— О! — Сидни нарисовала рядом еще одну звезду, побольше. — Весело было?

— Нормально. Я там видела Дрю.

Сидни перестала рисовать.

— Да?

— Ага. И он был не один.

Разве он пошел не с Тодом и Келли?

— А с кем он был? — В трубке молчание. — Лиза?

— Он был с твоей подружкой. С Келли.

Сидни облегченно выдохнула.

— А, да, знаю. Я с ней недавно разговаривала. Они туда вместе собирались.

— Так вот, они с Дрю недавно ушли. Без ее брата. И еще… они танцевали. Не могли отлепиться друг от друга.

Сердце учащенно забилось.

— Но…

— Извини. Я подумала, тебе надо знать.

— Ты уверена, что это были они? — Сидни захлопнула дневник, встала и начала расхаживать по комнате.

— Да, уверена. Дрю трудно с кем-то спутать.

— Ладно. — Все внутри онемело. — Спасибо, Лиза.

— Не за что. Позвони мне потом. Сходим куда-нибудь.

— Конечно. Пока. — Сидни положила трубку и задумчиво продолжила мерить шагами комнату. Келли не станет рисковать их дружбой. Здесь наверняка какая-то ошибка. Дрю и Келли — друзья. И дружат они уже давно. Сидни через Келли и познакомилась с Дрю.

Сидни набрала номер Келли, и та сняла трубку на втором гудке.

— Привет. — Сидни не знала, с чего начать этот разговор, чтобы не показаться последней стервой или одержимой брошенкой. — Ну что, ты ходила на вечеринку?

— Да, — ответила Келли. Дыхание ее было прерывистым.

— Дрю… танцевал с кем-нибудь?

— Нет. — Где-то рядом хлопнула дверь, и завелся мотор. В стерео-системе заиграла «Моя химическая любовь». — Извини, убавь немного, — прокричала Келли. И музыка тут же стихла.

— Ты с Дрю? — спросила Сидни. Неужели Келли соврала насчет танца? Или соврала Лиза? Хотя, с какой стати Лизе врать?

— Да, — ответила Келли. — Мы поехали перекусить.

— А Тод с вами?

Келли застонала.

— Нет. Он бросил нас ради Эмили Суттон. Как тебе это? Эмили — просто идиотка!

— Так, значит, вы с Дрю одни? — Сидни отчаянно сжала телефон. Ей не из-за чего злиться!

— Да. Это… ничего? — мягко спросила Келли.

Сидни зажмурилась и досчитала до десяти. Волнует ли ее это? Ее это волновало, да. Но правильнее было бы спросить: имеет ли она право переживать?

— Мне все равно, — в конце концов ответила она. — Просто позвони мне потом, ладно?

— Позвоню. Пока.

Сидни захлопнула телефон, но продолжила метаться по комнате. Врет ли Келли? Правда ли они танцевали в обнимку? Дрю вообще танцует?

Сидни попыталась погасить разгоравшуюся в ней злость. Просто надо успокоиться. Всему этому должно быть какое-то разумное объяснение. До тех пор, пока она его не услышит, они не имеет право сомневаться в своей лучшей подруге.

Правило 11: Не встречайся с бывшими парнями своих подруг.

Алексия глянула на Бена, удобно устроившегося на диване в ее гостиной. До сих пор не верилось, что у нее есть парень. Алексия уже начала сомневаться в своей способности привлечь кого-нибудь.

Ей повезло, что Бен был таким открытым и общительным, в отличие от нее. Он дурачился и смешил, так что рядом с ним она чувствовала себя комфортно и не замыкалась, как обычно.

Может, в этом и была ее ошибка. Ей просто надо было повстречать человека, который был бы в ладах с самим собой. Бен как раз такой.

— Что? — спросил он, поймав ее взгляд.

— Ничего. — Она отвела глаза, но на щеках проступил румянец.

Бен вскочил с дивана, подошел и положил голову ей на плечо.

— Погладь меня. — Он уткнулся носом ей в шею.

Алексия рассмеялась и провела рукой по его непослушным вихрам.

— Так чем мы займемся сегодня вечером? Хочешь, посмотрим какой-нибудь фильм?

Бен снова сел.

— Сегодня вечеринка для баскетбольной команды. Я хотел хотя бы там появиться. Давай посмотрим фильм, а потом поедем туда?

Там могут быть знакомые, а Алексия пока не хотела, чтобы ее подруги знали про Бена. Ну как ей сказать им о своем счастье, если они все сейчас переживают драмы расставания? Вместо четырех одиноких подруг, сплотившихся в трудный период, получится три одиноких подруги и одна с парнем.

— Я не хожу на вечеринки, — ответила она, надеясь, что такой отговорки будет достаточно.

— Но это не обычная вечеринка. Это встреча баскетбольной команды. Там наверняка будет тренер, да и родители Мэтта тоже. Будет здорово, ручаюсь. — Он улыбнулся во все тридцать два зуба.

— Нет, мне все равно не хочется.

Улыбка медленно сползла с его лица.

— Что-то не так, Алексия?

— Да нет, с чего ты взял?

Бен насупил брови и задумчиво потеребил пальцем нижнюю губу.

— Ты всю неделю избегала меня в школе. И когда я предлагаю пойти куда-нибудь в компанию, ты всегда отговариваешь меня.

Неужели он догадался, что Алексия скрывает связь с ним?

— Ну, я просто… интроверт.

— Ерунда, — мягко перебил он. — Скажи мне правду.

— Э…

Бен скрестил руки на груди и закинул ногу на ногу.

— Это потому что я так чертовски красив? Ты опасаешься массовой истерии среди женского населения?

Алексия нервно хихикнула. Во всяком случае, он все еще шутит. Это хороший знак, вот только вряд ли Бен останется в столь же игривом настроении, когда она скажет ему правду.

— Это из-за моих подруг, — сказала Алексия, а потом выпалила все в одном предложении, не останавливаясь. — Поэтому пока, — закончила она, — я хотела бы… чтобы это оставалось… между нами.

Резко втянув воздух, Бен поднялся.

— Нет.

— Что? — Алексия тоже вскочила. — Что значит нет?

— Я не какой-то там грязный секрет, Алексия.

Его неизменная улыбка куда-то исчезла. Он казался скорее растерянным.

— Ну, конечно же, нет! — с чувством воскликнула Алексия. — Просто я не хочу причинять боль подругам.

— А мне, значит, причинять боль можно? — в уголках его глаз появились морщинки. Он был в замешательстве. — Я не понимаю.

«Быстро придумай что-нибудь! — подстегивала себя Алексия. — Не то он сейчас сбежит, и ты потеряешь своего единственного парня. К тому же, в рекордный срок. Даже Рейвен такого не удавалось».