— Оливия! Как ты себя чувствуешь? — горячее дыхание Олега опалило щёки, как только она открыла глаза.

— Хорошо. Даже не хриплю, — улыбнулась она и тут ощутила нежный поцелуй.

— Никогда так не делай! Я думал, поседею, пока ты ползала по льду. Зачем ты туда полезла? Мы бы что—нибудь придумали. Всё равно не дали бы погибнуть мальцу, — шептал он, крепко обнимая её.

Девушка не заметила, как уже сидела на постели в его крепких объятиях. Растрёпанные от сна волосы он приглаживал своей рукой, а вторая лежала на талии.

Одеяло сползло и находилось на коленях, открывая запретный обзор на её грудь в сорочке. Взгляд Олега задержался на них, и его дыхание участилось.

Увидев его устремлённый взгляд, она подтянула одеяло и, наклонив голову, улыбнулась.

Оливия не испытывала робости под таким обжигающим взглядом: наоборот он ей нравился, но и не хотела шокировать его своим таким умудрённым взглядом.

— Мам, к нам гости! — раздался голос Ивана, и Олег быстро встал с постели. Всё еще растерянный, он присел рядом на стул.

— Кто?

— От князя пришли, — ответил он, входя в комнату.

Она переглянулась с Олегом, но вслед за сыном зашёл человек с корзиной в руках.

— Князь передаёт вам подарок и желает быстрейшего выздоровления, — произнёс он.

Большую корзину он поставил на стол, обвёл взглядом комнату и, немного поклонившись, вышел.

— Нагловатые слуги у князя! А если бы я была нигишом? Мог бы и подождать, пока я оденусь, — возмутилась она.

— Мам, тут сушёные фрукты, пирожное, конфеты и даже… Что это? — он уже с сестрой рассматривал подарки.

Вытащил оранжевый круглый фрукт и стал вертеть и нюхать.

—Дай–ка его, — попросила она. Понюхав его, произнесла:

—По–моему это апельсин. Он очищается от кожуры и его кушают. Имеет кисло–сладкий вкус, — задумалась Оливия и поняла, что ничегошеньки не знает об этом мире.

Как–то успокоилась, живя в деревне и занимаясь хозяйством, а вот об остальном она не имеет и понятия: сколько княжеств, что и где произрастает, какая флора и фауна?

« Как улитка в своём панцире», — промелькнула мысль.

— И что будем делать с подарком? — увидев у Ивана маленький букетик живых цветов, спросила она.

Её подсознание подавало сигнал разуму в виде неясного беспокойства

чего–то неожиданного и неотвратимого.

— Это же подарок, — произнёс Олег. — Князь был впечатлён твоей храбростью. Просто прими как дар уважения.

— Да, да. Минуй нас пуще всех печалей. И барский гнев, и барская любовь, — прошептала она.

— Оливия, а ты откуда знаешь, как этот фрукт называется? — заинтересовался Олег, вертя его в руках.

— Пробовала, — девушка не стала углубляться в подробности. Не скажешь же, что она его килограммами брала в магазине, где апельсин был в свободном доступе.

— Покупай и кушай на здоровье! — Олег осторожно очистил его от кожуры и разломил пополам, протянул его, предлагая ей. Оливия взяла с благодарностью одну половинку, а вторую предложила ему.

Сладковатый и освежающий аромат наполнил комнату. Она наблюдала, как дети пробовали первый раз в своей жизни апельсин, разделяя их на дольки.

И они весело смеялись, если сок брызгал и попадал им на лицо.

—Угости ребят! И отнеси этому бедолаге немного гостинцев, — попросила она детей.

Вначале они на миг призадумались, а потом, подхватив корзину, разговаривая между собой, вышли из комнаты.

—Обидится князь, узнав, что ты отдала гостинцы, — задумчиво проронил Олег, не понимая её поступка.

—Это его проблемы, — ответила она, откидываясь на подушку.

— Странная ты, но ты мне такая нравишься, — он наклонился и поцеловал. — Отдыхай, мне пора!

— Олег! Это ты принёс меня домой?

— Я принёс. Когда ты внезапно замерла на льду, князь бросился в воду, скомандовал приготовить тулупы. Я — за ним! Он передал мне парнишку, а сам стал продвигаться к тебе. Вода была по грудь, и поэтому, когда снимал тебя с льдины, ты оказалась в ней. Затем князь передал мне тебя. Шустрый он больно был! Так бегом и добрались до дома. Я бы и сам вытащил тебя, только не успел, — извиняющим голосом ответил он.

Оставшись одна, она повертелась немного в постели от неясного ощущения и не заметила, как уснула.

Спала очень тревожно и металась по кровати, а когда проснулась, даже не смогла вспомнить своего сна, но тревожное состояние от него не покидало девушку ещё некоторое время.

— Хватит лежать, а то всякая чепуха снится! — она поднялась и, одевшись, стала приводить волосы в порядок.

Руки проворно заплетали расчёсанный волос в косу, вплетая в неё голубую ленту.

Удовлетворённо посмотрев в маленькое зеркало, заметила бледность на лице.

Пережитый стресс отложил свой отпечаток, который со временем исчезнет без следа.

Девушка вышла в столовую, где её поджидал Добрыня.

Через несколько минут вошли дети, красные от мороза и с пустой корзиной.

— Всех угостили? — Оливия пила чай, заботливо поданный Добрыней.

— Почти. Пашке тоже отнесли. Ещё кашляет, но жара нет. Отец сказал, что, как выздоровеет, то хворостиной попотчует, чтобы впредь на лёд не ступал. Говорили старшие, что лёд ещё тонкий! Зима нынче тёплая! — отчитался Иван.

Марья сняла одежду и сразу присела около неё, прильнув под бочок. Оливия нежно обняла её.

Весело потрескивал огонь в печи, за окном падал пушистый снег, а они сидели, прижавшись друг к другу. Им было тепло и уютно, и все тревоги отступили на задний план.

В этот вечер Оливия сидела очень долго, вывязывая новые узоры, занимающие все её мысли.

И девушке иногда казалось, что она вяжет узор своей жизни, который в данный момент выходил замысловатым и сложным.

23

Пролетело незаметно время, отведённое молодым, — подошло время хлопот и подготовки к свадьбе.

Её решили отпраздновать после дня равноденствия, когда только пробуждается природа, которая замирает на несколько часов, балансируя между тьмой и светом, зимой и весной.

Это время пробуждения земли после зимних холодов, когда день равен ночи. Поровну становится тьмы и света.

И этот день праздновался с размахом! На околице собрались всей деревней отмечать щедрым и шумным застольем.

В такой день особое место занимали блины, которые символизировали солнце.

Готовили их незамужние девушки, которые по блинам гадали о своём замужестве.

Если первый блин комом —