— Делай свое дело, волшебница! — Рявкнул на нее козел.

И тут Уэра обернулась.

— Я пытаюсь! Но это сила природы!

И тут я поняла, что это был лишь отвлекающий маневр. Козлина открыл свой мерзкий рот, чтобы что-то сказать, а Уэра впустила бурю, и та просто снесла собой всех недоброжелателей. Они кричали и сопротивлялись, но ветер был очень сильным, ураганным. Он бы и дом снес, не то что горстку каких-то неудачников.

Но когда их унесло ветром в сторону далекого леса где-то у кромки горизонта, я поняла, что меня, хоть и засыпает, но все-таки не уносит. Как и Чэна, и саму Уэру. Когда врагов больше не осталось, Уэра снова восстановила над нами купол безмятежности. Снегопад обыкновенный.

Вместе с Чэном мы почти сразу же шагнули к ней. Она обреченно уронила руки и опустила глаза.

— Уэра… — хотела что-то сказать я ей, но она была в своих мыслях.

— Моя дочь… Филисия… она… — в ее глазах снова встали слезы.

Но тут к ней приблизился Чэн и положил руку ей на плечо в знак поддержки. Так я подумала изначально.

— Сеор был прав, — сообщил Чэн. — Я действительно никогда не служил ему, и всегда был предан Дэвлину. Я нашел место, где Сеор прятал Филисию… — большие глаза Уэры вспыхнули шоком и надеждой, — и перед самым отправлением за медальоном я выпустил ее из заточения.

Уэра побледнела, а когда ее повело в сторону, Чэн предусмотрительно поддержал ее, обняв за плечи. Женщина во все глаза смотрела на Чэна, требуя большего, ей нужно было подтверждение, доказательства, все, что угодно, чем просто надежда. А Чэн… пожалуй, впервые за все то время, что я его знала, он улыбнулся.

— Сеор не очень-то любит навещать своих пленников, — замечает он. — К Дэвлину он тоже не ходил, пока ему не понадобилось.

Уэра еще недолго смотрела Чэну в глаза, как будто так до конца и не поверив ему. Но он был тверд и уверен в том, что говорил. Через время она приняла эту правду и разревелась. Чэн приобнял ее и похлопал по спине.

— Я дико извиняюсь! — Вмешалась в их прекрасные новости я. — Но надо бы Дэвлину помочь.

Уэра отстранилась, утерла слезы и буквально через несколько секунд была готова к труду и обороне. Времени на подготовку не было, Дэвлину была необходима наша поддержка, поэтому мы и заторопились по дороге следом. Да, следы замело, но в целом мы примерно представляли, куда они отправились.

Уэра все еще колдовала, расчищая нам путь, а за ее коконом все еще мела метель, выла вьюга, в общем — жуть! Я ощущала себя в пузыре на дне моря, стоит ему лопнуть и нам крышка. Но это ладно, меня интересовало другое.

— Что Сеору надо?! — Спросила я. — Что вообще произошло?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Идти по-прежнему было тяжело, дороги здесь не было, иногда я проваливалась в сугробы, Чэн меня периодически вытаскивал, как морковку.

— Он был лучшим другом Дэвлина, — взялась рассказывать Уэра. — Они росли вместе. Родители Сеора были из знатного рода, но когда мальчику было семь, они трагически погибли. Как тогда все подумали. Но все было гораздо хуже. Дэвлин всегда был добрым наследником, поэтому, когда Сеор остался без близких, он предложил ему жить в замке.

— Однако позднее выяснилось, что на самом деле Сеор убил своих родителей. Именно для того, чтобы переехать в замок, поближе к Дэвлину.

Я округлила глаза и вытаращилась на волшебницу. Ее магия так красиво окружала ее голубоватым свечением.

— Зачем?

Уэра вздохнула, Чэн мрачно смотрел себе под ноги.

— Существуют в нашем мире пожиратели силы, — объяснила Уэра. — Они ненасытны и поглощают все, что встречается на их пути. Это древние существа, которые обманывают личиной человека, но на самом деле все, что им нужно, это пожирать силу.

— Значит… Сеор не человек? И… как же он родился таким? Его семья тоже была пожирателями силы?

— Обычно происходит подмена в колыбели, — продолжала разъяснять мне все Уэра. — Он поглотил силу своих родителей, но ему нужно было больше. Ритуал Коронации предполагает собой принятие силы. Когда Сеор расстроил его и заточил Дэвлина, он рассчитывал получить эту силу. Но та устроена так, что дается только потомкам драконов. Ритуал провалился, сила спряталась от него где-то далеко, а медальон Дэвлина… раскололся надвое.

— Сеор не знал о медальоне, — вспомнила я. Уэра кивнула. — Почему он прятался в той лавке и здесь?

— Защита сработала в момент проведения ритуала, Дэвлин должен был представить себе два места, удаленные друг от друга. Это своего рода защита для силы рода. По-видимому, он представил первое, что пришло ему в голову.

— Так, а что сейчас? Разве сила дастся Сеору?

— Если у него будет медальон — да, — глухо подтвердила Уэра.

— Почему призвали меня?

Уэра тяжело вздохнула.

— Сеор хотел заполучить силу, он изучал этот вопрос и нашел упоминание о морозной крови, которая способна управлять потомком драконов. Так он и заставил тебя призвать.

— Но… — теперь я посмотрела на Чэна.

Тот шел рядом и смотрел под ноги, до этого момента вообще было непонятно, слушал ли он нас вообще.

— Морозная кровь нужна не для управления, — повторил он свои слова. — Это союз. Морозная кровь нужна для баланса, потому что потомки драконов обладают разрушительной силой, особенно после коронации.

— В смысле? Но нас же выселили, разве нет?

— Раньше потомков дракона было очень много, — подхватила Уэра. — Нужно было поддерживать баланс, чтобы в конечном итоге Север не превратился в юг. Но со временем их число сократилось и необходимость в вынужденном союзе между двумя кланами прошла. Род «морозной крови» был связан этим обязательством, но поскольку это был выбор без выбора, когда им дали свободу, они переселились в другой мир.

— Так что? Наследники «морозной крови» выходили замуж или женились на потомках драконов? — Уточнила я. Оба кивнули. — Но не хотели этого?

— Это что-то вроде притяжения, — попыталась объяснить Уэра. — Оно взаимное. Но одно дело, когда это происходит добровольно, а совсем другое, когда последние рожденные дочери и сыновья одного рода буквально предназначены другому. Это было почетно и похвально, конечно же, выдавать детей за Королей Севера.