Интересно, он сейчас бесится и гоняет теней из-за меня?

— Шати, я вот еще что спросить хотела. Ты этой ночью ничего странного не замечал?

— Странного?

— Ну да. Например, призрак… незаконное проникновение на территорию академии. Еще что-нибудь, что отличает эту ночь от предыдущей.

— Да! Магия шиагов! Ночью… много магии…

А когда Шати чувствует магию шиагов, он не подглядывает. Боюсь, даже если Шадора прорвется в академию и захочет за ночь передушить всех невест, Шати об этом даже не узнает. Только потом увидит двадцать три трупа, когда Шадора успеет скрыться с места преступления и в комнаты снова можно будет заглянуть.

Так сон или не сон? Надо будет все же узнать.

Ну а пока, пожалуй, стоит взяться за книги, которые при помощи подруги раздобыла Ана.

Через полчаса пришла к выводу, что одна из книг мне ничем не поможет, а вот вторая вполне пригодится.

«Методы изучения незнакомых магических энергий» мне, к сожалению, не подошли. Мы ведь клятву давали, что не будем разглашать ничего из того, что узнаем в академии, а потому толком объяснить ситуацию в письме подруге я не смогла. Пришлось ограничиться общими фразами. Как итог — книга не совсем о том, что мне нужно. Здесь описаны методы изучения внешних магических энергий, будь то необычные природные проявления или иные скопления незнакомой магии. Но все эти методы требуют применения собственной магии и заключаются в том, чтобы осторожно пропускать свою магию сквозь исследуемую. Мне такое не подходит, у меня одна магия осталась, как раз та, которую нужно изучать.

А вот вторая книга порадовала. «Техники раскрытия потенциала и освоения, а также стандартные схемы управления магией». Техники раскрытия потенциала — по сути, медитации для того, чтобы лучше чувствовать собственную магию, лучше ею управлять и еще больше ее развивать, а значит, в некотором роде становиться сильнее. Что же касается стандартных схем, то это те общие принципы без привязки к типу магии, которые применимы в любых случаях независимо от того, человеческая магия или шиагская.

Вот медитациями и занялась. Убедилась, что теперь очень четко могу чувствовать магию шиагов внутри себя. Обращаться к ней в любой момент. Попыталась создать на ладони энергетический сгусток. Надо же, получилось! Открыла глаза, полюбовалась туманным черным комком. Вполне неплохо. Я бы точно смогла защититься, если бы Луиза применила против меня магию. Не факт, конечно, что я бы при этом половину академии не разнесла и Луизу в порошок не стерла…

Кстати, надо научиться создавать защиту, хоть какую-нибудь. Пока без заклинаний, из сырой магии, но чтобы держалась и не взрывалась.

Пока я снова училась чувствовать магию, которая теперь будет моей, пролетело достаточно много времени. И возникший посреди комнаты Арейш меня слегка напугал. Неожиданным появлением, не видом! А впрочем… я настороженно воззрилась на него, не зная, чего ожидать.

Вопреки словам Раэлша о том, что боятся даже тени, Арейш не так чтобы очень страшно выглядел. Ну да, тяжелый мрачный взгляд, которым, того и гляди, вдавит в стену. Напряженная линия губ, застывшее маской лицо. Но ничего особо пугающего. Вроде бы даже убивать не собирается.

Арейш медленно подошел. Протянул толстенный том.

— Словарь, — произнес он как раз в тот момент, когда я чуть не обронила тяжеленный фолиант. Да такой придавит вернее взгляда Арейша! — Теперь ты легко можешь чувствовать магию. Со словарем будешь читать и учить заклинания.

Значит, помогать больше не собирается. Не беда, справлюсь!

Я смотрела на Арейша и не знала, что сказать. На самом деле в голове крутилось много слов. Например, попытаться поговорить. Сказать, что не хотела бить его по щеке, а всего лишь… Нет. Еще вчера сказала все, что нужно. Бегать за ним не собираюсь. Теперь решение за Арейшем. Для чего снова поднимать этот разговор, если он сам не захочет? Ну что я скажу? Что передумала? Нет! Я ведь не передумаю. Буду твердо стоять на своем. А значит, разговаривать бессмысленно, пока Арейш сам не захочет изменить ко мне свое отношение, пока сам не захочет увидеть во мне личность.

Иначе получится, что я пошла на попятную, что зря вообще начинала тот разговор.

А потому сказала всего лишь одно:

— Спасибо.

И тут вспомнила кое-что еще. А вот это действительно важно! Наши отношения здесь совершенно ни при чем.

— Сегодня ночью одна из девушек видела странный сон. Как будто она проснулась, не могла пошевелиться. И в нее вошла какая-то тень, похожая на девушку. Это может быть важно. Вдруг…

— Нет, — перебил Арейш мрачно. — Ты обещала в это не лезть.

— Подожди. Я ведь обещала не лезть к теням! Это как-то связано с тенями?

— Не совсем. Но в любом случае не лезь.

Я закусила губу, но промолчала. Спорить бессмысленно, все равно не расскажет, если потребовал, чтобы не лезла.

Окинув меня очередным мрачным взглядом, Арейш призвал магию и покинул комнату.

Ну что же… Зато теперь у меня есть словарь. А значит, можно учить заклинания! Со словарем дело небыстрое, пока переведешь, пока сообразишь что к чему, но главное, что все-таки учиться смогу.

А странный сон, получается, все же не сон?..

Из замка шиагов я захватила три книги. Две из них — те, которые советовал Раэлш, и одну — так сказать, наудачу. На тот момент перевести названия не могла, а то бы выбирала, конечно, более вдумчиво. Однако мне, похоже, все-таки повезло. Третья книга, которую мне не советовали, оказалась о магии теней! Практики в ней нашлось не так чтобы очень много, скорее, как примеры для пояснения теории. Но я ведь обещала Арейшу, что к теням соваться не буду. Обещание выполню. Пусть сам со своей бывшей разбирается, а я пока тихо посижу. Зато теория определенно будет нелишней!

Так что первым делом, заполучив словарь, взялась именно за эту книгу. Кстати, словарь оказался с секретом. Пусть он и так был толстенным, но на деле содержал гораздо больше страниц, просто магия исказила пространство и сжала внешние проявления. А так начинаешь листать — и понимаешь, что страниц очень и очень много! Причем в одном словаре помещалось сразу два языка. Разговорный язык шиагов и древний магический язык, на котором шиаги произносят заклинания. Вещь, похоже, недешевая, а возможно, бесценная. Арейш не пожалел…

Отогнав мысли об Арейше, тем более они отвлекали от учебы, взялась за чтение. Дело, конечно, шло медленно. Ведь за каждым словом в словарь лезть приходилось! Да еще странные конструкции, которые в совокупности переводились не так, как отдельные слова фразы. Но потихоньку я все же разбиралась. Упорства было не занимать. А учебу любила всегда. С детства могла за книгами часами сидеть.

Зато кое-что любопытное все же удалось выяснить. Шиаги пришли из мира теней. В некотором роде шиаги — и есть живое воплощение этой таинственной темной магии. Но мир теней неоднороден. В нем, как и в нашем, есть разные формы… не столько жизни, сколько, наверное, существования. И тени тоже разными бывают, но, по сути, это существа. Как нежить у нас, например. Вот так и тени — разновидность существ. Нематериальные, сотканные из темной энергии, со своим разумом и примитивными инстинктами.