– Он один прибыл?

– Один раз нет. С ним была тёл… женщина.

– Как ее звали? – вскинулся Лок.

– Ченс.

«Хоть бы одно имя, – мысленно вздохнул Лок. – Одни кликухи уличные».

– Как она выглядела?

– Лет двадцать пять, двадцать шесть. Блондинка, клевая. Аппаратура – всё при ней, и спереди и сзади.

– Тоже из армии?

– Не-а. А вот отец у нее – да. Она о нем малёхо рассказывала. За общее дело пострадал. Типа как Дэвид Лэйн[30]и те парни из «Ордена».

– Он состоял в «Ордене»?

– Нет, он пришел уже после. Она рассказывала, отец у нее мотает срок в «Пеликан Бэй».

– А имя его она назвала? – припер Лок.

– Не-а.

– А ну-ка вспомни, Роуч. – Лок надавил так, что пробороздил у верзилы на шее рубец. – Хорошенько вспомни.

– Ковбой его кем-то назвал. Клево так.

– Жнец? Рипер?

– Ага! – тряхнул тот головой. – Точно, Рипер.

Ковбой рывком проснулся. Мотор внедорожника работал на холостом ходу, а сам Ковбой сидел на пассажирском сиденье.

– Что за хрень? – выпрямляясь, спросил он.

Шуцман, перед тем как ответить, дал по газам, отчего его спутника откинуло назад.

– Он впереди.

– Бежит?

– Гуляет. Помнишь тот бугорок, который мы проезжали на пути сюда?

– Ну да, – ответил Ковбой, прилаживаясь так, чтобы сподручней было видно через лобовое стекло.

– Сейчас он должен быть где-то на той его стороне.

Стрелка спидометра перебралась через отметку «сто», затем «сто двадцать». По обе стороны сплошной полосой мелькали трава и листва деревьев. Задача была оставаться на дороге. Но этого же должен был придерживаться и впередиидущий.

– Ты скорость увеличь, а обороты сбавь, – посоветовал Ковбой. – А то если он услышит мотор, то может отскочить в сторону.

– Да пускай. Он, скорее всего, подумает, что это ребятня шалит, а не мы пришли по его душу.

Шум мотора Джуниус Холмс заслышал, когда приближался к вершине холма. За помеченной белой полосой проезжей частью оставалось еще с метр кромки асфальта, по которой можно было безопасно перемещаться. Любой, кто проезжал мимо и знал, что за персона прогуливается вдоль дороги, несомненно, решил бы, что Джуниус даже сейчас, во время прогулки, раздумывает о высоких материях – об очередном деле в Верховном суде или же о предстоящем семинаре по юриспруденции и философии, который ему предстояло в скором времени провести в Гарварде. На самом же деле Джуниус думал о предстоящем обеде. Даже представителю высшей в стране юридической инстанции надлежит питаться. И лучше всего, пожалуй, остановить сегодня выбор на цыпленке с картофельным пюре и брокколи.

Где-то впереди послышалось низкое рычание – вверх по уклону всползал какой-то большегруз. Для такого объемного авто дорога здесь не идеальна, но транспорта в целом не густо, к тому же едущая навстречу машина едет по противоположной полосе, так что от маршрута можно и не уклоняться.

Внедорожник пер уже на ста сорока. Холмса все не было, а значит, если только старикан не занырнул в подлесок отлить, он все еще где-то впереди на холме.

– Ладно, – сказал Ковбой, – держи эту скорость.

– Слушай, ты хуже моей бывшей жены. Лучше заткнись и дай мне спокойно рулить.

Невзначай оглянувшись, Джуниус увидел за собой мчащийся внедорожник. Нет-нет, жизнь в замедленном темпе не пошла. Вместо этого Джуниус на секунду застыл как кролик, в то время как выбравшийся на холм грузовик поддал газку.

Джуниуса Холмса Ковбой разглядел, но одновременно разглядел и водителя большого грузовика, съезжающего со своей полосы, чтобы не допустить наезд на пешехода.

– Дави! – проорал он Шуцману. – Делай его, ну!

Роуча бросили в пустыне, голого и с побоями – наказание, пожалуй, чересчур мягкое, ну да ладно. Тай, правда, высказал предложение зашвырнуть этого говнюка в кактусовый куст, но Лок возразил из соображений гуманитарного характера: большинство кактусов в этой местности занесены в Красную книгу, и нечего обижать неповинные растения метанием в них такого дерьма, как Роуч.

Была также мысль отвезти своими силами скинхеда в Сан-Франциско (где Лок хотел составить разговор с Коберном) и передать его там фэбээровцам, но в задачу сейчас входило не это, а то, чтобы убраться из этих окрестностей как можно быстрей и дальше. Ну, а когда это осуществится, то ничто не мешает связаться с властями: если повезет по времени, то Роуч к той поре, как доберется домой, будет сграбастан какой-нибудь из федеральных служб на допрос о своей причастности, прямой или косвенной, к гибели Прэйджеров. Словом, в любом случае пользу Роуч сослужил: благодаря ему установлена личность и происхождение женщины, от рук которой почти наверняка погиб Кен.

Таев «Линкольн» они поставили на задах одной из стоянок за территорией Лос-Анджелесского аэропорта, а сами поймали маршрутное такси до терминала, где Лок со своей кредитки купил два места на следующий же рейс в Сан-Франциско. Предвидя, что на регистрации им придется предъявить свое оружие, он убрал со своей «пушки» все следы соприкосновения с головой Роуча, после чего прибрал его в свой кейс на надежном замке.

В терминале они направились к стойке «Вирджин Америка», заполнили бланки и зарегистрировали ручную кладь. Затем с посадочными талонами прошли на контроль. Детектор они, по счастью, прошли благополучно. Между тем любая рутинная проверка могла выявить на них следы бездымного пороха, а это уже была бы тема, обсуждать которую с кем-либо из Управления транспортной безопасности Лок считал ниже своего профессионального достоинства.

Теперь они молча наблюдали, как в плексигласовую смотровую кабину закатили на коляске девяностолетнюю мадам и начали домогаться от нее, чтобы она встала, пока по ней пройдутся вжикалкой. Лок, который в эту минуту забирал на том конце транспортера свои ремень и бумажник, довольно быстро потерял терпение. Дверь в будку была приоткрыта, и он заглянул туда как раз в тот момент, когда девица из УТБ в третий раз кряду заклинала:

– Мэм, прошу вас встать, буквально на секунду.

– Мисс? – обратился Лок к ней с иезуитски вежливой улыбкой.

– Помни заповедь разведчика, – чуть заметно пихнул его локтем Тай, намекая на правило номер один: не привлекать к себе внимания. Райан его проигнорировал.

– Чем могу, сэр? – обернулась утэбэшница.

– По-вашему, эта леди может стоять? – все так же вежливо спросил Лок.