть на здание, в котором он проработал столько лет. Заставил себя пройти и усесться в салон автомобиля, который мягко тронулся. Эпоха была завершена.

Через час в его апартаментах появились «победители». Рассказывают, что на радостях Ельцин и Хасбулатов даже выпили бутылку коньяка. С Ельциным все было понятно. Отныне он становился хозяином Кремля, руководителем самого большого государства в мире, пусть даже и урезанного на одну четверть. Ядерный чемоданчик теперь принадлежал Президенту России, а над Кремлем был поднят трехцветный флаг нового государства вместо прежнего красного стяга.

Но присутствие Хасбулатова было по-своему символичным. В истории иногда случаются подобные невероятные эпизоды. Этот чеченский мальчик, который в возрасте двух лет вместе со всей семьей и своим народом был выселен в степи Казахстана по приказу всемогущего «вождя народов», теперь оказался в том самом здании, откуда исходили эти зловещие приказы и праздновался распад страны, которая так немилосердно обошлась полвека назад с его соотечественниками. Наверное, и в этом был какой-то особый урок истории.

Ремарка

Во всем мире Советский Союз считают политическим и экономическим банкротом из-за политики, проводимой Михаилом Сергеевичем Горбачевым.

Борис Ельцин, Президент России

Ремарка

Это великий человек. Он вернул свободу странам Восточной Европы. Он впервые подарил ее народам Советского Союза. Настоящую личную и политическую свободу. Это огромное свершение. И он добился этого, не сделав ни одного выстрела.

Баронесса Маргарет Тэтчер, Премьер-министр Великобритании

Ремарка

Ушедший со своего поста Михаил Горбачев виновен в том, что фактически развалил свою страну и партию. Его «новое мышление», гласность и политический плюрализм привели страну к распаду, политическому хаосу, этнической междоусобице и экономическому кризису.

Агентство Синьхуа

Ремарка

В течение почти семи лет, что он стоял во главе государства, Горбачев осуществил революционные изменения у себя дома и обновил внешнюю политику СССР. Он вывел страну из семидесяти лет паралича и угнетения. Немецкий народ никогда не забудет вклада Михаила Горбачева в объединение Германии.

Гельмут Коль, Канцлер Германии

Ремарка

Мы возлагали такие надежды на Михаила Горбачева. Но очень недолго. Он предал бывших союзников и друзей, самых близких друзей, которые работали на его страну, во имя интересов его государства… Мы потерпели крах не потому, что внедряли слишком много социализма, а потому, что слишком мало. Это мое твердое убеждение. Также я убежден, что преступления, имевшие место при Сталине, – это не преступления коммунизма, а преступления против коммунизма.

Маркус Вольф, бывший глава восточногерманской разведки

Ремарка

Очень немногим людям дано изменить ход истории. Но именно это сделал Горбачев. Независимо от того, что произойдет, ему обеспечено место в истории. Сегодня бывший Советский Союз – это страна, которая находится на пути к демократии. Он покинул пост президента, сделав мир более безопасным, сумев снизить ядерную угрозу.

Джон Мейджор, Премьер-министр Великобритании

Ремарка

За все время, проведенное рядом с ним, я так и не понял, чего именно он добивался. Каков был его стратегический план, какие реформы он намеревался проводить и, в конце концов, чего именно он хотел?

Гейдар Алиев, Президент Азербайджана

Ремарка

На протяжении сорока лет Соединенные Штаты шли во главе Запада в борьбе против коммунизма и той угрозы, которую он представлял для наших самых чтимых ценностей. Теперь с этой угрозой наконец покончено. Советского Союза больше нет. Это победа нравственной силы наших ценностей. Каждый американец может гордиться этой победой – от миллионов мужчин и женщин, которые служили нашей стране в вооруженных силах, до миллионов американцев, которые поддерживали свою страну и крепкую оборону в период правления девяти президентов.

Джордж Буш-старший, Президент США

Ремарка

Он уходит, оставив после себя бедную, разоренную и растерзанную страну, так и не понявшую, что с ней произошло и что происходит. Страну, потрясенную страшными взрывами: в одних местах – национально-освободительного движения, в других – националистического угара, повлекшими, по сути, разлом земной коры – это трещит империя, расползаясь по швам новых государственных границ.

Альберт Плутник. «Известия», 1991 год

В следующем году началась гражданская война в Таджикистане. По неофициальным данным, во время войны погибнет более ста тысяч жителей республики. Продолжалась гражданская война в Грузии, закончившаяся изгнанием Гамсахурдиа. Началась война в Абхазии, продолжались столкновения в Осетии. Армяно-азербайджанский конфликт перерос в настоящую войну между двумя республиками, с захватом городов и сел вооруженными силами и массовым истреблением населения этих местностей. Вспыхнули киргизо-узбекский и осетино-ингушский конфликты. Продолжалось противостояние в Приднестровье. Дальше были две чеченские войны и пе-

ревороты в Азербайджане, Армении, Грузии, Киргизии, «оранжевая революция» на Украине. Кто-то из особо безнравственных политиков потом скажет, что Союз распался без крови. Кто-то уточнит – без большой крови. Очевидно, сотни тысяч погибших и миллионы беженцев – это еще не очень много…

История двадцать первого века начнется одиннадцатого сентября две тысячи первого года террористической атакой на Соединенные Штаты. Выстрелы в Сараево показались детской шалостью перед этим спланированным и ужасным кошмаром. Потом были войны в Ираке и Афганистане, захваты заложников в «Норд-Осте» и Беслане. Цивилизация содрогнулась от той степени ненависти, которая выплеснулась уже в наше время. Мир не стал более безопасным и счастливым. Наоборот, угрозы растут в геометрической прогрессии, а человечество, затаив страх, ожидает, когда и где будет взорвана атомная станция или ядерный заряд, когда это оружие попадет наконец в руки террористов. Мир, который виделся таким гармоничным и умиротворенным в конце двадцатого, стал еще более страшным и непредсказуемым в начале двадцать первого века. Советская цивилизация растворилась в истории как ушедшая под воду Атлантида. Но сохранились книги, фильмы, картины и людская память. Самая великая цивилизация, когда-либо созданная человечеством, сохранила о себе память в надеждах миллионов людей, все еще верящих в справедливость, равенство, братство, которые априори не могут и не должны противоречить свободе. Развитие истории иногда причудливо преломляется, и, прежде чем начнется новая эпоха Возрождения, должны пройти тысячи лет мрачного средневековья. Умеющий читать между строк поймет, о чем мы хотим сказать. И эти «тысячи лет» не будут ни счастливыми, ни спокойными. Но это уже другая история…