мысленно набрал текст: «Ну как ты?». Отправив послание Джону, я потянулся за телефоном проверить, установлен ли будильник.

«Теракт в центре Токио! Есть жертвы!» – тут же привлёк моё внимание новостной виджет. Я ткнул пальцем в экран, открывая текст.

Быстро пробежался глазами по короткой статье. Двенадцать человек погибло… Ещё больше оказалось в больнице. Никакой конкретики – одни очевидцы говорят, что прохожие вспыхивали факелом. Вторые утверждают, что были взрывы. Третьи же будто видели, как неизвестные начали резню. Компетентные органы разводят руками, рядовые граждане, запершись по домам, боятся сунуть нос на улицу.

Интересно, сколько ещё подобных «терактов» на совести гостей из других миров? Сколько зла Земле приносит эта тайная война?! Война, в которой лишь немногие могут с точностью сказать, кто истинный враг?

Рядом в виджете болталась ещё одна новость: «Супервулкан Йеллоустоун не взорвётся!» Оказывается, ранее публиковавшаяся информация недостоверна. Некий «уволенный неделю назад» сотрудник Йеллоустоунского национального парка решил отомстить своим работодателям, запустив «утку» в СМИ. Ну-ну… Ни капли не сомневаюсь!

Я отложил телефон, скинул одежду и юркнул под одеяло. Сон не шёл, вместо него голову разъедали сменяющие друг друга назойливые мысли.

Королевская Битва… от названия ожидал чего-то более масштабного. А тут всего лишь бой десять на десять. Хотя какие последствия! Восемнадцать Героев лишились жизни! А сколько невинных участников было втянуто в нашу бойню?! Если бы каждая такая битва проходила на оживлённой городской улице, Земля ещё сильней погрязла бы в распрях и агрессивной паранойе.

Слава богу, есть основания полагать, что в следующий раз, сражаясь в роли защитников, мне и другим нашим Героям не придётся переживать за окружающих.

Да, в следующий раз должно быть легче, ведь мы прервали затянувшуюся серию поражений! Десяток гоблинов одолели!

Стоп…

Нахмурившись, я поднял логи. Так и есть! За каждого убитого давали по одному ОУ, за убитого лично – по два. То есть за весь бой только на фрагах я набил пятнадцать очков успеха!

Всё это вызывает смешанные чувства – с одной стороны, погибли люди. Совершенно ничего не знающие ни о гоблинах, ни о Героях. Просто решившие прогуляться на ночь глядя, отдохнуть в баре после рабочего дня, полюбоваться вечерним городом. Погибли страшной смертью, исполосованные, сожжённые заживо. И всё это – только для того, чтобы отвлечь нас…

С другой же – наша победа важна для всего человечества! Цепь неудач разорвана! Есть шанс на светлое будущее. На выживание планеты.

Да, определённо, нужно мыслить именно так. Позитивно. Иначе буду чувствовать себя виноватым, что выжил, в то время как другие погибли. Нужно с достоинством идти вперёд, стремясь к победам и радуясь им. К тому же за победы Терра щедро награждает. Ведь ей нужны сильные Герои, способные одолеть как можно больше своих противников.

Остановившись на мысли, что пляшу под дудку неведомых мне терровских создателей, я заглянул в инвентарь. Два драных мешочка радовали глаз. Но не так сильно, как их собрат из дорогой ткани, расшитый золотыми нитками. Я не смог удержаться и начал с главного блюда.

Случайный предмет классом не ниже уникального. Извлечь? Да/Нет.

– Давай. Не томи, – буркнул я.

Мешочек перенёсся в центр и завертелся, как бывало раньше и с простыми «случайными предметами». Правда, этот сыпал во все стороны разноцветные искры. Я дёрнулся, на миг испугавшись, что загорится диван! Фух… обошлось, всего лишь спецэффекты.

Вращение резко остановилось, и перед глазами появилась кожаная позолоченная уздечка. Я вгляделся в неё. Тут же всплыла фиолетовая надпись:

Узда молодого огненного жеребца. Транспорт.

Класс предмета: эпический. Становится персональным при получении.

Подсказка: ездовых зверей класса эпический и выше возможно использовать в бою. Требование: «Верховая езда».

Вот это подарочек! Теперь не нужно ломать голову, где взять маунта! Завтра обязательно найду учителя, получу нужный навык – и вперёд! Покорять степи! Как же давно я не катался на лошади-то! Аж не терпится! Прямо сейчас бы рванул в Младагор!

Воодушевившись, я уставился на остальные мешочки. То, что из следующего выпало всего лишь зелье лечения, не сильно меня расстроило. После маунта не огорчусь, даже если последний «Случайный предмет» окажется бесполезным мусором.

Но нет! И этот предмет меня не разочаровал:

Ожерелье алчного торговца. Ожерелье.

Класс предмета: уникальный. Становится персональным при получении.

Эффект I: увеличивает выгоду от всех сделок на 5 %.

Эффект II: увеличивает шанс выпадения золота и ценных предметов на 10 %.

Требуемый уровень: 20.

Хорошее приобретение. Дорасту – и непременно надену. А теперь всё! Нужно наконец-то заставить себя поспать!

* * *

Спалось просто отвратительно! Постоянно просыпался, ворочался, смотрел нелепые сны! В одном гоблины, взявшись за четырёхпалые ручонки, водят хоровод вокруг Джона. В другом гоблинская самка (та, что похожа на курагу) в белоснежном платье невесты носилась за мной, пытаясь затащить под венец. Вскакивал каждый раз в холодном поту!

Прервало мои мучения под утро письмо от Джона:

«Да. Только что очнулся у себя дома. Похоже, после смерти восстанавливаешься не сразу, а через какое-то время. Но я рад, что мы победили!»

Я встал, не дожидаясь будильника и, включив телевизор, отправился в ванную приводить себя в порядок. Затем переместился на кухню и заглянул в холодильник. Пустой, бедняга. Со всей этой геройской суетой даже в магазин сходить некогда!

Разбив последнюю пару яиц и дорезав заветренную колбасу, я принялся жевать резиновый завтрак, слушая бессменную ведущую главного новостного канала страны.

Несложно догадаться, какому событию СМИ уделили большую часть эфирного времени. Репортёры даже раздобыли записи с камер наружного наблюдения и вмонтировали их в сюжет. Ничего толкового я там так и не разглядел. Суета, крики, кровь… Но никаких гоблинов.

Правда, мельком проскользнувший кадр сумел меня заинтересовать – жмущаяся к стенам длинного здания разномастная толпа из десяти человек и двух собак. Будь качество съёмки получше, я, может быть, даже и узнал бы себя на экране телевизора. Но бог миловал – лишь кучка испуганных людей с размытыми лицами. Не уверен, что в наш век в Японии стоят такие плохие камеры. Сдаётся мне, что виной всему Полог! Чудесное терровское изобретение. Представляю, как бы обрадовались земные спецслужбы, попадись оно им в руки.

Не спеша я вышел из дома и направился к остановке. В былые деньки я непременно бы наслаждался прохладным осенним ветерком и утренним солнцем. Но постоянно ноющая голова изрядно портила впечатления. Мне что, теперь так жить всегда?! Мучится?! Хотя… перспектива дожить до счастливой старости с нашей геройской долей казалась всё туманнее и туманнее.

Я взглянул на часы. Времени в запасе достаточно, можно пройти ещё пару остановок пешком.

Удивительно, как я до сих