– Мы сюда редко ходим. То в цирк, то еще куда-нибудь. И потом, у нас рядышком парк, чаще всего там и гуляем.

– А сегодня почему здесь оказались?

– Да и сама не знаю, – пожала плечами Эмма. – Давно здесь не были, да и дочка говорит:

«Мама, давай съездим куда-нибудь в другое место». Вот мы и поехали. А вы не хотите выпить кофе, Андрей?

– Кофе? – генерал с сомнением посмотрел на женщину.

– Здесь рядом есть хорошее кафе. И девчонки чего-нибудь съедят, а мы выпьем кофе.

Генерал опять взглянул на часы:

– Можно. Вполне можно.

– Тогда идемте. Здесь скользко, позвольте, я возьму вас под руку?

– Конечно!

Эмма взяла Климова под руку, и они, хотя и продолжали называть друг друга на «вы», шли по аллее, как старые знакомые. Девочки бежали впереди, они держались за руки, тоже вполне довольные жизнью.

– Вы где живете? – спросила Эмма.

– Да, вон в том доме, – генерал кивнул через плечо.

– С балконами, что ли?

– Нет, с лоджиями, рядом, левее.

– А.., вижу.

– Вот в этом доме мы и живем.

– И дочка с вами?

– Нет, дочка живет отдельно. Просто когда я в городе, мы берем внучку к себе.

– У вас одна внучка?

– Одна.

– Предвидится пополнение?

– Пока нет. Сыну только двадцать лет, он еще даже не женат.

– Ну, это, как вы говорите, Андрей, дело поправимое. Пройдет немного времени, и у вас появится еще один наследник: внук или внучка.

– Наверное, так и будет.

Они вчетвером заняли в кафе столик. Подошел официант. Детям заказали пирожные и чай, а себе – кофе.

– Можно мне в кофе немного коньяка? – попросила Эмма официанта.

– Конечно, можно.

– А вы, Андрей, не хотите? Я что-то продрогла, как бы не заболеть.

– Я болею крайне редко и, как правило, не от холода.

– А от чего?

– Как вам объяснить, Эмма.., даже не знаю.

Простываю раз в пять лет.

– А как вы лечитесь?

– Я занимаюсь спортом. Привычка у меня такая – холодный душ каждое утро, три минуты после зарядки, и чувствую себя прекрасно.

– Счастливый вы человек, Андрей! Внучка у вас замечательная, со здоровьем у вас все в порядке.

– Судя по вашему виду, вы тоже на здоровье не жалуетесь.

– Не жалуюсь. Бог не обидел.

– А где вы живете?

– Далековато.

– Как добрались до прудов?

– На общественном транспорте, на машине мне почему-то не захотелось ехать. Погода неважная, скользко, мокро, да и машина барахлит. Не знаю, что у нее там… Заводится с третьего раза, утром на работу из-за нее, проклятой, опоздала!

– За машиной смотреть надо.

Подали кофе.

– Интересно, – сказала Эмма, – до этого дня я не знала вас, вы не знали меня, дети были незнакомы. А тут как-то сразу… У меня сложилось такое впечатление, что мы с вами, Андрей, давно знакомы. Давайте будем разговаривать на «ты»? – предложила Эмма.

– Давайте, – согласился генерал и засмеялся. – Вот и попался.

– Ничего, ничего, это всегда так, когда с кем-то знакомишься. Завтра вы сюда придете?

Генерал наморщил лоб. У него были темные, коротко остриженные волосы с проседью на висках. Климов знал, что он – мужчина видный.

Не раз ловил на себе взгляды женщин, причем взгляды призывные, волнующие кровь. А вот Эмма смотрела на него спокойно, как смотрят на друга, а не на любовника, даже потенциального, словно они давным-давно были знакомы и часто встречались. И это немного выводило генерала из себя.

– А мой папа в командировке, – сообщила Оля новой подружке.

– У меня папы нет.

– Так не бывает.

– Нет, и все тут. Они с мамой вместе не живут.

Климов услышал разговор детей и посмотрел на Эмму.

– Правда? Вы живете одна?

– Да, а что здесь такого? Я вполне самостоятельная женщина.

– Одной растить ребенка.., это тяжело.

– Тяжело, – призналась Эмма, – но мне помогает сестра. Не родная, двоюродная, у нее своих двое. Иногда берет к себе Аленку, когда мне куда-нибудь надо. Так что, в общем, проблемы есть, но я их решаю.

– А материально? – спросил генерал.

– Бывает тяжело, но не всегда, временами. Мне нормально платят.

– А нам платят неважно. То ли дело раньше.

– Что, армия теперь никому не нужна? – удивилась Эмма.

– Нет, нужна, но.., всякие проблемы. Политики, черт бы их побрал, мутят, мутят воду, то расширяют, то сокращают, то меняют название, и потом начинается неразбериха, О работе говорить не хочется.

– Так вы завтра придете сюда гулять?

– Завтра, наверное, днем.

– Почему днем?

– Вечером у меня мероприятие.

– На службе?

– Нет, не на службе. У моего брата юбилей, так что я должен обязательно присутствовать на чествовании.

– Наверное, бурное будет торжество?

– Нет, – генерал посмотрел на часы, – узкий круг.

Хоть они и договорились обращаться друг к другу на «ты», но тем не менее продолжали говорить на «вы». А вот дети разговаривали на «ты» сразу, легко и просто, как давние закадычные подруги. Они перепачкались тортом, пили чай и были счастливы.

– Пойдем ко мне в гости, – предложила Лена, – у меня много-много кукол и все хорошие.

– Тебе кто куклы покупает?

– Мне мама, – ответила Лена и сразу же задала встречный вопрос:

– А тебе?

– Мне дедушка с бабушкой, иногда папа привозит. – А какие у тебя есть куклы?

– Есть Барби, целых четыре.

– А Барби в инвалидной коляске есть? – глаза у Оли горели.

– В инвалидной коляске нет, зато у меня есть в купальнике.

– А у меня в купальнике нет.

– Тогда приходи ко мне, посмотришь. Мама, мама, – Лена дернула Эмму за руку, – можно я Олю приглашу к себе в гости? Пусть она к нам придет.

– Конечно, можно. Когда угодно. Слышите, Андрей, приходите к нам в гости когда-нибудь, мы будем рады!

– Это сложно, времени у меня свободного немного.