не догадывалась о моих планах. Впервые заметил, что имя «Ангелина» ей ну прямь очень подходит.

Интересно, в спящем состоянии она может управлять куполом?

Рискнув, я протянул руку и ощутил, как пальцы легко проходят сквозь упругую стенку прозрачного купола. Я выбрался наружу и сделал глубокий вдох. При свете солнца даже ориентироваться как-то проще. Плотнее прикрыв шалаш листьями, чтобы надежно скрыть присутствие Катты, я спрыгнул с дерева. Уверен, никакая опасность ей не грозит. Подозреваю, к моему возвращению она даже еще не проснется.

Пора найти Хранителя Храма Геи.

Ориентируясь на записи матери, я вскоре добрался до полуразвалившихся руин. На огромном камне в позе лотоса восседал древний старец.

«Он, наверное, ровесник самого Храма».

— Здравствуйте! — осторожно окликнул я, нарушая его покой. — Я Марат — сын Венеры. Я хотел бы узнать путь в Храм Геи.

— Здравствуй, сын мой, — поприветствовал он едва слышно. — Прячься.

— От кого? — не понял я. — Я хотел…

— Они скоро будут здесь. Прячься в колодец.

Не став спорив, я запрыгнул в колодец и оказался по шею в мутной вонючей воде, от которой выворачивало наизнанку. Не успел я выругаться, как воздух наполнился плотным запахом Гару. Я закрыл глаза и погрузился в жижу, высунув на поверхность лишь нос.

— Старик, отведи нас в Храм Геи, — услышал я знакомый голос Виктора.

Бывший дружок Катты добрался и до сюда. Я его недооценивал. Черт, если бы я узнал о существовании Хранителя чуть раньше!

— Дорогу в Храм Геи находит лишь заслуженный, — ответил спокойно Хранитель.

— Хватит нас водить за нос! — рявкнул оборотень и ударил по стене. Послышался треск. — Ты здесь Хранитель! Ты должен знать туда путь!

— Вы должны сами найти дорогу. Я могу лишь направить.

— Ну так направляй!

— Я спою вам колыбельную ягуара, — почему-то предложил старец.

Звук пощечины. Я вздрогнул и едва удержался, чтобы не выскочить и понадавать пинка Гару.

«Как они смеют так к ним обращаться!»

— Заткнись! Не знаешь, так мы сами найдем. Расправьтесь с ним.

Следующее я пожелал просто стереть их памяти. Мои внутренности растаскивали бы дикие звери, если бы старец не приказал спрятаться в вонючей жиже, отбившей мой запах. Гару даже не заметили мое присутствие.

Глава 15. Лабиринт роз

Фортуна не только сама слепа, но и любимцев своих ослепляет.

Цицерон

Я вышла из здания университета и вдохнула ночной воздух. Жизнь, однако, продолжалась.

Последнее путешествие закончилось весьма благополучно. Проснувшись и не обнаружив Марата, я подумала, что его схватили Гару. Я принялась лихорадочно бродить по джунгли, надеясь наткнуться хотя бы на какие-то следы его пребывания.

Когда я в очередной раз окликнула его, кто-то схватил меня и утащил за дерево. Я принялась вырываться и хотела укусить похитителя, но от него так отвратительно пахло, что у меня свело челюсть.

— Тише ты, — зашипел Марат, прижимая меня к дереву. — Гару тут.

Я перестала брыкаться и сморщилась от вони:

— Почему от тебя так несет?

— Сейчас ты будешь пахнуть так же, — хмыкнул оборотень и принялся густо обмазывать меня жижей. — Это отобьет твой запах, так что не возникай.

— Ты нашел Хранителя? — спросила я, зажимая нос, чтобы не упасть в обморок.

— Нашел. Только он нес полный бред. Предложил спеть колыбельную ягуара, — пожал плечами Марат. — Затем напали Гару. Тебе подробности вряд ли понравятся.

Я сглотнула.

— Виктор там тоже был?

— Был. — Кивнул балам. — Крайне смышленый паренек. Он далеко пойдет.

Я глубоко вздохнула. А когда-то мы были с Виктором друзьями. И даже больше.

— Что теперь? — спросила я.

— Вернемся к болоту и попытаемся найти телепорт, — пояснил Марат. — Если он точно утонул, то придется идти пешком до ближайшего поселения. Гару же как-то сюда добрались?

К счастью, телепорт нашелся. Из болота вытекал ручей, который вынес браслет из жижи и прибил к берегу. Мы вернулись по домам, решили пока залечь на дно и поразмыслить над загадками мамы Марата.

У меня было хорошее настроение, так как только что написала безупречную контрольную работу. Начался второй семестр и учеба продолжилась.

— Хей, Ангелин, поужинаем? — Перед моим носом выскочил Курт. Он шел спиной вперед и пытался строить мне глазки. — Тут недавно открыли новый экзотический ресторан. Спорю, ты никогда еще не ела жареных кузнечиков.

Я хмыкнула.

— Нет, спасибо. Я лучше домой, — вежливо отказалась я.

Таких, как Курт, я называю «скользкий тип»: весь из себя крутой, навороченный, выпендривающийся и глупый. Я вообще не понимаю, что он забыл в университете. Не похоже, что он любит животных или желает учиться.

Скорее всего, такого сыночка просто некуда деть и его родители-ветеринары решили спихнуть на вечерние курсы. Видимо, это оказалось ошибкой.

— Да ладно тебе. Я на машине, прокачу с ветерком, — не унимался выскочка. — Потом домой отвезу.

«Только этого не хватало».

— Курт, честно, я тебе очень благодарна. Но я сегодня не настроена на вечерние прогулки под луной и все такое… — я пыталась отвязаться от парня. Вот сейчас зайду за тот угол, и мой след простынет.

— Слушай, ты чего дергаешься? Сходишь со мной на свидание, не расклеишься, — внезапно рявкнул Курт, грубо схватил меня за руку и потащил на стоянку.

— Отпусти меня, а то не поздоровится! — крикнула я на него, вырываясь.

— Интересно, что ты мне сделаешь? — вызывающе спросил Курт и еще сильней сжал руку. — По головке стукнешь?

Я вскрикнула от боли. Он давил на сломанную пантерой руку. Внезапно я почувствовала себя слабой и беззащитной.

— Я тебе голову оторву, если сейчас же не отпустишь ее, — прозвучал рядом спокойный голос.

Я не верила в услышанное. Дайя стоял, прислонившись к машине Курта. В его спокойном тоне было что-то опасное, угрожающее.

— Ты кто такой? — вызывающе спросил Курт. — Ее парень что ли?

Дайя выпрямился и направился нам навстречу.

— Допустим, — Дая подошел к нам вплотную.

— А мне плевать, — огрызнулся нахал. — Вали отсюда.

— Отпусти ее, — приказал Дайя, пронзая Курта взглядом.

Мне стало не по себе. Я реально подумала, что сейчас Дайя врежет приставучему типу. Однако он лишь не сводил глаз с моего обидчика. Курт ослабил хватку и вдруг будто съежился от страха.

«Его взгляд парализует! — восхитилась я. — Дайя не стоит на месте, тем более не деградирует как я. Он постоянно развивается. Становится сильнее».

Мне казалось, Курт превратился в щепку, которая скоро сломается под давлением Дайя. Нерадивый студент отпустил мою руку и упал на колени. Странная сила удерживала его и не давала отвернуться от карающего взгляда Дайя. Его глаза остекленели, на лбу выступили бисеринки пота.