Секундное замешательство, последовавшее после моей речи, сменилось радостными воплями, причём, как со стороны адептов, так и со стороны преподавателей.

Фух, кажется, получилось! Не знаю, насколько моё решение соответствовало поведению Тайрона, но, я сделала всё, что могла, так что совесть моя чиста. Теперь осталось с такой же ловкостью проделать всё остальное и можно будет вздохнуть спокойно.

Спускаясь в зал, я отыскала глазами дракона и эльфа, как раз в тот самый момент, когда хрупкая зеленоглазая девушка, яростно сверкая глазами, отвесила блондинистой заразе звонкую пощёчину, привлекая к себе внимание всех присутствующих.

Вот же… Только бы это была часть плана!

*Тайрон тер Рейстон

Всё произошло настолько быстро, что лишь обострившиеся чувства и инстинкт выживания позволили мне избежать беды. Сосредоточившись на Ламире, я не замечал ничего вокруг, пока не почувствовал опасность на долю секунды раньше, чем увидел протянутую к моему плечу руку, с зажатым артефактом подчинения. Ещё бы мгновение и было поздно, но навыки воина никуда не делись, несмотря на то, что их запрятали в хрупкое девичье тело - это меня и спасло.

Наглое вторжение в личное пространство отвлекло меня от речи, но, взглянув на Ламиру и удостоверившись, что та с лёгкостью справилась с возникшей проблемой, я успокоился.

- Ах, ты мерзкая дрянь, да как ты смеешь прикасаться ко мне, - взвизгнула блондинка, имя которой никак не мог вспомнить, высокомерно окидывая меня взглядом, когда перехватив её руку, я выдернул артефакт, ловко припрятав его в кармане пышной юбки. - Или ты думаешь, что если спишь с ректором, то тебе всё можно?

А вот и зарождающийся скандал, подвернувшийся как нельзя кстати, нужно лишь в разгорающийся костёр девичьей перепалки подбросить немного сухих дров в виде какого-то действия или нескольких обидных слов.

Что там делают приличные девушки, когда их нагло обвиняют в подобном бесчестии? Пощёчина! Точно! Только бы не переусердствовать, чтобы не отправить девицу к лекарям с одного удара, а то на этом весь скандал и затихнет, а нам нужно его развить, да так, чтобы подвести к хлопанью дверей с последующим побегом в парк.

Хлёсткий удар по холёной мордашке вызвал вокруг нездоровое любопытство и привёл объект моего пристального внимания к вспышке неконтролируемой ярости. Как раз то, что нужно. Давай девонька, не подведи, сейчас как раз понадобится твоё умение говорить гадости. Имя блондинки я так и не вспомнил, а вот причину по которой пришлось вызывать её к себе в кабинет, причём не однократно - помнил очень даже хорошо. Любила она унижать беззащитных и слабых, вот этим как раз и воспользуемся.

- Что, правда глаза колет? - заверещала эта белобрысая змея в юбке. - Ты никто! И звать тебя никак! Жалкая полукровка, от которой отказались даже родители, не желающие навлечь позор на свои семьи твоим появлением на свет. Ничтожество, пустое место. Мокрица, решившая, что может занять место среди драконов. Да за то, что ты подняла на меня руку, тебя завтра же исключат из академии.

Во время этой обличительной речи я не сводил взгляда с Ламиры, замершей неподалёку от возвышения, где произносилась торжественную речь. Странное дело, я глядел на собственное лицо, на фигуру, которую видел каждый день в зеркале, но сквозь этот образ явственно просматривалась сама Лами - её прекрасные зелёные глаза, в которых плескалась такая боль, что захотелось прижать её к себе, успокоить, убедить, что все слова, сказанные этой девицей - неправда.

Так-с, пожалуй, оскорблений на сегодня уже предостаточно, пора заканчивать этот спектакль.

*Вечерний кусик

Подмигнув эльфу, который понял меня без слов, сделав знак, что не спустит с племянницы глаз, я стремительно вышел из зала, оставляя позади расстроенную Ламиру, а вместе с ней и своё сердце. Уходя всё дальше и дальше, мыслями я по-прежнему оставался с ней, ощущая её эмоции как свои собственные. Сказанные в ярости слова ранили девушку до глубины души, но я искренне верил, что вмести мы залечим эти раны, главное, устранить опасность, нависшую над нами.

Да ещё эта заносчивая самовлюблённая блондинка. С одной стороны она появилась очень даже вовремя, но с другой… Страшно даже подумать, что было бы, окажись Лами на своём месте. А ведь та дурёха вряд ли додумалась до подобного хитроумного плана сама, да и отыскать запретный артефакт подчиняющий сознание в наше время не так-то просто. Что-то мне подсказывает, её использовали, причём для того же, для чего и я лично - вывести из зала Ламиру, чтобы она осталась один на один с противником. Только я выбрал скандал, а наши враги хотели действовать по-тихому.

Пока шёл по коридорам, мне не встретилось ни души. Боялся ли я? Вот уж точно нет. Лами в безопасности, а магической силы во мне ощущалось столько, что можно было горы свернуть. Это пьянило, но я чётко осознавал, что не стоит недооценивать противника. Опыт прошлых лет подсказывал, что только глупец может безрассудно надеяться на свою отвагу и выставлять напоказ имеющуюся силу, мудрый же воин скрывает всё до последнего, нанося сокрушительный удар лишь тогда, когда его уже не ждут.

Выйдя из академии, я попал под разбушевавшуюся ни на шутку стихию. Похоже, Эл слегка ошибся со временем, и обещанная гроза началась немного раньше, чем планировалось, но это было мне только на руку.

Ветер срывал листья с деревьев, пригибая к земле густое разнотравье академических лужаек. Над головой полыхали молнии, и грохотал гром, но дождя ещё не было, хотя в воздухе вовсю пахло влагой и прелью.

Так, нужно сосредоточиться на деле. Куда бы могла пойти обиженная девушка, желающая побыть наедине с собой? Вряд ли куда-то в темноту. Это парни могут без страха зайти в дремучие заросли, особенно когда в крови плещется адреналин, но точно не хрупкая девушка, и нашим врагам это хорошо известно, иначе они давно бы попались на мелочах. Пожалуй, не стоит особо мудрить и освещённая дорожка к общежитию вполне подойдёт для  нашей задачи.

Обхватив себя руками, вытирая время от времени мнимые слёзы, я шёл по петляющей дорожке, отходя всё дальше от академии, и как только скрылись за очередным поворотом её огни, из кустов, мне наперерез, вынырнула фигура, закутанная в чёрный плащ. Вот только судя по шелесту гравия за спиной, он был здесь не один. Как там сказал наш всезнающий эльф - где один, там найдутся и другие? В этом он был прав. Что ж, разберёмся.

Ветер завывал всё сильнее, будто раненый зверь, рвущийся к свободе, напоминая в этот момент меня самого, правда, в отличие от него я не проронил ни звука. Привкус опасности буквально витал в воздухе, щекоча ноздри и раздирая грудь от желания как можно скорее разобраться с противником, но я ждал, сдерживая бушующие во мне инстинкты, требующие обезопасить здесь и сейчас свою пару.

Да уж, скажи кто ещё день назад о том, что я буду разгуливать по территории академии в женском образе, да ещё пытаться воспроизвести соответствующие им жесты и движения, порвал бы безумца в клочья, за оскорбление мужского самолюбия, но, как оказалось, ради безопасности близкого человека пойдёшь и не на такие ухищрения.