Златоустаго, блаж. Августина, св. Прокла, св. Иоанна Дамаскина, св. Тарасия, патриарха Константинопольскаго и др. Божия Матерь есть поистине "Мать живых", как называет Ее св. Епифаний, и щедрая Раздаятельница духовных благодеяний. "Причастен ли кто Богознанию? чрез Тебя, Всесвятая! — говорит св. Герман, патриарх Константинопольский: спасается ли кто? чрез Тебя, Дева Матерь! Милуется ли кто туне? чрез Тебя, Богоблагодатная"! Трогательны молитвы, с которыми св. Отцы обращаются к Пресвятой Деве, испрашивая Ея ходатайства у престола Божия: эти молитвы вошли в состав провославнаго богослужения. Св. Ефрем Сирский так начинает одну из своих молитв ко Пресвятой Богородице: "человеческий род получил в Тебе, Богородица, Предстательницу и Посредницу к рожденному Тобою Богу, всегда имеет нужду в Твоей помощи и признает Тебя единым прибежищем и защитою, как имеющую дерзновение к Нему". Вера Св. Церкви в несравненную силу ходатайства и помощи Божией Матери выражается многими священными песнопениями, особенно следующими: "Не имамы иныя помощи, ни имамы иныя надежды, разве Тебе, Владычице. Ты нам помози; на Тебе надеемся, и Тобою хвалимся: Твои бо есмы рабы, да не постыдимся". — "Никтоже притекаяй к Тебе посрамлен от Тебе исходит, Пречистая Богородице Дево: но просит благодати, и приемлет дарование к полезному прошению". — Последнюю песнь на Афоне поют ежедневно по отпусте вечерни. И повсюду Св. Церковь всякое богослужение оканчивает обращением к Богоматери: "Пресвятая Богородице, спаси нас"! — и дневныя службы заключает прошением: "Преславная Приснодево, Мати Христа Бога, принеси нашу молитву Сыну Твоему и Богу нашему, да спасет Тобою души наши"{70}.

При всем благоговении к Богоматери, заметить подобает, что лицо Ея хотя и превознесено выше всего сотвореннаго, однако не есть равновестно лицу Божества. Св. Церковь учит нас говорить: Спасе, спаси нас, т. е. Твоею Божественною благодатию; а моление: Пресвятая Богородице, спаси нас Церковь разумеет в смысле: спаси Твоими молитвами и благодатию Христовою[32]. Это ясно сказывается в том молитвенном воззвании, с которым мы обращаемся к Ней в дни Великаго поста: "Пресвятая Владычице Богородице, моли о нас грешных". Итак, мы поклоняемся Богородице не как Богу, но как Матери Божией по плоти: — Ты иже от Тебе рождшагося моли Богородице Дево: много бо может моление Матернее ко благосердию Владыки.

XII.

ИКОНЫ И ХРАМЫ БОЖИЕЙ МАТЕРИ В ПЕРВЫЕ ВЕКА;

ПОЯС, РИЗА И ПОГРЕБАЛЬНЫЕ ПЕЛЕНЫ; ПОКРОВ ЕЯ В ЖИЗНИ СВЯТЫХ, В СУДЬБАХ КОНСТАНТИНОПОЛЯ И АФОНА.

Под Твою милость прибегаем, Богородице Дева:

