Выйдя из ювелирного отдела, довольно вздохнула. Главное сделано, теперь еще кое-что. Снова подошла к справке.

- Мне нужна ступка и пестик.

- Это в "Тысяче мелочей". Идите прямо, потом направо..

И вот уже новый отдел "товаров для дома" Большущее помещение, заполненное рядами стеллажей. На которых чего только не было. Поняв что сама ничего тут не найдет, Лэйя обратилась к ближайшему консультанту. Все с тем же вопросом, про пестик и ступку. И уточнила, что они должны быть очень прочные, из самой крепкой стали.

- Из нержавейки?

Она не очень поняла, но согласно кивнула. - Да.

- Идемте.

Оказавшись перед нужным стеллажом, принялась рассматривать товар, подбирая нужное. Вот! Узкая ступка для специй, по форме напоминающая фужер для шампанского. И пестик к ней. И то и другое - из блестящей полированной стали. Потыкала пестиком. В самой глубокой части было так плотно, что зазор почти не ощущался. То что нужно!

Расплатившись, вышла из магазина, поднялась наверх. Теперь нужно укромное местечко, где никто не сможет помешать заняться делом. На улице такого места не найти, везде людно. Куда же идти? Решила, что лучше спросить, горожане должны знать такие места. Обратилась к ближайшей женщине, с очень простым вопросом: - Где можно побыть наедине, чтобы никто не мешал?

- Тут без вариантов. Это "Дрозды", лесопарк. Нужно доехать до "Минск-Арены" и пройти по улице Тихой, вдоль коттеджей к водохранилищу.

Оказывается, это недалеко от стадиона, где шел чемпионат. Лэйя уже знала дорогу и спустя полчаса оказалась в огромном лесном массиве, пронизанном дорожками. Народу было немного - зима ведь. Она перебралась через речку и зашла подальше, в самую лесную гущу. Присев на скамейку, вздохнула. - Ну вот..

На пару минут застыла в задумчивости. Затем достала колечко и ногтями отогнула крепления камня. Аккуратно опустила алмаз в ступку. Полюбовалась в последний раз. И.. с силой ударила "железякой". Раздался треск, хрупкий камень раскололся на множество осколков.

Затем приподняла свое орудие - совсем немного, чтобы оно по-прежнему плотно прилегало к стенкам и принялась долбить. Потом стала растирать, и снова долбила. Минута шла за минутой, а она неустанно занималась своим странным делом, перемалывая-перетирая то, что еще недавно было красивым камешком, в колючую пыль..

Глава 31. Катастрофа на льду

История царства амазонок уходит корнями в глубокую древность. Сотни и сотни веков.. На протяжении долгих времен происходило множество самых разных событий, порой весьма неприглядных, кровавых. Одним из главных источников женских "разборок" была борьба за власть.

Древнее царство регулярно сотрясали династические конфликты. Ближайшие родственницы царицы нередко устраивали заговоры против нее. Наследница могла посчитать, что мама слишком засиделась на троне. Или младшие дочери сговаривались устранить наследницу.. вместе с мамой. Тетя царицы могла счесть, что ее племяшка недостойна править. Вариантов не счесть.

Так что царице приходилось всегда быть начеку. Иначе зарежут-отравят. Или поднимут мятеж, что тоже нежелательно. Потому во дворце имелась целая куча тайных соглядатаев. Которые выведывали-вынюхивали "крамолу". И доносили об этом своей Госпоже. Узнав о грядущем заговоре, та немедленно принимала меры.

Если царица подозревала кого-то из семьи в заговоре, то устраняла "проблему" как бы келейно, без лишнего шума. Во время общей семейной трапезы в кубок с вином тайком подсыпали алмазный порошок. Поскольку он быстро оседал на дно кубка, пить заставляли до дна. Считалось, что если человек пьёт не до дна, значит он.. не доверяет царице! Что являлось оскорблением ее Величества. Со всеми вытекающими последствиями.

Примерно через час, когда жертва уже возвратилась в свои покои, у нее начинались сильнейшие боли в желудке. И она умирала в страшных муках. А царица потом объявляла, что ее сестра (или дочь) скончалась от несварения.

А вот для тех, кто уже проявил себя открыто - казнь была иная. После неудачного заговора или мятежа виновницу привязывали к креслу. Появлялась владычица и присаживалась напротив. По ее знаку, жертве накидывали на шею шелковый шнурок и начинали душить. Минуты через полторы-две, когда у несчастной уже закатывались глаза, царице подавали трубочку, наполненную мельчайшей алмазной пылью. И она выдувала содержимое прямо в лицо жертве. После чего шнурок убирали. И та начинала судорожно хватать отравленный воздух ртом.

Царица, отойдя на безопасное расстояние, с наслаждением наблюдала за происходящим, попивая вино из кубка. Не сразу, спустя некоторое время, жертва начинала кашлять. Все сильней и сильней. Лицо искажалось. Каждый вдох приносил страдания, легкие как будто пронзались тысячей иголок. На губах появлялась кровь.. В конце концов сердце останавливалось от болевого шока. И это было избавлением от невыносимых терзаний.

* * *