Женщины засмеялись и как-то разом бросились меня обнимать, наливать чай, подсовывать сладости. Линк хлопала глазами и запихивала в рот очередное пирожное, мне же казалось, что мир сошел с ума.

— Это все ошибка, — в сотый раз пробормотала я. — Вот увидите! Все случайность и совпадение! Я здесь совершенно ни при чем…

— Пусть так, — мягко сказала Марта. — Но вы все же сшейте девочкам броши, ладно? С магией или без, они удивительно красивы! А волшебство… — она подмигнула, — мы будем верить, что оно есть!

Допив чай, истры разбежались по домам и мужчинам, ещё раз помахав мне рукой и оставив свои подношения. Я взирала на них с опаской, не решаясь брать и даже не совсем понимая, за что мне заплатили.

— Мы теперь богатые? — задумчиво спросила перепачканная шоколадом Линк.

Я покосилась на мешочки с монетами.

— Мы теперь испуганные, — пробормотала я. — И все еще растерянные. Но, кажется, явно богаче, чем вчерашним вечером! — подняла глаза на улыбающуюся истру Леон. — А скажите мне, Марта, что делать глупой столичной девушке, что решила посадить виноград?

— Думаю, это можно устроить, драгоценная Софи, — улыбнулась она.

Первым делом мы с Линк отправились за покупками. Я шла, чувствуя приятную тяжесть монет в моем неожиданно пополнившемся кармане, щурилась от солнца и улыбалась. Честно говоря, мне мало верилось в то, что я маг какой-то там редкой породы, но раз уж истры верят, что мои броши принесли им удачу… То я лишь порадуюсь за них! И буду благодарна за монеты, видят Духи, они мне очень пригодятся!

Мы двинулись к площади, от которой пятилистником отходили главные улицы Дейлиша, и на которых можно было купить все необходимое. В продуктовой лавке я набрала две корзины еды, уже предвкушая вкусный ужин. После мы заглянули в магазин готового платья и там подобрали для Линк удобные штанишки, рубашку в клетку и открытые туфли.

— А это для вас, истра, — улыбнулась продавщица, показывая на изящную шляпку с зеленым перышком. — Лишь вчера привезли.

Я удивленно вскинула брови, увидев цифру на картонном ярлыке.

— О, вы не знаете? — рассмеялась девушка. — Смотрите!

Жестом фокусника она водрузила шляпку на мою голову и развернула меня к зеркалу. Мое светлое платье стало изумрудно-зеленым, украсилось изящными кружевными вставками и фривольными лентами. По полу потек полукруглый подол — шлейф, тонкая паутинка золотого плетения легла сверху, завершая наряд невероятной красоты. Линк восторженно захлопала в ладоши, я ахнула.

— Волшебная шляпка от истра Морье, — объявила девушка. — Он настоящий кудесник! Любой наряд превращает в великолепное платье, даже мешок из-под свеклы! Изумительно, правда? Вам невероятно идет этот цвет! Словно создан для вас!

— Поразительно, — кивнула я. Сняла шляпку и снова оказалась одетой в свой скромный наряд. — Только мне некуда надевать такую красоту, к сожалению. Так что… Лучше я присмотрю что-нибудь другое.

Я развела руками и двинулась к разноцветному вороху юбок и блуз, решив побаловать и себя. Мой взгляд упал на Линк, что уже примерила обновку и вертелась перед зеркалом. В штанишках она была похожа на мальчика — взъерошенного и симпатичного.

— Скажите, а у вас есть штаны для меня? — задумчиво протянула я. Продавщица лукаво подмигнула.

— Найдутся, истра. Но зачем они вам? Неужели вы тоже катаетесь на этих страшных двухколесных штуках? Велокатах?

— Пока нет, но думаю, стоит попробовать, — улыбнулась я.

— О, тогда вам надо обратиться к истру Раулю, он живет вон там, видите этот старый кедр? Истр Рауль делает велокаты и отправляет их в разные города, у него они выходят великолепными! И все же я не понимаю этих штук! Что за удовольствие? Каждый день кто-нибудь разбивает себе нос, падая через руль! Уж лучше я пойду пешком или найму извозчика!

Я улыбалась, слушая возмущения девушки, а потом, забрав наши покупки, направилась прямиком к истру Раулю.

А уже через несколько минут мы с Линк рассматривали двухколесный транспорт с корзиной впереди, педалями и бронзовым колокольчиком на ручке руля. Велокаты стояли гордо, как породистые жеребцы в загоне, поблескивали латунными частями и с достоинством качали педалями. Настоящие красавцы! Вот только стоимость оказалась выше, чем я предполагала.

— Наверное, мне стоит зайти позже, — смутилась я, увидев цену. — Когда мое финансовое положение несколько… изменится.

Хозяин развел руками, а потом встрепенулся.

— Милая истра, если вы ищите велокат для себя и недорого, то посмотрите вот этот! — в углу за деревянной стойкой обнаружился ещё один велокат. Только этот был меньше и покрыт слоем пыли, словно маленькая лошадка, забытая всеми в деннике. Я осторожно провела ладонью по раме, стирая серый налет. Колокольчик на раме вздрогнул и звякнул чуть слышно.

— Он не получился, — вздохнул хозяин. — Поэтому его никто не хочет брать. Слишком легкий для мужчины, слишком высокий для ребенка. Ошибся я. Ну и потом… норовистый вышел. С характером. Кто на него ни садится, все в канаву летят! Я бы его за гроши отдал, да только брать никто не хочет! Все знают, что если вещь с дурным нравом, ничего ее уже не исправит!

Ну да, такое случалось. Помнится, в Академии мы развлекались байками о домах-убийцах и взбесившихся кроватях, что душили своих владельцев. Все это, конечно, чушь для первокурсников, но то, что вещи бывают со своим характером — истинная правда.

— Может, он подойдет для девушки? Для меня? — я снова погладила раму, освобождая от пыли красивый рисунок на боку велоката. Колокольчик ответил звяканьем.

Истр Рауль наградил меня скептическим взглядом.

— Девушки не жалуют моих лошадок, слишком боятся за свои носы. Но если хотите попробовать… я уступлю транспорт за смешную цену, истра! За сущие гроши, уж поверьте! Вот только…

Про «только» я уже поняла. Только если я не передумаю после того, как этот велокат сбросит меня на обочину! Надо хоть место выбрать помягче… За свой нос я не боялась, и денег на другой транспорт у меня нет. А тут такой шанс! Так что…

— Я попробую, — сказала я, положив ладони на кожаную оплетку руля.

Стоило вывести транспорт на улицу, и тут же из окон соседнего дома выглянули мальчишки-близнецы, следом лица возникли и в других домах.

— Истра едет на Проказнике! — заорали на весь Дейлиш близнецы. Истр Рауль развел руками, словно извиняясь.

— И скольких уже сбросил Проказник? — додумалась спросить я.

— Так вы десятая будете! Юбилей! — радостно объявил хозяин. Я закатила глаза и несколько испуганно осмотрела собирающуюся толпу. Похоже, в провинциальном городке это было любимым развлечением. А если учесть, что улица торговая, рядом расположены магазинчики, отель, салон брадобрея и банк, то народа здесь было достаточно. Из салона даже выбежали мужики, чьи лица были украшены мыльной пеной. Следом показался и сам брадобрей и радостно помахал мне зажатой в руке бритвой.