– А это жена? – Мужчина посмотрел на Катю.

– Угу, – подтвердил Данила.

– И чего вы хотите?

– Переночевать пустите?

– Переночевать?.. – протянул мужчина и оглянулся, словно между ним и забором кто-то мог находиться. – А машина, я так полагаю, в лесу осталась?

– Правильно полагаете, – кивнул Данила. – Чего с ней там случится?

– Отец, ты с кем там разговариваешь? – раздался со двора женский голос. Стукнуло ведро.

– Пойдемте, – мужчина встал и направился к калитке.

Данила с Катей пошли следом. Во дворе, гремя цепью, залаял здоровенный черный пес.

– Дозор, фу! Пошел на место! – прикрикнул на него хозяин, направляясь через двор.

Они прошли на веранду.

– Светлана Васильевна! – разглядывая гостей, позвал мужчина.

– Чего тебе? – В дверях появилась полная женщина в повязанной на голове косынке.

– Принимай гостей, – мужчина показал рукой на Данилу и Катю. – Беда приключилась. Машина рядом с селом сломалась.

– А откуда будете? – Светлана Васильевна вытерла руки о передник.

– Из Глухарева ехали, – ответил за них мужчина. – Вы присаживайтесь за стол. Сейчас поужинаем…

Как оказалось, хозяина звали Иннокентий Петрович. В прошлом году ушел на пенсию. Работал на железной дороге путейцем. Жил он с женой Светланой здесь с самого рождения. По соседству обустроилась старшая дочь. Остальные дети разъехались в поисках лучшей жизни.

На столе появились винегрет, холодец, салат из свежих огурцов. Катя сглотнула слюну.

– Кушайте на здоровье, – Светлана Васильевна выставила перед ней тарелку с тушеной картошкой и мясом, обильно пересыпанной зеленью.

– Мать! – позвал Иннокентий Петрович. – А ты ничего не забыла?

– С тобой разве забудешь? – проворчала Светлана и скрылась в доме.

– Сейчас за знакомство да для профилактики, – Иннокентий Петрович потер руки и подмигнул Даниле: – Ты как?

– Положительно, – кивнул тот и забросил в рот кусочек хлеба.

– А супруга? – вкрадчивым голосом поинтересовался хозяин.

– За компанию можно, – улыбнулась Катя.

Появилась хозяйка с бутылкой водки.

– Могу, конечно, предложить самогон, – наполняя небольшие граненые стаканчики, воодушевленно заговорил Иннокентий Петрович, – но не знаю, как к этому отнесется Катерина.

– Ну что, – Данила взял стакан, – за хозяев этого дома!

Выпили. Закусили. Катя лишь пригубила.

– Вы куда ехали? – спросила Светлана Васильевна.

– Просто решили покататься, – развел руками Данила.

– Утром выехали? – спросил Иннокентий Петрович и закинул в рот огурчик.

– Да, – пробубнил с набитым ртом Данила.

– Интересно, – задумчиво проговорил Иннокентий Петрович и посмотрел на свою жену.

Катя насторожилась. Было заметно, хозяева не верят им. Почему?

– А у вас телефон есть? – неожиданно спохватилась Катя.

Данила поперхнулся.

– Есть, – подтвердил Иннокентий Петрович. – А куда звонить собираетесь?

– Домой, маме. – Катя подалась вперед: – Можно?

– Нет, нельзя, – на полном серьезе ответил Иннокентий Петрович и улыбнулся: – Он один на все село. Стоит на переезде, у дежурного.

– А сотовый? – не унималась Катя.

– Здесь он не работает, – вздохнула Светлана Васильевна и подперла кулаком щеку. – Так что теперь только утром.

– Вы давеча сказали, что в Глухарево погостить приехали, – напомнил Иннокентий Петрович. – А к кому там?

– К Петрову, – не моргнув глазом, соврал Данила.

– Петров? – Иннокентий Петрович вопросительно посмотрел на супругу и снова повторил: – Петров… Не слыхал. А откуда?

– Из Москвы, – ответила Катя.

– Эка вас занесло, – удивился Иннокентий Петрович и потянулся за бутылкой.

– Куда разогнался? – проворчала Светлана Васильевна.

– Кто разогнался? – разливая водку, усмехнулся супруг. – Просто людям с дороги отдохнуть надо.

* * *

– Здесь направо! – Матвей посмотрел на Марту.

Девушка послушно повернула руль.

Сегодня он собирался наведаться в свою квартиру. По сути, ему там ровным счетом нечего было делать. Однако Кораблев был уверен: бандиты либо устроили там засаду, либо находятся где-то рядом. Слишком громко хлопнул он дверью, когда уходил с Мартой из загородного дома. Матвей был уверен: люди Форсажа мобилизованы на его поиски и сейчас рыскают по всему городу в надежде найти хоть какую-то зацепку. Он опасался, что в конечном итоге не найдя его, возьмут в заложники жену и сына. Ирина так и жила у матери. Найти ее не составит труда.

Матвей вышел из машины за квартал до дома. Уже смеркалось. Город начинал расцветать огнями многочисленных фонарей, подсветок, играть разноцветьем реклам.

Кораблев не торопясь миновал двор, вошел в подъезд. Вызвав лифт, отправил его пустым наверх, а сам стал подниматься по лестнице.

На лестничной клетке третьего этажа задержался у выходившего во двор окна. Ничего подозрительного, если не считать машины, которой он раньше здесь не видел. Темно-синий джип «Тойота Ленд Крузер» стоял между детской площадкой и трансформаторной будкой.

Матвей отправился дальше. Оказавшись на лестничной площадке своей квартиры, прислушался. За дверью было тихо. Осмотрел стык между металлическим уголком и собственно дверью, куда сунул тонкий обломок спички. Его не было на месте. Значит, дверь открывали. Матвей бросил взгляд на глазок соседних дверей и присел. Достал ключ и вставил его в замочную скважину. Медленно дважды повернул его. Едва слышно щелкнул верхний замок. Точно так же он открыл второй. Убрал ключи в карман, осторожно потянул ручку дверей на себя и бесшумно проскользнул в дверь.

– А если не придет? – раздался из комнаты голос.

– Еще лучше, – ответил другой. – Или ты горишь желанием еще один труп на себя повесить?

Матвей прокрался по коридору и заглянул в комнату. Он увидел ноги сидящего в кресле мужчины. На нем были джинсы и кроссовки.

– Такого желания у меня нет, – признался расположившийся в кресле.

– А твоя бывшая ничего, – протянул тот, что сидел на диване. – Не жалко было подставлять?

– Сама виновата, – фыркнул его собеседник. – Заигралась в свои игрушки.

– Я слышал, шеф хочет «Маленькую страну» продать, – сказали с дивана.

«Значит, в кресле собственной персоной Вадим Каргапольцев, – обрадовался Матвей. – Вот так удача!»