Джеймс Джаннини, психиатр из Джорджии, увлекается ступнями. «Я вижу их повсюду», — признается он. Однажды в парке он увидел влюбленную пару. Женщина терла босой ногой о джинсы своего парня. Другая пара бежала по дорожке, и женские ступни мелькали, поднимаясь выше, чем ступни спутника. По телевизору он видел рекламу бурбона, которая гласила: «Никогда не кладите ничего в бурбон... ну, кроме, может быть, одного» — и на экране появлялся большой палец женской ноги, медленно погружающийся в стакан.

Джаннини фетишист? «Вам придется встречаться со мной некоторое время, прежде чем я отвечу на этот вопрос», — шутит он. И все же этот вопрос он слышит слишком часто с тех пор, как в 1998 году он опубликовал статью, где выдвинул уникальную теорию о происхождении фетишизма.

Опубликованное в издании «Psychological Reports», исследование имело заголовок «Сексуализация женской ступни как ответ заболеваниям, передаваемым половым путем». Джаннини, который одновременно является историком искусства, отметил в своем исследовании, что во время эпидемии гонореи в XIII веке обнаженные ступни приобрели сексуальную окраску в живописи и поэзии трубадуров, но все это прекратилось, как только эпидемия закончилась. Во время вспышки сифилиса в XVI веке обнаженная ступня снова появилась в искусстве (некоторые художники специализировались в написании именно ступней) и моде (стали носить шлепанцы). В XIX веке вновь вспышка сифилиса сопровождалась повышенным вниманием к стопам со стороны неоманьеристов, прерафаэлитов и представителей романтической живописи, которое исчезло вскоре после открытия эффективного лекарства от сифилиса в 1909 году. В периоды, когда ЗППП не переходили эпидемиологический барьер, эротический фокус в искусстве и литературе смещался на другие части человеческого тела, в том числе грудь, ягодицы, бедра.

Все это привело Джаннини к следующей мысли: не появлялся ли этот вид фетишизма во время эпидемий потому, что служил безопасной альтернативой, которая могла защитить от болезней? Чтобы проверить, имеет ли его догадка основания, он решил изучить последнюю эпидемию: СПИД. Он и его команда просмотрели восемь самых известных порножурналов, в том числе «Playboy», «Penthouse» и «High Society», за период с 1965 по 1994 год. Страница за страницей, снимок за снимком они подсчитывали каждую ступню, изображенную в сексуальном контексте, затем располагали результаты по времени. С 1965 до 1994 год количество изображений ступней как сексуального образа увеличилось в четыре раза.

По мнению Джаннини, этот рост восхищения неслучаен. Это прямой результат нашего коллективного подсознательного мышления: «Сейчас неподходящий момент для открытого выражения сексуальности тела — давайте сделаем фетиш из ступни». Многие ученые сочли теорию Джаннини надуманной, да и сам он признался, что его исследование не имеет прочных доказательств. «И все же те, что я нашел, достаточно весомы, —- говорит он, — Пенициллин обладал меньшими доказательствами, когда был изобретен». Поскольку страх перед СПИДом сегодня немного утих, возможно, дополнительных доказательств теории Джаннини придется ждать долго. «Дети сегодня растут, не особенно боясь СПИДа», — указывает он. Поэтому, может быть, к тому времени, когда они станут взрослыми, ступня как фетиш снова потеряет актуальность.

Однажды, в середине 1980-х годов, няня катила в коляске по парку мальчика по имени Хейвлок Эллис. И вдруг ей понадобилось остановиться на минутку. В этот момент, вспоминает Эллис в своей биографии «Моя жизнь», он «услышал чудесный звук, как будто ручеек воды стекал на землю». Няня Эллиса отошла по нужде в кустики — обычное дело из-за недостатка общественных туалетов (женщины часто игнорировали белье, так что могли освободить беспрепятственно мочевой пузырь при необходимости). Однако на этот раз за няней, отлучившийся по зову природы, наблюдали. Все увиденное произвело неизгладимое впечатление на Хейвло-ка, Эллис вырос, чтобы стать знаменитым сексологом и весьма толерантным человеком. Все — от секса с козой до мужчин, одевающихся в женское платье, — является здоровым проявлением человеческой сущности, по его мнению. Может быть, он думает так потому, что у него самого есть любимое увлечение: уролагния. Эллис любит смотреть, как женщины писают.

