–— Мы никогда не слышали ни о каких Лордах Равновесия. — процедил тот слишком ровным голосом. — Весьма… напыщенное звание, не находите? Оно ведь обязывает. Или же это просто слова?

Я не удержалась и пихнула Рейна в бок. Он хочет проблем что ли? Василий вон даже сидит тихо и не пытается показывать свою брутальность. А Василий же это мощь и храбрость даже там, где не надо.

Но этот самый Лорд Равновесия не подумал злиться тоном собеседника.

–— Если вы не слышали о нас, лорд Рейн Фаолан, исполняющий обязанности ректора Академии Семи Миров, то это значит лишь одно — вы не нарушали Законы Мироздания.

–— А теперь, выходит, нарушили? — прищурился Рейн.

Да…рыкун его покусай! Он же просто напрашивается на неприятности! Про себя решила, что в таком случае придется нам с Василием стоять рядом с ректором. В крайнем случае, возьму питомца за задние лапы и начну его бросать во врага.

Верманд лишь покачал головой.

–— Почему все сразу думают, что виноваты именно они? Нет, мы прибыли к вам на помощь. Из–за неопытной Странницы в этот мир проник Пожиратель. В ваших книгах он упоминается как нечто мифическое.

–— Не наговаривайте на Криссу.

Я опять пихнула Рейна в бок. Ну если по делу, то этот Верманд прав. Пожиратель последовал за мной. А я и носом не повела.

–— Я лишь сообщаю факты.

Возможно, показалось, но что–то взгляды за спиной стали отдавать кровожадностью. Я не выдержала и обернулась. Среди толпы увидела бледные лица друзей. Они пытались пробраться вперед, но не могли преодолеть заслон из охраны. Те окружили меня и Рейна, не пропуская больше никого.

Никого, кроме Ауреллии. Вот ее–то почтительно пропустили, стоило только грозно взглянуть. Но в следующий миг красавица принцесса подлетела к нам с Рейном. Волосы в красивом беспорядке рассыпаны по плечам, синие глаза так и сверкают, руки прижаты к красивому декольте. Ауреллия устремила взгляд на Лордов Равновесия.

–— Что случилось?! — в ее голосе драма смешивалась с волнением.

Оскара! Дайте Оскар этой… принцессе!

Лорд Равновесия Верманд не выказал удивления при виде новой собеседницы.

–— Принцесса Осенианского Континента, третья претендентка на трон Ауреллия Анайша Аластанская ар зен Риан. Мы прибыли за Пожирателем, который угрожает вашему миру.

–— Ну так входите и убейте его!

–— Нам необязательно заходить. — заверил ее Верманд. — На данный момент мои братья ищут его в лабиринтах вашего города. Мы уничтожим его и уйдем с…

–— Нашли.

Это проговорил другой Лорд Равновесия. Внешне он отличался от Верманда как день от ночи. В прямом смысле слова. Черноволосый, черноглазый и очень загорелый, он взмахнул рукой. И от него оторвалось… оторвался огонек. По крайней мере я увидела огонь, который пролетел над нашими головами и скрылся примерно в южной окраине. Оттуда донесся глухой звук, на него ропот пробежал по толпе. Следом в той части города послышались крики. Какая–то женщина взвизгнула, но большинство молчали. Некоторые даже зачем–то прикрыли головы руками. Голоса стражи пытались успокоить толпу. Но все решил голос Рейна.

–— Все под контролем. — он говорил так, что его уверенность передавалась другим. — Не шевелитесь. Здесь вы в безопасности.

–— Там моя дочь живет! — прокричал мужчина.

–— Ей не станет лучше если вы погибнете от поспешных действий. — тут же парировал Рейн.

Огонек возвращался. А под ним… тут я вцепилась в Рейна с одной стороны, Ауреллия — с другой стороны. Под огоньком что–то болталось. У меня закружилась голова. Так как с одной стороны Пожиратель — а то, что это он не сомневалась — так вот, с одной стороны он оставался невидимым. Но при этом его можно было увидеть. Или не увидеть, а ощутить. В любом случае я смотрела и понимала, что он там.

И он выглядел–ощущался очень мерзко. Точно сгусток ледяного голода. Точно оголенный ужас, пришедший из подсознания. Этому не находилось обычных слов. И не у меня одной, по–видимому, потому как многие в толпе начали падать в обморок, кого–то стошнило, другие просто закричали. Согласна. Я не закричала, потому что онемела от скользкого жгучего отвращения.

К счастью, длилось это совсем недолго. Что–то случилось, и Пожиратель исчез. Точно его раз и выключили. Я же ощутила как в воздухе пронеслось нечто невидимое и очень мощное. Уверена — оно и уничтожило Пожирателя.

Даже дышать стало легче.

–— Вот и все.

Это проговорил Верманд. Мы все неверяще смотрели на него. Для меня в принципе такое из разряда “вау, тут магия”. Но, кажется, для местных подобное тоже оказалось в новинку.

–— Какого Хаоса! — выдохнул Рейн. — Так вы все это время могли проникнуть за стены?!

–— Конечно. — кажется, этот вопрос искренне удивил Верманда. — Но мы не хотели агрессии, потому предпочли договориться. Пожиратель уничтожен, мы возвращаемся назад. Леди Зарьянова, вы отправляетесь с нами. Ваш дар нуждается в хорошей огранке.

Я превратилась в камень. Камень с круглыми глазами.

Ауреллия недоуменно наморщила нос. Рейн вздернул брови.

–— Вы это кому? — уточнил он.

Верманд со вздохом сделал взмах рукой в мою сторону. Весьма изысканный жест вышел. Даже Василий был впечатлен.

–— Леди Кристина Зарьянова, уроженка мира 3577739531, который они называют Землей, а вы — Террой. Сюда проникла после спонтанного перемещения, которое мы называем вспышкой. Известна как леди Крисса тер Зан, из мира под местным названием Зандар. Вы не сможете ей помочь с овладением дара. Потому забираем ее с собой.

Как недавно звучали крики, так сейчас тишина восстановилась настолько неожиданная и сильная, что зазвенело в ушах. Я не могла двигаться, не могла говорить. Только смотрела с ужасом на Рейна. Его лицо… мне захотелось провалиться куда поглубже. От того выражение, что сейчас появлялось на нем. Кажется, он все сейчас складывал и получал ответ.

И понимал, что я солгала. Сделала то, что он не прощает.

–— Идем.

Верманда мои переживания вообще не интересовали. Он ждал, протягивая руку.

Я не могла больше выносить взгляд Рейна. Я… сбежала. Сбежала как нашкодившая собачонка. Сбежала, потому что струсила. Сбежала, бросив всех. Не взглянув ни на кого, даже на друзей.

Василий молча последовал за мной.

Конец первой книги.