мягкой булкой застыла на полдороге. Это что же? Это как же? Он всё это придумал, или…? Теперь этого мы уже не узнаем...

Из кафе я вышел задумчивый. Тёплое, ласковое солнышко хорошо пригревало. Посидев немного на скамейке под красавицей берёзкой, я тряхнул головой, и накинув на плечо сумку, повернул на пальце кольцо печаткой внутрь. Подождав пока вокруг станет поменьше народу, прикрыл глаза и представил, что стою у «сейфа» в своей квартире.

Ж-ж-ж-у-у-у-х-х-х…

Приоткрыв сначала один глаз, оптом другой, я с удивлением уставился на городской пейзаж, нарисованный на потайной дверке, за которой лежала монета-маячок.

- Твою дивизию!

Дверка открылась…

Как же хорошо дома!!!

Первым делом я кинулся в душ, чтобы смыть с себя пыль дальних дорог. Потом заварил крепкого кофе и с наслаждением выпил две чашки. Есть не хотелось, я ведь только что из кафе. Улыбка растянула моё лицо…

Развалившись в кресле, стоявшем у двери на балкон, пришлось, как говорится «раскинуть мозгами», что надо сделать в первую очередь.

Можно сходить за Чёрным, наверное, он соскучился по родной квартире. Но, пойду по позже, к вечеру.

Взяв телефон, я позвонил Дмитричу.

- Товарищ подполковник, я дома.

- Это как это? Что-то уж больно быстро!

- Так ветер был попутный и метла хорошая попалась.

- Всё ясно, Мэри ПолуПопинс. Истребителем что ли подкинули?

- Вроде того. Завтра с утра можно к Николаю Романовичу сходить. Он ждёт меня.

- Хорошо, подъезжай утром, буду ждать. А пока извини, у меня дела.

- Всё понял. До завтра.

Я вышел на улицу и с радостью прошёлся по асфальту. Как же, оказывается, мы привыкаем к комфорту и удобствам. Ни тебе болот, ни трясины, правда мерзости всякой, как оказалось, и здесь хватает, но от этого, как видно, никуда уже не деться.

Поднявшись в квартиру Татьяны Сергеевны, выяснил, что кот гуляет, как, впрочем, и Танюшка, которая за последние дни просто ожила. Было приятно это слышать.

Выйдя на улицу, пошёл посмотреть свою машину. Она была на месте. Залез, завёл мотор и сделал пару кругов по району.

Подходя, после прогулки к подъезду, увидел знакомый белый внедорожник и стоящую рядом Ирину Викторовну.

Ну надо же, всем я нужен!

- Здравствуйте, Александр.

- Добрый вечер, если он конечно, добрый. Как вы узнали, что я приехал?

Ирина достала сигарету, - За вашей квартирой присматривают.

- Вот даже как?!

- Это отец приказал. Возможно это рекомендация его советника. Им только не понятно, когда вы вернулись, вас увидели, когда вы сегодня выходили из подъезда.

- У меня есть тайных ход на мясокомбинат, а оттуда я на метро прямо до спальни.

Прикуривая Ирина быстро взглянула по сторонам.

- Шутите – это хорошо, только будьте осторожны. Вы обещали, как приедете, встретитесь с отцом. Я думаю завтра-послезавтра он прилетит. – Она выпустила струйку дыма и сев в машину неторопливо выехала на шоссе.

Это что же такое получается!? Даже отдохнуть не дают. То одно, то другое! А ведь я кроме всего прочего ещё и работаю! О, надо на работу позвонить.

Сергей был рад, что я вернулся.

- Слушай, я надеюсь ты все свои дела порешал, а то у меня тоже кое-какие проблемки образовались. Кстати, хочу твою кандидатуру выдвинуть на место моего заместителя. Думаю, руководство одобрит.

Вот это поворот! Это что, он решил, чтобы в его отсутствие я присматривал за работой отдела? В принципе мне и раньше приходилось этим заниматься, но теперь, похоже Сергей Андреевич решил официально сделать меня своим замом. А я что – я не против. Вот только…

- Слушай, Сергей, а подумать можно?

- Вот до понедельника и подумаешь. Всё, давай, я спешу. – И он отключился.

Глава 17

Едва я закончил говорить по телефону, как из кустов показалась радостная морда Чёрного. Он быстро подбежал и стал тереться об ноги, громко урча.

- Здорово, чёрненький, - я погладил «квартиранта». – Мне тоже тебя не хватало. Привык уже к твоей мордахе, - улыбнулся я.

Мы поднялись в квартиру, и решив не терять времени даром, перекусили привычной едой. После этого кот развалился на своём половичке, а я стал названивать Веронике. Вместо неё ответила Маргарита, сказала, что Ника занята и сама мне позвонит попозже вечером.

Не зная, чем себя занять, я открыл тайник и достал нож, подаренный бабушкой Агафьей.

Лезвие опять приняло естественный стальной цвет, отдавая немного голубизной, а ведь когда я дрался со змеёй, оно было практически чёрным! Рукоять была из кости и удобно ложилась в ладонь. И что интересно, она была теплой! Сначала мне показалось, что это ладонь нагревает её, но коснувшись рукояти тыльной стороной, стало понятно, что она сама по себе теплая. Надо было у Агафьи Поликарповны расспросить откуда у неё такой нож.

И только сейчас мне в голову пришла мысль, - а как бы меня с ним в самолёт пустили? Нож был похож на охотничий, лезвие прямое, около двадцати сантиметров, односторонняя заточка. Ни каких букв, или цифр на нём не было и только в голубом отсвете лезвия просматривался какой-то узор.

Точно «замели» бы при посадке. Это же тебе не перочинный ножичек, а целый «свинорез». Его или регистрировать надо, или не выносить из дома. А как его регистрировать, если он режет всё подряд? Да… Незадача. Был бы он сантиметров на десять короче – проблем бы не было. И я непроизвольно свёл руки, прикидывая какого размера он должен быть. И тут же, на моих глазах нож стал уменьшаться до размеров, обозначенных ладонями.

Твою дивизию!

Я конечно уже привык ко всяким чудесам, но каждый раз, увидев что-то впервые, удивлялся.

Ну хорошо, тогда продолжим эксперимент. А можно ли изменить его форму? Мне пришлось напрячься, стараясь изогнуть лезвие. Фигушки! А сделать тоньше? Тоже безрезультатно. Ну а до каких размеров его можно уменьшить? И я, уже без помощи рук, принялся экспериментировать с величиной этого интересного холодного оружия. Сначала нож уменьшился и стал похож на пилочку для ногтей, а потом и вообще стал как спичка и на этом остановился. Теперь он напоминал иглу, у которой вместо ушка была тонкая белая ручка.

Так, с уменьшением понятно, а до каких размеров он может увеличиться?

Через минуту я чесал голову и ошарашенно смотрел на полученный результат.

Передо мной лежал натуральный Цвайхендер, или по-русски – двуручный меч, «двуручник», правда с небольшими конструктивными