«Генерал гуляет с внучкой на Патриарших прудах. Что ж, попробую», – решила Эмма и позвала дочь.

– Слушай, Аленка, пошли сходим погуляем немного?

– Нет, мама, не хочу, – темноглазая девчушка на мгновение задумалась и резонно пояснила:

– Там холодно.

– Придется.

– Почему придется?

– Что ты все вопросы задаешь? Давай-ка лучше, родная, собирайся. Хоть воздухом подышишь, а то ты плохо спишь ночью. Вечером тебя в постель не загонишь, а утром вставать не хочешь. Может, погуляешь, лучше заснешь.

– Не засну!

– Почему? – спросила Эмма.

– Не знаю. Но что-то мне по вечерам не спится. Я, наверное, сова.

– Кто-кто? – Эмма удивленно улыбнулась.

– Сова я, мама.

– Какая ты сова? Ты маленький совенок, если уж на то пошло.

– Значит, совенок. А ты, мама, кто?

– Я? – Эмма задумалась.

В общем-то, она тоже была совой, причем типичной. Ложилась, как правило, поздно, да и вставала не рано – часов в одиннадцать-двенадцать.

К тому же и работать, по преимуществу, приходилось ночью.

– Собирайся.

– Может, лучше мультики посмотрим, а, мам?

– Какие мультики, давай, поторопись!

– Что мы будем делать на улице? Там же холодно, снег идет, мокро.

– Ну и хорошо. Снег – значит свежий воздух.

Генерала Климова Эмма увидела сразу. Такого мужчину не узнать невозможно – высокий, широкоплечий, крепко сбитый, подтянутый, походка пружинистая, немного небрежная. Правда, одет генерал ВДВ был вполне цивильно: хорошая добротная куртка, шапка с маленьким козырьком, дорогие ботинки, фирменные джинсы, кожаные перчатки на меху. И внучка – под стать генералу. Генерал крепко держал внучку за руку и что-то, улыбаясь, ей рассказывал. Девочка радостно смеялась, из-под капюшона выбивались золотистые локоны-кудряшки.

– Смотри, какая красивая девочка! – сказала Эмма, привлекая внимание своей дочери.

– Где?

– Вон та, с дядей идет, видишь?

– Вижу, давно уже вижу, – пожала плечами Леночка. – И что в ней красивого?

– Мне она нравится.

– А я тебе, мама, что, не нравлюсь? – обиделась шестилетняя Лена.

– Ты мне больше всех нравишься! Пойдем, – Эмма тронула ее за плечо, нагнулась и, прижимая дочку к себе, поцеловала.

Снег был не сильный, какой-то ленивый, медленный. Крупные снежинки кружились, падали, но не таяли.

Генерал Климов остановился, повернулся спиной к ветру и закурил.

– Извините, – услышал он приятный женский голос за спиной.

– Да, – генерал повернулся и встретился взглядом с молодой, очень красивой и очень ухоженной женщиной. – Слушаю вас.

– Извините, вот так всегда, то ключи забуду, то проездные документы, а сейчас зажигалку дома забыла, рассеянная.

Климов улыбнулся, галантно и вполне доброжелательно.

– Так вам нужна только зажигалка? Или сигареты тоже забыли?

– В общем-то, да.

– Возьмите, – генерал подал зажигалку.

– А вы бы не могли.., я на ветру совершенно не умею прикуривать.

В подтверждение своих слов Эмма несколько раз щелкнула зажигалкой.

– Пожалуйста, пожалуйста, – генерал стал рядом с Эммой, закрывая ее от ветра своей широкой спиной. А девочки смотрели друг на друга немного застенчиво.

– Ты кто? – спросила маленькая Леночка.

– Я Ольга.

– Оля?

– Да, Оля.

– А это у тебя настоящие волосы?

– Конечно, настоящие, можешь даже их потрогать.

Лена сняла варежку и аккуратно прикоснулась к золотистым локонам.

– Точно, настоящие. А у меня волосы черные, как у мамы. Я брюнетка, а ты кто?

– А я блондинка, так мой дедушка говорит.

– Это твой дедушка?

– Да.

А дедушка в это время, сложив сильные ладони в ракушку, помогал Эмме Савиной прикурить сигарету. Наконец Эмме это удалось, она затянулась, закашлялась.

" – Разволновалась, – проговорила она, – так-то я не люблю на улице курить.

Генерал Климов был немного смущен. Ему уже давно не приходилось знакомиться на улице, вернее, даже не знакомиться, а просто разговаривать с молодой, очень красивой женщиной.

– Случается…

Эмма и генерал Климов стояли рядом и курили, метрах в четырех от них весело щебетали девочки.

– Вы молодой папа? – с улыбкой поинтересовалась Эмма.

– Да нет, что вы, неужели я похож на молодого отца? Годы уже не те.

– А почему бы и нет?

– Я дедушка, это моя внучка.

– Вы дедушка? – изумилась Эмма.

– Да, дедушка, – не без гордости подтвердил Климов.

– Вот уж никогда бы не подумала, что бывают такие молодые дедушки!

Генералу это польстило.

– Не так уж я и молод. Седина.

– Бросьте, бросьте, – махнула рукой Эмма, прикрываясь плечом от ветра, – вы очень молоды.

– Вот вы молоды.

– Кстати, меня зовут Эмма, а вас?

– Андрей.

Генералу хотелось сказать Андрей Борисович и назвать свое звание, но что-то его удержало, скорее всего, привлекательность этой женщины. Красота была яркой, броской, Эмма сразу выделялась из толпы.

– Дети всегда так быстро знакомятся, счастливые! – заметила Эмма.

– Да, им хорошо, у них вся жизнь впереди.

– Вы так говорите, Андрей, словно ваша жизнь уже позади.

– Конечно, – сказал генерал, – я же дедушка.

– Честно говоря, я бы тоже хотела стать со временем такой энергичной бабушкой, как вы.

– Поверьте, Эмма, это у вас впереди. Молодость – не недостаток, исправляется очень легко.

Пройдет не так уж много лет, и у вас появится внук или внучка.

– А это хорошо? – спросила Эмма.

– Что?

– Чувствовать себя дедушкой, бабушкой? Говорят, как будто молодость возвращается, вернее, так одна моя знакомая говорит.

– Честно признаться – да. Когда я ее маму в коляске возил, думал, что вот оно – счастье. А сейчас с внучкой хожу и понимаю, что это счастье.

– Извините, а чем вы занимаетесь? – дружелюбно спросила Эмма.