место, где когда-то были ноздри. И этот упал. А дальше, из следующей палаты, на него рвануло сразу четверо. Сергей успел переключить режим на автоматический огонь и «Калашников» сразу же повело в бок, но он быстро приноровился и сыпал короткими очередями, продвигаясь дальше.

— Лена-а-а! — заорал Мочалов что было мочи, когда добрался до середины коридора. — Дочка-а-а!

Его слух донёс звук, похожий на «Па-а-ап!» где-то в конце отделения. Понимая, что на обратный путь может не хватить патронов, Мочалов начал орудовать прикладом. Хорошо, что поток озверевших «шоколадников» уменьшился, а то бы его самого повалили.

В конце коридора он снова позвал Лену, и та ответила, мгновенно отодвигая что-то тяжёлое внутри палаты и открывая дверь настежь. В руке у неё был портативный медицинский саквояж — объёмный и тяжёлый, судя по тому, как она прогибалась под его весом.

— Здесь очень много нужных нам лекарств, так что не брошу, — топнула она ногой, на недвусмысленный жест свёкра. — Пап! Спасибо тебе! Давай уйдём через запасной выход. Я знаю дорогу.

— А если там этих не меньше, чем когда я сюда вошёл? Давай, держись за мной. Оружие есть?

— Я пистолет в машине оставила. Да и не умею я им пользоваться, не успела.

Обратный путь потрепал нервов не меньше: ещё двух ходячих он застрелил через несколько метров, едва они показались из палаты. А потом один из «шоколадных» напал на Лену. Та взвизгнула, но саквояж не отпустила. Сергей мигом обернулся и ударил со всей силы прикладом, напавшего на Лену. Тот секунду стоял с размозжённым лицом, а потом рухнул ничком, едва не захватив с собой девушку. К моменту, когда они оба выскочили на лестницу, магазин автомата был пуст. Теперь всё зависело от их быстроты передвижения, и Мочалов выхватил саквояж у Лены. Сразу возросшая скорость позволила им практически беспрепятственно добраться до вестибюля станции «Скорой помощи» и вскоре очутиться на улице. Увидев их, Зинаида сразу кинулась с большой бутылью, в которой они с Маргаритой успели навести обеззараживающий раствор.

— Сергей Иванович! Подходите по очереди. Сначала вы…

— Нет, пусть первой идёт Лена! И подкиньте сюда один магазин патронов. Если кто-то выскочит, я прикрою.

Пока Лену методично поливали из пульверизатора концентрированной хлоркой, раз за разом проходя даже швы и внахлёст закреплённые части ОЗК, Мочалов внимательно осматривал окрестности. Наконец невестка разделась до нижнего белья и ей сразу отдали обычную одежду. На его немой вопрос «Зачем?», та, смутившись, ответила, что ещё работая в «Скорой» так привыкла. Сергей прошёл процедуру не менее тщательно, только прикрытие уже осуществлял один из бойцов охраны. Потом досталось и «Калашникову» — не выбрасывать же автомат. Наконец все загрузились в машины и отбыли восвояси.

Бессонная ночь и сегодняшние приключения привели к тому, что Мочалов банально вырубился и проснулся лишь когда машина остановилась у блокпоста. Доехали до медпункта, где прошли повторную обработку, только уже более щадящую, и потихоньку начали разбредаться по домам. Войдя в дом и не глядя на реакцию удивлённого мужа, Лена дала волю своим чувствам, обняв свёкра:

— Папочка! Спасибо тебе за всё. Если бы не ты, они бы меня там сожрали! — она всхлипнула.

— Дочка! Я же тебе ещё в Барсуково сказал, что за своих детей я порву глотку любому… ну-ну… успокойся, всё уже позади…

— Димочка, на меня «шокладные» напали, — пояснила она супругу. — Если бы не папа… знаешь, как он их расшвыривал? У него даже патроны кончились…

— А где был твой пистолет? — прищурился Дима.

— В машине оставила… — потупилась девушка.

— С завтрашнего дня. помимо медицинских тренировок с дезинфекцией, будешь проходить курс молодого бойца с отработкой навыков обращения как с пистолетом, так и с короткостволом, — выдал длинную тираду свёкр. — Ты просто чудом уцелела.

— Хорошо, пап, как скажешь.

Глава 12

12 июня 2027 года. пгт. Барсуково. Полдень

В этот раз к сахарному комбинату из Тополиновки выехала более серьёзная колонна: две «Шишиги», микроавтобус, две «Нивы» с прицепами и три с бойцами охраны во главе с всё тем же Девятовым. Бригада строителей снова переквалифицировалась в группу по демонтажу проводов, а заодно и сборщиков трофеев внутри здания конторы. Но с последним вышел большой облом — Сомов ясно дал понять, что внутри конторы есть склад с продовольствием и медикаментами преимущественно наркотического характера, однако по прибытии на место бывший начальник УГРО заметил пару разбитых окон и выломанные решётки на первом этаже. Вскрыв дверь конторы, он ещё раз убедился в правильности своей версии: мародёры смогли за пару суток унести почти всё, втоптав или раздавив небольшую часть хабара. Однако ещё был арсенал, несколько десятков комплектов оргтехники, которая зачем-то понадобилась Игорю. Причём с точным описанием того, что нужно брать, а на что вообще не обращать внимания. Кроме конторы, Игорь, сам он сегодня остался в анклаве, дал чёткое описание, где найти затребованные медиками мешки с хлоркой.

Пока тополиновские под охраной бойцов рассредоточились по намеченным участкам, к колонне вновь стали прибывать местные. Кто-то просил еды, кто-то умолял взять с собой, но Девятов жёстко пресекал все поползновения халявщиков, пару раз вытащив для острастки свою «ксюху» из-за спины. Когда схлынула первая волна «ходоков», сыпля проклятия в адрес приехавших, к Антону подошёл пожилой мужик явно еврейской наружности.

— Уважаемый, можно попросить вас об одном небольшом одолжении? — спросил тот, поправляя пенсне.

— Ну? — оценивающе посмотрел на него Девятов.

— Пристрелите меня, пожалуйста.

— Хренассе у тебя, отец, и шуточки… — покачал головой Антон.

— Жена умерла пять дней назад, теперь в дом не могу зайти — похоронить сил нет, а запах трупа заставил меня уйти жить в сарай. Да и еды уже нет, к чему мучиться как бездомной собаке? Я таки жизнь прожил…

— Кем работал?

— Агроном я. Всю жизнь по полям кочевал, а Софочка моя меня дожидалась… а теперь даже похоронить её не могу… — старик снял пенсне и дрожащими руки протёр глаза. — … высох Марк Иосифович Штиль, осталась лишь моя тень.

— Оп-па, — улыбнулся Антон. — А ну погоди, дед, панихиду заказывать. Говоришь, агроном с большим опытом? У меня есть заявка на такую вакансию у нас, так что считай, что тебе повезло. А симптомов заражения нет? Точно? Лады, — он повернулся к бойцам. — Парни! Заберите деда в свою