Если так подумать, Саша мешала не только вождю, но и старику. Власть шамана держится на том, что люди почитает его как самого умного и мудрого человека, имеющего связи с духовным миром. Нет, Александра не знала, как призывать духов, зато у нее были иные знания. И это могло не устраивать шамана. С какой стороны ни посмотри, но бой на совете был выгоден Корги.

В любом случае старик избавлялся от двоих неугодных ему людей. От Мого. Неизвестно, что между ними произошло, но было видно, что между ними разлад. От Саши. Она могла в будущем подорвать его авторитет, принизить его ум и мудрость. Что-то подсказывало, что за смерть вождя ей, в отличие от Борга, пришлось бы отвечать по всей строгости.

Возможно, старик действовал по плану «кто останется жив, тому и буду рад». Мало ли, вдруг он таким способом решил избавиться от одного из элементов, которые угрожали целостности и спокойствию племени?

В конце концов, Мого не оставил бы Сашу в покое. Взять хотя бы его идею с охотой перед самым началом сезона дождей. Из-за своей ненависти он готов был подвергнуть опасности несколько хороших охотников, явно посчитав, что они теперь полностью на ее стороне.

Александра огорчилась. Она надеялась, что сможет поладить с Корги. Ей хотелось знать о местных растениях чуть больше. Вот только вряд ли она сможет доверять такому человеку. И пусть ничего не доказано, но интуиция ей подсказывала, что за всем стоит именно старик.

– Может, нам стоит уйти? – вопрос Борга выдернул ее из размышлений.

Саша моргнула. Уйти? Сейчас? Нет, сейчас точно не получится. Начало сезона слишком близко. Им некуда деваться. Негде скрыться. Им придется охотиться, искать себе пропитание под проливным дождем. И как назло, обязательно кто-нибудь заболеет, а лекарств тут нет. Она не могла так рисковать, хотя идея ей понравилась.

Кто может пойти с ними? Надо будет аккуратно узнать, что думает по этому поводу Карт и старый Хоо. Возможно, они захотят поменять место жительства. А ведь у них свои семьи есть. Рискнут ли они или предпочтут стабильность?

Еще не понятно, что делать с семьями убитых. Может быть, тоже забрать с собой. Саша покосилась на мужчину рядом. Их все равно, кроме них, никто кормить просто так не будет. Боргу ведь не обязательно спать с овдовевшими женщинами. Верно?

– Можно, – она кивнула. – Но не сейчас. Позже. Видно будет.

– А куда? – заинтересовался Грок.

– Куда – не знаю, – Александра пожала плечами. – В лесу оставаться нельзя.

– Почему? – поинтересовался Борг. Несмотря на происходящее, он не выглядел нервничающим, скорее собранным, готовым в любой момент кинуться в бой. – Лес большой. Мы можем отыскать другую пещеру.

Саша покачала головой. Если уж уходить, то куда-нибудь подальше от этого племени. Кто знает, что им в следующий миг придет в голову. Да и хитрый шаман настораживал.

– Можно пойти вниз по реке. На плотах. 

– На плотах? – оживился еще сильнее мальчишка. Он сидел далеко, но, видимо, недостаточно, чтобы не слышать их. – Я пойду с вами. Мне тут не нравится.

– Это может быть опасно, – предупредила Саша.

Грок на это лишь пожал плечами, давая понять, что опасность его мало волнует.

– Хорошо, – Александра кивнула. – Пойдешь с нами.

За время похода она успела привязаться к этому юноше и теперь испытывала ответственность за него.

Дальнейший разговор пришлось свернуть – они заметили шамана, шествующего в их сторону в одиночестве. Саша напряглась, ощущая при этом любопытство. Ей хотелось знать, что именно скажет старик.

Добравшись до них, Корги поглядел на Сашу и Борга. После этого покосился на Грока. Мальчишка глянул в ответ с интересом, но потом отвернулся и зевнул, прикрыв глаза. Мол, сплю я и ничего не слышу.

– Поговорить, – произнес шаман, оторвав взгляд от парня. 

– Можно тут.

Старик кивнул, а затем сел на бревно рядом Сашей. Ему явно не хотелось посвящать в разговор мальчишку, но он не стал прогонять его. В полном молчании они сидели минут пять. Саша не собиралась начинать разговор, так как не знала, что именно привело шамана к ней. О чем думал сам Корги, она понятия не имела.

– Ты много знаешь, – произнес он неожиданно. – Я слышал, что это предки.

– Да, – ответила просто, подумав, что скрывать подобную информацию бессмысленно – кто-нибудь из охотников все равно проговорится. Впрочем, судя по всему, это уже произошло.

– Мого не стоило сердить предков, – сокрушенно покачав головой, произнес Корги. Сожаление в его голосе явно было наигранным. Он на некоторое время замолчал, будто подбирая слова. – Мого был слеп и глуп, – закончил он. – Не видел пользы. Я вижу.

Александра замерла. Неужели причина, по которой вождь погиб, то, что он не желал принимать ничего нового, а шаман был с этим не согласен? Слишком хорошо, чтобы быть правдой! Она не собиралась верить в подобное.

– Что ты хочешь? – прямо спросила Саша.

– Твои знания, – ответил старик и впился в нее цепким, жадным взглядом. Шаман даже не пытался скрыть своего интереса. – Мне нужны они.

– Зачем? – Александра почти отшатнулась, но в последний момент удержалась. Хотелось нервно сглотнуть и отойти от него подальше.

Шаман сбавил напор. Медленно отвернувшись (при этом до последнего удерживая свой взгляд на ее лице), он принялся слегка покачиваться из стороны в сторону. Он напоминал в этот момент змею, зачарованную флейтой заклинателя. Наверное, с помощью этого движения ему было легче думать.

– Когда одно племя нападает на другое, всегда стараются убить вождя и шамана, – спустя минут пять снова заговорил старик. Его слова заставили Сашу нахмуриться. – Шаман – дух племени. Его никогда не щадят, – после этих слов Корги резко обернулся к Боргу. – Что стало с шаманом твоего племени?

Александра заметила, как сильно хмурился Борг.

– Убили, – произнес он. – Наверное, – добавил после с небольшим сомнением в голосе. – Я не видел. Был сильно ранен. Много воинов лежало мертвыми. Я не смотрел, кто именно.

– Убили. – Казалось, старик не слышал больше ничего, кроме этого. Саша подозревала, что остальное его совершенно не волновало. – Шаманов всегда убивают. Кочевники придут, – последние слова Корги произнес как-то тоскливо.

– Разве они смогут отыскать нас в лесу? – усомнилась Саша. Впрочем, чуть подумав, решила: если задаться целью, то отыскать можно что угодно, не говоря уже о целом племени.

– Найдут, – резко каркнул шаман, а после посмотрел так, будто желал вбить это слово ей прямо в голову. – Проведут.

– Кто? – изумилась Александра. – В племени есть предатели?

– Нет, – старик вздохнул. – Сейчас нет. Но кочевники могут поймать, пообещать жизнь. Кто откажется? – в его глазах вспыхнула ирония.

А ведь действительно. В это время большинство людей ценило лишь силу и собственную жизнь. Где кочевникам взять такого человека? Достаточно дождаться, пока воины придут в саванну для охоты. И можно выбирать любого.