— Реймира, пообещай, что будешь осторожной.

— Ты не хочешь, чтобы я летала?

— Дело не в этом. — Муж вздохнул, но сказал то, что я даже и не ждала: — Ты вполне уверенно держишься, так что просто не покидай территорию города и не рискуй.

— Как скажешь, — подняла я голову и улыбнулась.

Мы отошли в сторону, Индар опустился на бортик и посадил меня к себе на колени. Нам пришлось ждать полчаса, которых оказалось очень мало, прежде чем на площадке появился Хакан, а за ним и Эйлерт. Он хмурился, когда смотрел на меня и слушал распоряжение, но ничего не сказал, лишь доложил Индару, что полностью в его распоряжении. Тарсар уже парил в воздухе, ожидая, когда можно приземлиться, так что Индар в последний раз поцеловал меня, забрался на Шера и махнул мне рукой. Взлетел в воздух и завис неподалеку, дожидаясь, пока Тарсар заберет своих всадников.

Хакан уже сидел в седле, когда Эйлерт, лишь на несколько мгновений подойдя ко мне совсем близко, серьезно обронил:

— Не покидайте замок, миледи. Это будет самое лучшее решение. Прошу вас.

— Всякое может случиться, — уклончиво ответила ему.

— Я вижу, вы что-то задумали. Умоляю, откажитесь.

— Сбереги моего мужа, Эйлерт. Не станет его, и в моей жизни не будет смысла.

— Я понял вас, миледи, — поклонился Эйлерт, а через пару мгновений Тарсар взмыл в воздух, а я осталась на балконе совсем одна. Не двигалась, пока две точки, черная и серебристая, окончательно не исчезли, а потом подошла к самому краю и еще долго смотрела в небо.

— Реймира, — окликнула меня свекровь, когда мы встретились на лестнице. — Нам нужно обговорить некоторые детали по поводу свадьбы.

— Леди Арисса, не сейчас, прошу вас. — Я едва сдерживала слезы, так что выдержать испытание общения с матерью Индара была просто не в состоянии.

— Не стоит переживать, — неожиданно мягко сказала она. — Он вернется через неделю.

— Вы так говорите, словно мне должно стать легче от этого. Простите, — еще раз извинилась я и попробовала обойти ее.

— Ты действительно любишь его?

— Люблю, — резко ответила свекрови. — Но не понимаю, зачем вы снова задаете мне этот вопрос, ведь на мой ответ вам откровенно наплевать. Знаете, леди Арисса, если вы еще не оставили свои намерения женить его на своей любимице, то советую отказаться от планов. Мы с Индаром всегда будем вместе, в этой жизни и в последующих…

— Так это правда, — покачала она головой. — Я думала, мне послышалось, а он все же связал ваши жизни.

— Да, — вскинула голову, уверенно встречая ее взгляд. — И это вы изменить не в состоянии. Ну почему… — практически застонав, я спросила свекровь: — Почему вы не желаете принять выбор собственного сына? Почему не видите, что и он любит меня? Почему пытаетесь унизить меня? Вы знаете, какие испытания мне пришлось пережить в юности, ибо уверена, Далия рассказала вам о пансионе леди Свеар. — И от того, как побледнела леди Арисса, я поняла, что она в курсе. — Ее ученицы умеют терпеть непереносимую боль. Я терпела. Я все вытерпела. И боги подарили мне встречу с Индаром. Я готова была терпеть боль физическую и дальше, но вы ударили прямо в сердце, обдав презрением и ненавистью. Индар просил быть мягче и постараться наладить отношения. Я делала все для этого. Но вы не хотите мира. Вам нужна война… Леди Арисса, зачем вам война в собственном доме?

Свекровь молчала, продолжая смотреть на меня. А я осознала, что мне не нужен ее ответ. Если она бы захотела меня услышать, то давно поняла бы все сама. А если нет, что толку от моих слов? Хотя нельзя не признать, что мне стало легче, когда я наконец все высказала. Вот только почему мне совсем не хочется торжествовать, а лишь плакать?

— Мне не нужна война, — тихо ответила она.

— А может, все идет из прошлого? — лихорадочно спросила я. — Вы ведь знали мою мать? Неужели вы что-то не поделили с ней?

— Твоя мать была очень красива, — отстраненно ответила свекровь. — А мы так и не связали жизни с Гаяром. Мне не нравилось, как он смотрел на нее в их единственную встречу, и я безумно рада, что у них больше не было шанса увидеться. Но мое отношение к ней никак не влияет на отношение к тебе.

— Простите, но я уже не знаю, когда вам можно верить.

Я прикусила губу, глубоко вздохнула, сдерживая остальные слова, что рвались с губ, обошла леди Ариссу и продолжила путь. Свернув на повороте, увидела Сарта, стоявшего около стены рядом с моей комнатой. И почему-то этот факт меня окончательно добил. И уже корила себя, что не сдержалась, а то, что страж стал свидетелем моего срыва…

— Твои услуги мне сегодня не понадобятся, — резко заявила ему. — Можешь быть свободен.

Открыла дверь, вошла. Но вот что странно, как только я оказалась в гордом одиночестве, зная, что меня никто не потревожит, я так и не смогла заплакать, а вот боль в груди стала невыносимой.

Наверное, именно поэтому я не сразу обнаружила лежащую на подоконнике записку.

«Будь готова завтра на рассвете. Жду тебя на месте позора Алиры».

Подписи не была, но она была и не нужна. Я усмехнулась, отдавая должное предусмотрительности Лейи. А когда через пару минут бумага вспыхнула зеленоватым огнем, покачала головой. Блондинка все предусмотрела. Она не стала торопиться, извела меня недельным ожиданием и вот преподнесла сюрприз, воспользовавшись отъездом Индара, и под конец уничтожила следы.

Индар… Теперь понятно, почему вчерашний день так походил на прощальный. Ведь после встречи с блондинкой от меня может и мокрого места не остаться. Хотя стоит вспомнить собственные слова. Я стала гораздо сильнее, чем была неделю назад, и теперь точно знаю, что буду бороться за свое счастье. А Лейка… посмотрим, кто кого.

Я комкала в руках платок, все сильнее холодея внутри. Чувства привычно отключались, сердце сжималось и леденело, медленно обволакиваемое тонкими щупальцами неуверенности в себе. Первоначальная эйфория схлынула, оставив вместо себя реальное осознание собственных шансов.

И тем не менее все было иначе, чем несколько месяцев назад. Тогда я бы склонила голову и признала поражение, но не сейчас. Теперь разум отстраненно работал, просчитывая варианты. И в каждом из них при открытом столкновении я терпела оглушительное поражение. Запоздало мелькнула мысль, что Алира была права, мне стоило рассказать Индару про Лейю, но что теперь сетовать. Муж улетел, а я должна перестать прятаться за его спину. Если я сейчас не решу эту проблему сама, то цена мне как истинной леди Асеро меньше медяка.

Я спрыгнула с подоконника, прошла в гардеробную, быстро переоделась и отправилась на балкон, одновременно вызывая Алиру. Она была единственной, с кем я могла посоветоваться…

— Миледи, вы собираетесь лететь? Но Эйлерт…

— Я не покину границы Железного Предела, — прервала стража. — Все мои действия согласованы с лордом Асеро.