Они обошли дом, комнату за комнатой, и каждый говорил, что он хочет забрать себе. Элен аккуратно записывала все это. Между ними не было споров, она не опустилась бы до этого. Она хотела взять себе лишь то, за что она заплатила сама, и то, что входило в ее приданое. А все, что досталось ему по наследству от его семьи, она оставила ему. По большей части это были картины и кое-какие антикварные предметы, которые он перевез из загородного дома своих бабушки и дедушки после их смерти. Было очень тяжело обходить вместе с ним их дом. Для него все это было лишь мебелью, и ничем более. А для нее это были воспоминания о ее безвозвратно потерянной жизни. У нее было такое чувство, словно кто-то умер и они теперь делят наследство, как оно и было на самом деле. А умершим был их брак.

Джордж сказал ей, что хочет забрать свои вещи как можно скорее, поскольку он собирается купить квартиру и уже ведет поиски. Она видела, что он не терял времени даром в ее отсутствие. Ее поездка в Нью-Йорк пришлась ему очень кстати. Ей было интересно, опустился ли он до того, чтобы в ее отсутствие пригласить свою подружку пожить у него и уложить ее спать в их супружескую кровать. Но она не хотела спрашивать об этом.

– Итак, ты решила, что будешь делать и где станешь жить? – спросил Джордж.

По-видимому, это его очень беспокоило, что показалось ей жестоким с его стороны.

– Ты сообщил мне обо всем лишь шесть дней назад. Мне нужно время, чтобы определиться.

Но она сказала ему, что он может выставить дом на торги. Она поняла, что он хочет как можно скорее получить свою часть денег от продажи. Казалось, что он спешит избавиться от всего, что напоминало ему об их браке. Ей приходилось видеть, как другие мужчины поступали так, но она никогда не думала, что Джордж способен на это. Это явилось для нее очень неприятным сюрпризом. И после того, как он ушел, она долго бродила по дому с болью в сердце. Но, по крайней мере, она не плакала. И всю оставшуюся часть недели она размышляла над тем, что она хочет делать дальше. Она помнила слова матери о том, что она должна делать то, чего она хочет, а не подлаживаться под кого-то. Но она пока не приняла никакого решения.

В эти выходные Грейс переехала в снятую квартиру и в воскресенье вечером позвонила Элен, чтобы снова поблагодарить ее. Казалось, она была в восторге и сообщила, что ждет на ужин Боба и Джима.

– Передай им привет от меня, – тихо казала Элен.

Эта неделя выдалась для нее длинной и очень утомительной. После двухнедельного отсутствия ей пришлось много общаться со своими клиентами. В пятницу она слетала в Ниццу на один день, чтобы посмотреть, как идут дела с оформлением одного дома, над которым она работала, и в тот же вечер улетела обратно. Но что бы она ни делала, одна мысль не давала ей покоя – она пыталась решить, что ей теперь делать со своей жизнью и где она теперь хочет жить.

Она не рассчитывала, что им удастся очень скоро продать дом, но после того, как Джордж вывез свои вещи, она тоже захотела переехать. Все происходило очень быстро, и, может быть, это было к лучшему. Джордж вел себя так жестоко и хладнокровно во всем, что Элен больше не питала никаких иллюзий ни насчет него, ни насчет того, как много их брак значил для него. Было ясно, что уже в течение долгого времени очень мало. Грейс сказала, что потеряла всякое уважение к нему, и Элен вынуждена была признать, что и она тоже. Он казался ей совершенно чужим человеком.

Спустя две недели после того, как она вернулась в Лондон, во время уик-энда Элен случайно столкнулась на улице с семейной парой, которую они хорошо знали. Ее шокировала их холодность. Они вели себя так, будто были едва знакомы с ней. И она поняла, что они никогда не были ей друзьями. Их дружба принадлежала только Джорджу. Она не сомневалась, что они уже стали близки с его новой женщиной и рассматривают ее и Джорджа как семейную пару. А Элен теперь открыто признавали аутсайдером. И это помогло ей принять, наконец, решение по поводу того, что делать дальше. Она позвонила Филиппе сразу же, как пришла домой.

– О’кей, с меня довольно, – тихо сказала она.

Ее помощница не была удивлена. Она ожидала, что этим все кончится. Мужчины вроде Джорджа и представители высшего класса, к которым он принадлежал, были слишком закрытым сообществом, чтобы быть лояльными к Элен, и Филиппа была рада, что она решила уехать, по крайней мере на время.

– Я собираюсь на время сдать все свое имущество на склад. Потом я могу организовать его перевозку в Нью-Йорк, или ты сделаешь это за меня, когда я найду квартиру. Если только я не решу подыскать себе меблированную квартиру, типа той, которую я нашла для своей матери.

Но ей хотелось чего-нибудь более постоянного. Ей нужен был ее собственный дом. Ее только что вырвали из лондонской жизни вместе с корнями, и ей необходимо было пустить эти корни где-то в другом месте. В настоящий момент в Нью-Йорке.

– Я хочу встретиться со всеми клиентами в предстоящие пару недель и заверить их, что всегда буду на связи с ними, когда бы я ни была им нужна. А ты будешь держать оборону здесь. Они всегда могут связаться со мной по электронной почте, или по скайпу, или по мобильному телефону. Я и сейчас общаюсь с большинством из них по электронной почте, так что для них это не станет заметной переменой.

Филиппа согласилась с ней и назначила ей встречи на всю следующую неделю. Когда Элен говорила с клиентами, они, казалось, не были обеспокоены или огорчены. Казалось, им понравилась идея о том, что она будет закупать для них материалы, мебель и аксессуары в Нью-Йорке. И она будет прилетать всякий раз, когда в этом возникнет необходимость или когда возникнут какие-либо проблемы. Так что никто не возражал против этих изменений. И эти перемены, похоже, никого особенно не взволновали.

Самой Элен придется намного труднее. Она прожила в Лондоне одиннадцать лет и знала, что ей будет не хватать его. Но не настолько, чтобы остаться здесь после всего, что так внезапно произошло между ней и Джорджем. Она сообщила ему, когда вывезут ее вещи из дома, но не стала говорить о том, куда собирается переехать. Теперь это его не касалось. У них не было причин общаться друг с другом. Все решения касательно их общего имущества были приняты относительно быстро, поскольку единственным, чем они владели совместно, был их дом. Все остальные вопросы можно было доверить их адвокатам. Элен отправила Джорджу сообщение, в котором говорилось: «Ты можешь связаться со мной через мой офис или через моего адвоката».

Элен вместе с Филиппой проследила за тем, как упаковывали ее мебель и кое-какую одежду перед тем, как увезти все это на склад. А на оставшиеся несколько дней Элен перебралась в небольшую гостиницу неподалеку от ее офиса. И она решила перед отъездом позвонить Чарльзу Уильямсу. Они с Джиной прилетели в Лондон уже месяц назад, и Элен было интересно, здесь ли все еще его бывшая жена. Когда она позвонила ему, Чарльз пришел в восторг.

– Когда вы вернулись? – спросил он.

Он казался счастливым и умиротворенным.

– Около трех недель назад. А Джина с девочками все еще здесь?