молитв наших не презри в скорбех,

но от бед избави нас, едина чистая и благословенная

По древнему преданию, принимаемому Православною Церковью, св. Евангелист Лука, ученик и сотрудник Апостола Павла, знал искусство живописи. Удовлетворяя благочестивому желанию верующих видеть лик Божией Матери и по отшествии Ея от земной жизни, он написал образ Ея, и когда представил его Приснодеве, то Она изрекла: "благодать Родившагося от Меня и Моя да будет с ним". Этот образ был послан сначала в Антиохию, где особенно умножились верующие и первые приняли название христиан, и где жил "державный Феофил", для котораго св. Лука писал Евангелие и книгу Деяний Апостольских. Из Антиохии, по прошествии многих лет, этот образ был перенесен в Иерусалим, и потом Евдокиею, супругою Греческаго императора Феодосия младшего (408–450 г), путешествовавшею по святым местам, отправлен в Константинополь к св. царице Пульхерии, как драгоценный дар христианской любви. В житии св. Панкратия, епископа Тавроменийскаго, ученика ап. Петра, неоднократно упоминается образ Пресв. Богородицы, уже преставившейся в горния селения. В дальнейшие века образа Божией Матери встречаются все чаще и чаще и ознаменовываются благодатию чудотворения.

Основав в четвертом веке Константинополь, благоверный император Константин Великий поручил его покрову Богоматери и построил в нем три храма в честь Ея. Там же, и тогда же, при Константине Великом, построен был храм Богородицы одним сенатором. Вслед за тем императоры, императрицы, вельможи, жены их усердно строили храмы и обители, мужския и женския, во славу Богородицы, как в городе, так и за городом. Замечательны названия некоторых храмов и обителей: Богородицы Благословенныя, Благотворительницы, Всеблаженныя, Пренепорочныя, Всецарицы, Милостивыя, скорбящих Радости, Нерукотворенныя иконы Богоматери: так быстро и широко развивались любовь и благоговение к Ней в царском доме и народе.

Св. Пульхерия, дочь императора Аркадия, соцарствовавшая сначала брату своему Феодосию младшему, а потом супругу своему Маркиану, имела особенное благоговение к Пресвятой Богородице. В честь Ея святая царица возвигла в Константинополе три великолепные храма — в Халкопратеи, или на торжище медников, Одигитрии[33] и Влахернский. Никифор Каллист замечает, что император Маркиан и императрица Пульхерия, как-бы по соревнованию, не щадили издержек для последняго храма: он был чудно величественен и блистал самыми разнообразными украшениями. Но еще многоценнее были священныя сокровища, которыми наделила св. Пульхерия воздвигнутые ею храмы: в Халкопратейском положила она пояс Пресвятой Богородицы, принесенный из Палестины в Константинополь еще при отце ея Аркадии; в храме Одигитрии поставила образ Божией Матери, писанный Евангелистом Лукою{71}; а во Влахернский пожертвовала погребальные пелены Богоматери, присланныя из Иерусалима архиепископом Ювеналием. По влечению благочестиваго сердца, св. царица установила в храмах всенощныя бдения и молебствия: в Одигитрии — в среду, в Халкопратейском — в четверг, — Проследим судьбу пояса.

В IX веке Греческая императрица Зоя, супруга императора Льва философа, страдая от болезни, видела во сне, что исцелеет, если будет возложен на нее пояс Богоматери. Так и случилось: пояс был вынут из ковчега, где хранился, возложен на Зою, которая чудесно исцелилась, и опять положен в ковчег. В память этого чуда Церковью совершается праздник "Положение честнаго пояса Пресвятой Богоматери", 31-го августа. В настоящее время одна значительная часть пояса Богоматери находится на Афонской горе, в Ватопедском монастыре. Она вложена в богатоустроенный сребропозлащенный ковчег, помещающийся в алтаре соборнаго храма; другая в Трирском монастыре (в Рейнской провинции в Пруссии), а третья в Грузии, в Зугдидской церкви, и поступила сюда по следующему обстоятельству. Дочь Греческаго императора Романа Аргира, в исходе X века, вступив в брак с царем Грузии и Абхазии Багратом Куропалатом, взяла с собою и часть пояса Пресвятой Богородицы, и положила ее сначала в обители Бедийской, а потом в Мартвиле, где она и находилась долгое время. Бывшая правительница Мангрелии Нина, дочь царя Георгия, при вступлении в подданство России, принесла этот драгоценный пояс в дар Императору Александру I; но он, великолепно украсив пояс Богоматери драгоценными камнями, возвратил