В отличие от меня Андрей был голоден. Более того, единственным эпитетом, соответствовавшим его состоянию, было слово «зверски». Пришлось добавлять к салату еще и мясную нарезку, благо холодильник пустым не был.

Ел он вроде и спокойно, но как-то сосредоточенно-быстро. Как если бы опасался, что прервут в самый неподходящий момент.

Впрочем, с его беспокойным хозяйством все могло быть.

– Как Мария? – дав крестному утолить первый голод, аккуратно поинтересовалась я.

Если верить сумке, которую притащил с собой, спать Андрей вновь собирался у меня на диване.

И ведь не сказать, что была против, но имелись у меня смутные подозрения, что причиной этому была отнюдь не их ссора.

– Нормально, – вроде как безразлично ответил он, проводив взглядом кусок пиццы, который я перекладывала на свою тарелку.

Был тот уже вторым. Первый я съела, даже не распробовав.

– Ты не узнавал, когда мне можно приехать на примерку? – сделала я вид, что не заметила нежелания Андрея говорить на эту тему.

– Позвони сама, – на этот раз не скрыл он недовольства.

Поднял голову, посмотрел на меня. В глазах мелькнуло что-то непонятное, но тут же пропало, давая повод усомниться в собственной наблюдательности.

– Извини, – спустя секунду улыбнулся он мягко. – Устал я что-то сегодня.

– Я заметила. – Я ответила ему улыбкой. – Ляжешь…

Про пораньше я сказать не успела. Он отложил вилку и нож, вытер руки и только после этого достал из кармана поставленный на беззвучный режим магофон.

– Хлопонин.

Последовавшая пауза оказалась довольно длинной. И несколько напряженной – на лбу Андрея залегла тяжелая складка, намекая на усиленную работу мозга.

– Даже так… – качнув головой, наконец произнес он. – Я тебя понял.

Андрей отключился, вновь посмотрел на меня, потом на мой телефон, лежавший на краю стола.

Говорить что-то нужды не было, ситуация знакомая.

Отключив телефон, еще и «накрыла» его целительским куполом. На всякий случай. Это магофон не прослушать, а вот телефон вполне возможно. Через него – тоже, но только техническими средствами. Магическая защита лишала такой возможности.

– Что-то случилось? – закончив, подняла я на Андрея вопросительный взгляд.

– Что-то случилось, – повторил он уже без вопросительных интонаций и нажал на вызов.

Ответили ему не сразу.

– Ваше превосходительство, извините, что поздно, но тут… – Эта пауза была короткой. – Княгиню Воронцову завтра утром отправляют в имение под Пензой. Вроде как по причине ухудшившегося здоровья. Илью – на вольные хлеба с минимальным содержанием.

В отличие от спокойного Андрея я даже зажала рот ладонью, чтобы не сказать какую-нибудь непристойность.

В том, что все происходящее стало следствием нашей последней встречи, я не сомневалась, но чтобы так…

А Андрей между тем продолжил разговор:

– Да, предлагаю перехватить утром, на выезде из княжеского городка. А Илью на несколько дней в общежитие, пока все не утихнет.

Судя по тому, что следующей фразой Андрея было пожелание доброй ночи, его предложения были приняты.

Я только и дождалась, когда он уберет магофон:

– Что с бабушкой?

– С бабушкой? – иронично приподнял он бровь.

Вот ведь…

В последнее время я начала воспринимать крестного серьезно, успев позабыть, какой язвой он был в имении.

– Да, с бабушкой, – хоть и тревожилась, но ехидно протянула я. – И тебе лучше…

– Понял, – «сдаваясь», поднял он руки.

И очень хорошо, что продолжать в том же духе не стал. От нетерпения узнать, что происходит, я вполне могла сотворить какую-нибудь глупость.

Вот только начал он не с объяснений, а с вопроса:

– Илья об Игнате знает?

Хоть и получилось неожиданно, но с ответом я не задержалась:

– Нет. Об отце с Надеждой Николаевной мы говорили без него. Да и она… – Я чуть замялась. – Она только спросила, жив или нет. А я не стала ничего объяснять.

– Это хорошо… – Андрей посмотрел на меня с удовлетворением. – Будем считать, что ты оправдала мои ожидания. – Он вновь потянулся к приборам. – Надежда Николаевна подала на развод, что, как ты понимаешь, очень не понравилось ее супругу. А тут еще и ваша встреча…

– Он ведь знает, кто я? – нахмурилась я.

– Было бы удивительно, не узнай он об этом, – криво усмехнулся Андрей, перетаскивая на тарелку сразу два куска пиццы.

Я проводила их взглядом. В коробке оставалось еще два, но Андрею было нужнее, так что я, приподнявшись, переложила на его тарелку и их.

– А об отце? – нахмурилась я.

Признаться честно, я уже ничего не понимала. А ведь всего-то и должна была приехать в Москву, поступить в академию и тихонечко жить, не привлекая к себе внимания.

Не знаю, какую роль во всем происходящем сейчас сыграла моя везучесть, но ситуация изменилась с точностью до наоборот. Лично у меня сложилось ощущение, что именно я стала центром какой-то навороченной комбинации, к которой сама имела весьма смутное отношение.

– Предлагаешь спросить у него? – Андрей вновь приподнял бровь. – Саш, – изменил он тон, – мне нечего тебе сказать, потому что такие люди, как твой дед Воронцов, не просчитываются. Их можно прочувствовать, их действия – предугадать, но просчитать…

– Почему? – не забыв, что больше всего меня интересовала судьба бабушки и Ильи, все-таки спросила я.

– Потому что есть хитрые, есть мудрые, есть профессионалы. А он хитромудрый самодур, которому уже давно пора уйти на покой, а он все еще продолжает выстраивать многоходовки. И надо признать, чаще всего они удаются. А то, что он при этом не щадит ни своих, ни чужих, так это уже издержки. Для него издержки, – заметив, что я собралась высказаться на эту тему, поправился Андрей.

– Для меня это плохо? – не удержалась я и от этого вопроса.

– Плохо, – спокойно, словно не говорил мне о грозившей опасности, произнес Андрей, – но мы с этим справимся.

– А для бабушки?

На этот раз Андрей ухмыльнулся. Да так, что я бы посочувствовала тому, кому эта ухмылка предназначалась.

– А за бабушку не беспокойся. Государь в курсе ситуации, так что вместо ссылки Надежду Николаевну ждет отдых в подмосковном имении Романовых по приглашению ее императорского величества. А Илья, – предвосхитил он мой вопрос о кузене, – пока все эти непонятки не закончатся, поживет в общежитии университета. Только на пользу пойдет.

– Ты так уверен…

Стук в дверь не позволил мне закончить.