Целительница повернулась в кольце рук, положила ладони на грудь оборотня, заглянула в лицо. Кто рядом с ней? Хранитель? Тёмный оборотень? Как узнать, как понять?

— Я стану тем, кем ты захочешь меня видеть, хоть привычным тебе чудом в перьях, — хрипло прошептал оборотень, распахивая огненные крылья и бережно смыкая их за спиной леди.

Абигайл кончиками пальцев гладила лицо мужчины, узнавая его заново, открывая что-то новое, бережно сохраняя каждую его чёрточку в глубине своего сердца. Хранитель? Тёмный оборотень? Да какая разница, если с магией или без этот мужчина защищал и поддерживал её, вытаскивал из неприятностей и прикрывал собой. Целительница подалась вперёд, коснулась губами губ своего мужчины и выдохнула:

— Я хочу, чтобы ты был собой. Не надо больше масок.

Валдор рыкнул, крепче прижал леди, припал к её губам, но в этот момент дверь в комнату с треском и грохотом разлетелась на щепки и усиленный магией голос грозно пророкотал:

— Стража! Всем оставаться на своих местах!

— Мужики, у вас прямо-таки невероятная способность опаздывать, — хмыкнул Валдор, целуя Абигайл.

А что, приказ он не нарушал, с места не двигался, а всё остальное никого, кроме его и его колючего дикого вереска, прекрасного и упрямого, не касается.

В комнату, звонко цокая каблучками, вплыла дама, назвать которую старой не рискнул бы даже мечтающий о мучительной смерти самоубийца, окинула холодным взглядом целующуюся пару, брезгливо поморщилась при виде Норда и процедила:

— Здесь нам делать нечего. Майкл, Даниэла, идём к ректору.

— Бабушка, — прозвенел возмущённый серебристый голосок, обладательница коего была надёжно сокрыта за мужскими спинами.

Леди Юнивера, а это, разумеется, была она, вскинула брови:

— Что?! Ну, что сразу бабушка?! Я, моя милая, уже не только бабушка, но даже прабабушка и что с того? Разве это обязывает меня сесть в кресло у камина и вязать носки, игнорируя последнее волшебство, посланное мне убитой, подчёркиваю, убитой ведьмой? Или я должна закрыть глаза на то, как бездарный мальчишка, по невесть какому недосмотру Триединого ставший ректором, целенаправленно разрушает доброе имя величественной и безупречной Межрасовой Академии Магии? В самом деле, дети, вы же не думаете, что кто-то может проводить запрещённые ритуалы за спиной ректора? Разумеется, Эльриус был в курсе, но будучи трусом, предпочитал не вмешиваться, старательно закрывая на всё глаза. Так вот, официально заявляю, что я это безобразие так не оставлю. В конце концов, с малышами я уже достаточно понянчилась, пора и за дело браться.

— У-у-у, что-то мне подсказывает, что из Академии нам лучше сбежать прямо сейчас, пока леди Юнивера в кресло ректора не опустилась, — прошептал Валдор, опять целуя Абигайл.

Целительница хихикнула, чувствуя себя легкомысленной девчонкой, наслаждающейся первой, ещё не знающей боли и предательства любовью. Леди Юнивера дошла до порога, оглянулась и внушительно произнесла:

— Да, коллеги, напоминаю, что я категорически против внебрачных отношений, так что у вас в субботу свадьба. И переоденьтесь, Валдор, декану Факультета Стражей неприлично бродить в лохмотьях.

Леди Юнивера слов на ветер не бросала, а потому уже на следующий день студенты и преподаватели Межрасовой Академии Магии узнали невероятную новость: прежний ректор, Эльриус Снежногорный отбыл на покой, а Факультет Стражей и боевых магов сменил декана. Поскольку большинство студентов Норда недолюбливали за надменность, с которой он себя держал, его исчезновение восприняли спокойно, если не сказать равнодушно. С месяц по студенческим комнатам ещё ползли шепотки про страшный ритуал, которым обезумевший декан выпивал силы у студентов при полнейшем попустительстве со стороны ректора, но поскольку никто ничего толком не знал, рассказы постепенно обрастали всё более и более фантастическими подробностями, переходя в разряд мифов и легенд. Совсем как та, про несчастного влюблённого, превращённого в колонну.

Преподаватели к изменениям отнеслись более настороженно, но леди Юнивера громогласно заявила, что никого и никогда силой не держала, а потому, если кого-то что-то не устраивает, то он может идти на все четыре стороны. Покинула Академию только Виола, да и то не по своему желанию, а в сопровождении хмурых стражей. Преподавательнице любовной магии вменялось в вину использование волшебства в корыстных целях и соблазнение студентов с целью выкачивания у них магических и жизненных сил.

Абигайл осталась преподавать целительство, правда, после увольнения Виолы ей пришлось взять ещё и курс любовной магии. Валдор, которому предстояло привыкать не только к новой должности, но ещё и своим способностям Хранителя, беззлобно подшучивал над своей невестой, называя её чаровницей-кудесницей, способной приворожить мужчину без всяких снадобий. Вопреки воле леди Юниверы, свадьбу оборотень и целительница решили отложить на месяц, чтобы получше узнать друг друга, тем более, что препятствовать их встречам ректор всё-таки не стала, попросив лишь, не забывать о правилах приличия.

Верена временно оставила службу в магическом детективном агентстве и ууже официально, под своим настоящим именем, поступила на факультет Стражей, став первой девушкой на курсе. Майкл, конечно ворчал про паразитов, переманивающих ценные кадры, но Абигайл слышала в голосе своего названого брата гордость за талантливую сыщицу.

Ставшее невидимым в результате магических экспериментов Норда крыло Академии было обнаружено, но видимым для студентов его, на всякий случай, так и не сделали. Жизнь в Академии постепенно вошла в привычный размеренный ритм, пережитые потрясения постепенно смягчались и забывались. А в ночь Серебристой луны, когда, согласно легенде, Триединый наклоняется над землёй и прислушивается к тому, что говорят люди, Абигайл и Валдор, держась за руки, словно влюблённые школьники шепнули одно-единственное короткое БЛАГОДАРЮ. Кому? Кошмарам, которые перебрасывали Абигайл в прошлое, помогая увидеть то, что произошло с Валдором после обряда и в конечном итоге помогли Хранителю обрести себя. Доминиции, благодаря которой стал возможен счастливый конец этой полной мрачных тайн истории. И, разумеется, друг другу.

Благодарность лёгким серебристым облачком взлетела вверх и рассыпалась невидимой для глаз волшебной пыльцой, посылающей добрые сны, помогающей робкому решиться, а влюблённому обрести взаимность. Массивная, выглядящая в сумраке ночи неприступной крепостью Академия озорно подмигнула магическими светильниками у входа. Она-то прекрасно знала, что завершение одной истории — это обязательно начало другой. Какой? Время покажет…

КОНЕЦ