Странность Эллиса может показаться необычной, но способ, которым он пришел к ней, вполне зауряден. Вам кто-нибудь говорил в детстве, что пасхальный заяц существует? Или что если есть хлебные корочки, тогда вырастут волосы на груди? Тогда вы уже хорошо осведомлены о том, что дети чрезвычайно впечатлительны, Этот процесс, известный как импринтинг, долгое время наблюдался у животных. Новорожденные утята, например, фиксируют в памяти любой объект, который пересекает их путь, — маму-утку, человека, даже ролики, — и ковыляют за ним. Такой же феномен, называемый сексуальным импринтингом, помогает определить, кого мы находим привлекательным; во второй главе говорилось о том, что нас привлекают люди, похожие на наших родителей. Но на этом влияние сексуального импринтинга не заканчивается. Он также воздействует на нашу склонность к тем или иным сексуальным изыскам. Некоторых запомнившаяся детская игра в ковбоев и индейцев может привести к садизму или мазохизму. У других шлепки, полученные в детстве, трансформируются в любовь к телесным наказаниям. Этот опыт в момент своего появления может не иметь никакого отношения к сексу, казаться больше интересным или раздражающим или даже болезненным и травматичным. Но по целому ряду причин он «цепляет».

Не все разновидности сексуального поведения вызываются одним фактором или событием. Чаще всего они формируются постепенно, создавая то, что называется психоаналитиками «картой любви». Этот термин, предложенный Джоном Мани из Университета Джонса Хопкинса в 1980-х годах, значит гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Это карта, на которой показано, как и с кем мы предпочитаем получать сексуальное удовольствие. «Карты любви» — это прекрасный способ проследить, как традиционные сексуальные привычки превращаются в извращения. В сущности, когда мы прыгаем в постель, мы пытаемся попасть из точки А (наш быт, повседневная реальность) в точку Б (сладкий, сочный, захватывающий финал оргазма). Люди с традиционными «картами любви» склонны выбирать прямой путь «ванильного» секса. Для людей, пристрастных к необычным разновидностям секса, эта прямая дорога может быть закрыта. Возможно, в детстве они испытали чувство вины, страха или стыда, навязанное родителями или другими авторитетными взрослыми, которое создало трещину, препятствующую развитию традиционного взгляда на секс. Во взрослой жизни этот разлом стал еще шире и затруднил обычное сексуальное общение. Человеческая мысль нашла оригинальный способ избегать ловушки «карты любви». Иными словами, предложила окольный путь для достижения конечного результата путем выработки извращенных сексуальных пристрастий.

Историями людей с извращенным вкусом в сексе изобилует литература по психоанализу, и в 1998 году Джозеф Вайсс, известный психоаналитик из Сан-Франциско, опубликовал в газете «Psychoanalytic Quarterly» описание случая Роберта, 42-летнего бизнесмена. У Роберта было совершенно обыкновенное детство. Однако его мать часто пребывала в депрессии. Если Роберт не слушался во время прогулки, его мама жаловалась, что у нее болит голова, и удалялась в свою спальню. В результате Роберт рос в страхе, что его активность и жизнелюбие может причинить боль женщинам, и этот страх проявился и в романтических отношениях. Во время секса Роберт не мог расслабиться. Однако вскоре нашлось спасение — мазохизм. Если бы кто-нибудь посмотрел на «любовную карту» Роберта, он бы увидел, что его вина и страх причинить боль женщинам стояли на пути поисков сексуального удовольствия. С помощью мазохизма он обходил эту проблему. Если он связан, его активность не может никого ранить. Придя к такому виду секса, Роберт мог забыть про беспокойства, которые глушили его сексуальность, и радоваться жизни.