Люся сочувственно молчала, не зная, что сказать на это. Она была единственным ребёнком в семье и в детстве всегда завидовала тем, у кого имелись братики и сестрички. Тамара между тем продолжала:

– А с мамой у нас так и не сложилось доверительных отношений. Она, несомненно, любит меня. Но ей никогда и в голову не придёт сказать мне об этом. Она просто не привыкла говорить старшей дочери о любви. Зато с Теоной они могут обмениваться нежностями с утра до вечера, потому что она самая маленькая и самая любимая. А уж теперь, когда она укатила на учёбу в Америку, её образ едва ли не причисляется к рангу святых. Мне же мама постоянно делает замечания, думая, что тем самым помогает и проявляет свою заботу. «Ты опять поправилась, у тебя что-то поредели волосы, испортился цвет лица…» – Голос Тамары дрогнул, и стало понятно, что за внешней беззаботностью она прячет реальные переживания. Люсе было её пронзительно жалко.

– А Дима? – осторожно спросила она.

Тамара зло рассмеялась.

– Издеваешься? Дима – это отдельный разговор, единственный сын, к тому же известный певец… Это предмет постоянной гордости и любования родителей. К тому же Димка подарил им первую и пока что единственную внучку… И только я одна – как паршивая овца в стаде. Переработанный материал. Выполнила свою функцию няньки – пора и честь знать, а дальше крутись, деточка, сама, как знаешь, твои проблемы нас не касаются…

– Знаешь что, – внезапно сказала Люся. – А ты поезжай тоже в Индию!

– Что? – вытаращила глаза Тамара.

Это была самая неожиданная вещь из всех, что она могла услышать. Однако Люся уже по-настоящему воодушевилась.

– А что? По-моему, классная идея! Я отправляюсь туда сразу же после Рождества, ну и ты подтягивайся. На то, чтобы купить билеты и оформить визу, потребуется дней десять, не больше. Индия поможет тебе разобраться с собой, отыскать гармонию… Это волшебная страна, она реально перемалывает тебя в фарш и собирает затем обратно, обновлённую и расставившую приоритеты.

– Не знаю. – Тамара неуверенно отвела взгляд. – Мне, в принципе, Индия всегда была довольно интересна, но до сих пор не было желания вот прямо реально собраться и поехать. Я люблю эту страну на расстоянии, а твоя идея… все это как-то спонтанно.

– Кстати, я тоже сорвалась в Индию спонтанно, – вспомнила Люся. – И не пожалела ни капли. Наоборот, я уже считаю дни, когда снова туда полечу…

– А что лично тебе это дало? – поинтересовалась Тамара.

– Опыт, – пожала плечами Люся. – И мой собственный, и опыт других людей. Опыт не только практический, но и духовный. Опыт отношений, если хочешь знать…

– Звучит расплывчато. – Тамара усмехнулась, но в глазах её при этом уже зажглись искорки интереса. – Ты знаешь, я, пожалуй, помониторю всё по этому поводу… Ну, там, с билетами, датами и так далее. И после Нового года дам тебе точный ответ. Договорились?

– Отлично. – Люся ободряюще улыбнулась ей. – Уверена, что твой ответ будет положительным!

Все приготовления были благополучно завершены спустя пару часов: ёлка украшена, салаты нарезаны и заправлены, оставалось только ближе к ночи ещё немного повозиться с горячим. Домочадцы разбрелись по разным комнатам: родители в одну гостевую, Тамара – в другую, чтобы немного отдохнуть и набраться сил к новогоднему празднованию. Люся с Алесей читали вместе книжки в детской, а потом дочка неожиданно уснула. Люся решила, что это даже хорошо – выспится днём, и тогда ночью не станет капризничать и проситься в кроватку раньше полуночи.

Дима приехал домой в пятом часу вечера и, застав во всём доме тишину, отправился прямиком в свой кабинет. По сути, это была небольшая студия, где он музицировал, – там у него имелись гитара, синтезатор и компьютер. Здесь же он хранил свою коллекцию дисков и пластинок. Люсе отдельный кабинет не требовался, она могла писать свои книжки где угодно, был бы с ней ноутбук, – она сочиняла и в спальне, и в гостиной, и на кухне, и летом на веранде. Дима же часто сидел в своей мини-студии, даже если не работал, – там ему лучше думалось, и это был единственный уголок в доме, где он с полным правом мог оставаться в одиночестве. Люся услышала, как он прошагал по лестнице, и поняла, что другой возможности откровенно поговорить с мужем один на один в ближайшее время ей вряд ли представится. Поэтому она торопливо поднялась с дивана, куда завалилась было с журналом, пока дочка спит, и вышла из гостиной.

Дима задумчиво сидел за компьютерным столом, уперевшись взглядом в монитор. Он даже не сразу заметил Люсино появление. Она смущённо кашлянула, и тогда он, наконец, повернулся в её сторону.

– Предки что, задрыхли? – спросил он, вымученно улыбнувшись ей. – Ты знаешь, я что-то устал как собака. Никакого новогоднего настроения. Тоже пойти, что ли, вздремнуть часок…

– Я хотела поговорить с тобой, – сказала она нерешительно.

Муж заметно напрягся.

– О чём?

– Не догадываешься? – Люсе надоело ходить вокруг да около. – О твоём дне рождения… Вернее, о той ночи, что за ним последовала.

– Ну и?..

– Дим, я знаю, во сколько ты вернулся, – выпалила она. – Это было уже утро. Ты мне соврал.

Некоторое время Дима молчал.

– Да, соврал, – выговорил он наконец. – Но ты меня сама спровоцировала.

Люся вытаращила глаза.

– Что???

– Да, именно так. Ты сразу же дала мне возможность схитрить, когда соврала первой – сказала, что быстро уснула и не видела моего возвращения. Как можно было отказаться от такого шанса? Вот я и воспользовался им, чтобы не объяснять причины своей задержки.

– А там… было что объяснять? – дрогнувшим голосом спросила Люся. – Что произошло между тобой и Настей?

– Ничего. – Дима пожал плечами. – Хочешь – верь, хочешь – не верь… Она просто была настолько пьяна, что я волок её на себе из такси до самой квартиры. Она была даже не в состоянии закрыть за мной дверь – сразу вырубилась. Не мог же я уйти, оставив дверь нараспашку. Всё-таки, одинокая беззащитная девушка… Вот и сидел у неё дома всю ночь, и от скуки и идиотизма ситуации тоже напивался. В пять утра кое-как растолкал её и заставил закрыть за мной дверь, она вообще ничего не соображала и не помнила, как я у неё оказался.

– Почему же ты мне сразу честно всё не объяснил? Вот именно такими словами…

– А ты бы поверила? – он недоверчиво усмехнулся. – Прости, дорогая, я не приеду домой, так как не могу бросить спящую хозяйку квартиры.

– Может, и не поверила бы, но… ты ведь даже не попытался! – возмутилась Люся. – Ты мне даже не позвонил! Я всю ночь места себе не находила!

– Я надеялся, что ты сразу же ляжешь спать. Решил не беспокоить звонками.

– С ума сойти. – Люся возмущённо покачала головой. – Это называется: хотели, как лучше, а получилось, как всегда… И что, вы с Настей прямо-таки ни разу не целовались?