– Марьян, его нельзя оставлять, – все-таки остановил оружие кио. – Он опасен, прежде всего, для вас.

– Не знаю, что произошло, пока я был в отключке, – приходя в себя, говорил лидер группы, – но уверен, что ты нас всех спас. И может быть, даже не раз… только ты его не убьешь, пока я не разберусь!

Киборг вздохнул. Приказ есть приказ.

– Если я хоть на секунду подумаю, что ты ведешь двойную игру, – придется мне пойти на нарушение Женевской конвенции в отношении военных преступников! – шепнул шаму Третий, поднимая его на ноги. – Если ты, конечно, понимаешь, о чем я.

Мутант часто закивал – угрозу трудно не понять, даже если о Женевской конвенции последние лет двести в Москве никто не слышал. Но вот любил иногда кио умно завернуть – зря он, что ли, все эти базы данных в голове носил?

Подобрав второй автомат, Третий бегло осмотрел Прохора. «Жить будет», – спокойно констатировал он, когда тот застонал и закашлялся. Пошарил по карманам, забрал у него зажигалку и, на всякий случай, нож.

– Отведи его к остальным, – сказал кио телепату.

– Э! – запротестовал вдруг мутант.

– Чего тебе, циклоп одноглазый? – грозно рявкнул на него кио.

– Этот хомо тяжелый, я же не дотащу! – кряхтел под огромной тушей Прохора шам.

– А ты помоги себе ментально! – нашелся сразу что ответить Третий. – Ты им до этого хорошо кукловодил. Вот и займись! Заодно нам меньше пакостить будешь.

Телепат зло засопел, но играть с терпением пленившего его киборга не стал. Что-то там поколдовал молча, приосанился – и вот Прохор уже шагал вперед почти что бодрой походкой, слегка опираясь о чахлого телепата.

Кио прихватил по дороге обглоданную багами большую берцовую кость и намотал на нее гнилую ветошь, подобранную тут же, под ногами.

– Смотрите, кто у нас тут еще, – распалил он при помощи зажигалки самодельный факел.

Маркитанты несколько секунд адаптировались к свету.

– Трус! Подонок! – кинулась на Прохора Искра и ударила еще не пришедшего в себя здоровяка прикладом в зубы.

Тот упал, с губ полилась кровь.

– Стой, стой, дочка! – перехватил ее поперек туловища Марьян. – Я видно, много пропустил. Ну-ка, что тут у вас произошло?

Искра, захлебываясь от ненависти, поведала, как Прохор бросил ее и раненого Клина в подземельях, забрав с собой оба автомата. Кио рассказал, как шам навел на их след багов и взял под контроль Марьяна, которого Третьему, по его же словам, «пришлось немного усыпить». Пленный мут тут же вынужденно закивал, подтверждая версию Третьего.

– Я же говорил – держись рядом, – пожурил Искру торговец и перевел внимание на здоровяка: – Ну что скажешь, Проша?

– Марьян, клянусь, сам не свой был! – плюясь кровью, заговорил Прохор. – Мут попутал, честное маркитантское!

– Врешь, скотина! – снова попыталась кинуться Искра, но старый маркитант держал крепко.

Конечно, он не поверил россказням труса.

– Чего-то часто у тебя оказии случаются, – в упор посмотрел Марьян на здоровяка. – То тебя оглушило, то шам попутал. – И обернулся к пленному муту: – Попутал ты его, а?

– Да, попутал, – сказал Чах.

Кио скривился, качнул головой – и танталовый клинок вновь уперся в горло шаму.

– Соврал, каюсь! – тут же изменил свои показания мутант.

Прохор поник. Марьян презрительно глянул на бойца и повернулся к Третьему:

– Может, ты и прав. Убить падлюку. И одну, и вторую!

Услышав это, оба обвиненных запричитали.

– Марьянушка, сжалься! – молил один.

– Я вас наверх проведу! – кричал второй.

– Клин же того, преставился! – оправдывался Прохор.

– И про Хаса все расскажу! – напоминал Чах.

– А она, дура, уперлась – давай возьмем! – почти рыдал здоровяк.

– Там, наверху, вы без меня не прорветесь! – выдохнул шам.

– Стоп! – остановил этот словесный поток Марьян и обратился к Прохору: – Преставился, говоришь?

И отступил в сторону. Привалившись спиной к стене тоннеля, там лежал Клин. Прохор побледнел с лица.

– Кстати, Третий, глянь – как он? – попросил торговец.

Кио, не упуская из поля зрения шама, осмотрел тело старшины, прощупал пульс.

– Без сознания, много ран, большая кровопотеря. Но если доставим сегодня – жить будет.

– Вот ты и позаботишься о том, чтобы твой старшина на базу живым добрался, – ткнул пальцем в грудь Прохору Марьян. – И молись, чтобы он не помер, иначе я тебя хищной иве скормлю. А уж Клин, как выживет, сам с тобой разберется!

Здоровяк судорожно сглотнул, соображая, что лучше: перевариваться в кроне мутировавшего дерева несколько недель или попасть в руки своему командиру, новочеремушкинскому дознавателю и специалисту по пыткам?

Торговец же перевел взгляд на шама:

– Что ты там про верх лепетал?

Мутант безвольно опустил отростки:

– Там воюют.

– Воронцовские с багами? – предположил Третий.

– Не только. Сегодня весь Юго-Запад воюет, – нехотя выдал Чах.

– Что это значит? – испуганно спросила Искра. – На нашу базу тоже…

– Да, – не дал закончить шам.

Марьян перехватил под локоть пленного:

– Тогда у тебя есть шанс выжить. Для начала, мозгоправ, покажи нам – где выход?

Мутант кивнул и пошел вперед. Прохор утер кровь с губ и взвалил на себя Клина. Третий побежал за шамом, факел передал Искре:

– Беги сзади, не отсвечивай.

Оба «калаша» киборг пока предусмотрительно оставил при себе. В компании с телепатом лучше, чтобы его возможные жертвы не могли выстрелить в спину.

Шли бойко – благо путь был чист. По пути Марьян подобрал покрытый ржавчиной, но вполне еще крепкий меч. Совсем без оружия он ощущал себя голым.

За десять минут добрались до платформы. «..ИВЕР..ТЕ.» – гласила надпись на стене. «Занесло нас!» – подумал кио, единственный из всех знавший, как звучало полное название станции.

Факел, и без того уже слабо горевший, последний раз мигнул и потух.

– Здесь осторожно! – предупредил шам, когда под ногами появились ступени, ведущие наверх.

– Баги сетей наставили, – дополнил его Третий.

Паутина, которую наплели руконоги, была уготована для непрошеных гостей, и только благодаря проводникам, хорошо видевшим в темноте, группа успешно миновала ловушки.

Небо над Москвой только начало сереть, но после нескольких часов блужданий по подземельям такого освещения людям вполне хватило, чтобы почувствовать себя увереннее.