— Так-так… — сказал Хороняка, просмотрев ее, — а скажи-ка, чего это ты не получил ни одного сертификата? Или нет, не так, спрошу иначе: чего это у тебя…ИК…куча баз? Ты потратил уйму денег, но ни одну специальность не сертифицировал. Па-а-ачему? А?

— Да базы старые, сам же видел…

— Видел, — кивнул Хороняка, — а еще отлично вижу, что ты старыми базами закрыл другие, более ранние, которые, как мне кажется, тебе затерли. Причем затерли очень некачественно…

Рико не знал, что и ответить. Хороняка выдал все, как есть.

— Угу… Так, парень, а ну-ка скажи, если нас фараоны поймают — у меня из-за тебя будут проблемы?

— Нет. Все в порядке, — тут же затараторил Рико, — все официально, и никаких проблем…

— А-а-атставить! — рявкнул Хороняка. — Ладно, поверю, но скажу тебе честно — с такой рабочей картой ты очень подозрителен. Любой сержант патрульной службы, только взглянув на карту, тут же решит доставить тебя на станцию ВКС, чтобы там проверить по всем пунктам.

Рико лишь кивнул. О чем-то подобном он и подозревал, хотя люди, сделавшие ему новые документы, уверяли в обратном.

— Не хочешь рассказать, что у тебя такого приключилось, что пришлось делать новый идентификатор?

Рико отрицательно покачал головой.

— Ладно, — легко согласился Хороняка, — но рабочую карту нужно подправить. Хоть какие-то сертификаты получить… Ты же, вон, с Бородой летал, пилотские базы у тебя есть — неужели не мог попросить его, чтобы сертификацию тебе провел?

— Как это? — не понял Рико.

— Просто. Пилот высшей категории может экзаменовать пилота-кадета на нулевой ранг. Или механик высшей категории, — тут Хороняка гордо хлопнул себя в грудь кулаком, — может экзаменовать начинающего и дать ему ранг. У тебя, вон, на пилота кораблей малого класса все есть. На механика нужно немного подучиться, но тоже получится экзаменовать.

Рико просиял. В отличие от Юджина, Хороняка смог оценить его старания.

— А уж на сертификат отладчика я тебе прямо сейчас могу оформить — в жизни бы не поверил, что древний, как дерьмо мамонтов, варп-движок можно настроить на такой уровень погрешности! Так что на! ‒ с этими словами Хороняка нажал несколько клавиш на пульте перед собой.

А что, кстати, за уведомление?

«Получен сертификат отладчика двигательных систем 0 ранга. Уровень допуска: малые корабли, средние корабли гражданского образца»

«Получен сертификат отладчика двигательных систем 1 ранга. Уровень допуска: большие корабли гражданского образца»

— Ого! Спасибо! — только и смог выдавить из себя Рико. Теперь он не подозрительный техник с кучей устаревших баз, а специалист, способный прокормить себя, работая по своей специальности.

Ну и что, что обычно наладчик осваивает еще пару-тройку смежных специальностей, ну и что, что Рико вряд ли найдет себе работу в даже самой занюханной мастерской? Главное — у него есть сертификаты. А он еще голову ломал, как их получить, и планировал собирать деньги на взятки.

Все же не зря он попал на «Судьбу».

— Ну что, получил сертификаты? — поинтересовался с улыбкой Хороняка и, дождавшись кивка, тут же просиял: — О! Это надо обмыть!

— Со всем уважением, Боб, — осторожно начал Рико, — но у нас ведь еще до хрена работы. Большую часть я, конечно, сам сделаю, но тебе ведь нужно потом провести диагностику и проверку всех систем…

— Сделаем, — пьяно кивнул Хороняка.

— Учти, если ты будешь в таком состоянии — выход в космос придется отложить.

— Да знаю я, знаю! — проворчал Хороняка. — Что ж вы меня все так достаете то, а? То ты, то Роза, то Борода!

— Борода? Когда это тебя Борода доставал?

— Да в баре встретились тут… — ответил Хороняка.

— Угу…

— Не ревнуй! — хохотнул Хороняка. — Мне твой «бывший» неинтересен!

— Он мне не «бывший»! И вообще! Ты пока по барам шаришься, я один вкалываю. За 20%, заметь! Несправедливо.

— Ладно-ладно! Сейчас пойдем и все сделаем. Успокойся!

Видимо, для «все сделаем» Хороняке нужно было добавиться, и он это сделал — одним глотком допил бутылку той бодяги, с которой сидел.

— А теперь за работу! — провозгласил Хороняка и…остался в кресле. Глаза его закатились, голова повернулась на бок, и старатель громко и смачно захрапел.

— Отлично, блин, — проворчал Рико, — но нет, так не пойдет…

* * *

Рико вылез из-под очередной установки.

— Ну вот, теперь порядок. Запускай!

Хороняка включил тумблеры на стене и установка загудела-затарахтела.

— Вроде нормально, — констатировал он.

— Ну так, я ж говорил, что дело в клименсах. Пластиковые не подходили, нужно было армпластовые брать!

— Ну да, согласен, — кивнул Хороняка. — Ладно, Джонни. Считаю, что пора тебе и самый главный сертификат получить. Добро пожаловать в механики!

— О! Спасибо, Боб! — обрадовался Рико.

— Да не за что. Ну что, обмоем это дело? — потер руки Хороняка, однако заметив, как изменилось лицо Рико, тут же пошел на попятную: — Да ладно, чего ты? Все ж вроде сделали? Чего не пропустить по бутылочке? Сугубо по пиву, без тяжелой артиллерии.

— Вот как из станции выйдем, так и отметим, а пока ни-ни!

— Да ты меня без ножа режешь, парень, — принялся канючить Хороняка, — что ты за человек такой? Надо мной даже женушка так не изгалялась, как ты. Дай хоть горло промочить?!

— Без вопросов, но если отрубишься — опять залью в тебя нейтрализатор, — предупредил его Рико.

— Да ну…с этой таблеткой только продукты зря переводятся. И кто только придумал этот алконейтрализатор? Сам дьявол, не иначе! Нормальный человек до такого извращения точно не додумался бы…

Как бы то ни было, а после хитрого хода Рико, который пришлось повторить еще дважды, когда Хороняка пытался незаметно напиться, работа пошла куда быстрее, хотя Хороняка явно погрустнел. Но ничего, переживет, а то с такими темпами «Судьба» месяца через два если выйдет из ангара, то будет хорошо.

— Да ладно тебе, — подбодрил старого алконавта Рико, — если все нормально будет после тестов — завтра уже полетим. Тогда и бухай, сколько влезет. От станции отведешь корабль, проложишь маршрут и…

— А я тут при чем? — проворчал Хороняка. ‒ Я в момент запуска движков уже буду «хороший».

— Что? Ты пьяный, что ли, лететь задумал?