В поисках моей ручной клади мы перебрались в гостиную, где Ирка с Ларочкой сразу же повалились на диван и замерли полусидя-полулежа и выжидательно глядя на меня. А я торопливо извлекла из сумки «наладонник», нашла в памяти карманного компьютера папку «Контакты» и выудила из нее нужный телефончик.

– Ир, можно позвонить с вашего домашнего аппарата по межгороду, в Горюновск? – для приличия спросила я подругу, уже снимая трубку с телефона.

– Хоть на Марс! – коротко ответила она.

На Марсе у меня знакомых пока нет, если не считать застрявшие в песках красной планеты американские космические аппараты, а вот в районном центре Горюновске я кое-кого знаю. Например, начальницу рекламного отдела шоколадной фабрики Марину Смирнову.

С этой ответственной и деловитой барышней мы весьма плотно общались в прошлом году, когда снимали на предприятии сюжет о реконструкции линии мягких шоколадных продуктов. Марина Васильевна произвела на меня большое впечатление своей самоотверженностью. Ради получения качественного рекламного материала она готова была жертвовать выходными и праздничными днями, причем не только своими собственными, но и нашими с Вадиком. С пожеланиями, уточнениями и комментариями к готовящемуся сюжету она звонила мне домой поздней ночью! В тот момент мне это было сильно не по нраву, зато сейчас я могла спокойно и с чистой совестью реализовать принцип «око за око».

Было почти десять часов вечера, когда я с безжалостно-радостной улыбкой произнесла в телефонную трубку, разродившуюся усталым «Алло?»:

– Марина Васильна, добрый вечер, это вас Елена Логунова беспокоит, с телевидения, помните?

Точно зная, что забыть меня достаточно трудно, я нисколько не сомневалась в положительном ответе на заданный вопрос и потому продолжила, не сбавляя темпа:

– У меня к вам вопрос по поводу Руслана Петровича. Найдете минуточку для беседы?

У трудоголички с гипертрофированно развитой шишкой чинопочитания на это мог быть только один ответ:

– Всегда пожалуйста!

Я сбавила обороты и заговорила мягко, просительно:

– Мариночка, у нас тут вот какое дело. Нашей телекомпании предложили принять участие в престижном профессиональном конкурсе, не местном, а международного уровня. Директор, конечно, согласился. Ему-то что, он распоряжение дал – и спокоен, а вот мы с Вадиком должны теперь сделать фильм-очерк о лидере новой формации, достойном представлять деловую Кубань на мировой арене. Конечно же, я первым делом подумала о вашем шефе, уважаемом Руслане Петровиче. Как вы думаете, он нам годится?

– Конечно! – радостно отсалютовала верная и преданная рекламщица. – Наш Руслан Петрович необыкновенный человек! Бизнесмен, меценат, ученый! Вы знаете, он ведь недавно докторскую диссертацию защитил, на нашей фабрике специально велись научные исследования для НИИ питания Российской академии медицинских наук!

– Да-да! – Я перебила собеседницу, абсолютно не любопытствуя знать, как и чем питали на фабрике академиков. – Все это очень интересно и просто замечательно, только меня один момент смущает: а сможем ли мы показать какие-то необычные грани личности нашего героя? Лидер он яркий, но есть ли у него при этом какие-нибудь человеческие слабости, простые, понятные и симпатичные?

– Что вы имеете в виду? – кажется, Марина Васильевна смутилась.

– Я имею в виду увлечения, не связанные с бизнесом и наукой! Имеется у Руслана Петровича какое-нибудь тихое хобби? Может, он в свободное время по канве вышивает или орхидеи окучивает?

– Свободное время Руслан Петрович проводит в лесу с ружьем и на речке с удочкой! – ответила воспрянувшая Марина Васильевна. – Не знаю, можно ли это назвать тихим хобби, особенно стрельбу по уткам, но наш шеф настоящий фанат охоты и рыбалки. А еще он зимние виды спорта обожает, регулярно катается на горных лыжах и этих… как их… снегоходах! Я вам и фотографии, если нужно, подберу, у меня есть.

– Спасибо огромное! – совершенно искренне сказала я. – Теперь я почти уверена, что мое руководство одобрит идею сделать конкурсный фильм о господине Колупанченко. Вы только не говорите ему об этом раньше времени, ладно? Подождем, пока мой директор даст добро на съемки. Кстати, подскажите, для личного общения с Русланом Петровичем обязательно в Горюновск ехать?

– Если вам нужно будет встретиться с ним в домашней обстановке, то совсем необязательно, – ответила сообразительная рекламщица. – Руслан Петрович на два дома живет: в Горюновске у него семья, а в краевом центре – старенький папа. Сын его нежно любит, построил старику чудесный дом с видом на озеро и регулярно навещает, обычно по выходным.

– А отчего бы любящему сыну не взять старенького папу в лоно семьи в Горюновск? – не удержавшись, малость резковато спросила я.

Не верилось мне в благородство шоколадного директора, хоть тресни!

– Да дедушка наотрез отказывается переезжать, у него на старом кладбище родители и две жены похоронены, и он не хочет с ними расставаться! Каждый день родные могилки навещает! – звенящим голосом поведала Марина Васильевна. – Руслан Петрович специально над фамильным захоронением высокий мраморный памятник поставил, чтобы старик в плохую погоду мог его видеть из окна.

– То есть домик у дедушки с видом не только на озеро, но и на кладбище? – снова не сдержалась я. Однако сразу же замяла этот вопрос, засыпав любезную и хорошо информированную Марину Васильевну многочисленными «спасибо, спасибо, спасибо, ах, что бы я без вас делала!».

– Мы все слышали! – поспешила заявить Ирка, едва я положила трубку. Подружка показала пальцем на телефонный аппарат, и я увидела светящуюся кнопку громкой связи. – Итак, все верно, Колупанченко – заядлый рыболов!

– Он вообще любитель активного отдыха! – напомнила я. – А какие поездки в леса, плавни и к заснеженным горным вершинам без надежного внедорожника высокой проходимости, а?

– Уверена, у него есть прекрасный импортный джип! – Ирка подпрыгнула на диване.

– Но необязательно тот самый! – рассудительно сказала Ларочка.

Я задумчиво посмотрела на нее:

– Лара, а ты не могла бы уговорить Лазарчука «пробить» Колупанченко по базе ГИБДД? Серега, наверное, может это устроить.

– Боюсь, мне трудновато будет убедительно объяснить свой интерес к этому делу, – покраснела Ларочка. – Не хотелось бы, знаете ли, испортить зарождающиеся отношения…

– К Лазарчуку с этим лучше не лезть! – подтвердила Ирка. – Он даже самой мисс Марпл не постеснялся бы сказать, что детективное расследование – это не женское дело.

– Значит, легкого пути не будет, придется нам обойтись без помощи милиции и своими силами и способами выяснить, на какой машине ездит в пампасы рыбак и охотник Колупанченко, – вздохнула я без особого, впрочем, сожаления.

Клубочек вроде начал распутываться, и отдавать его в чужие руки мне не хотелось.

– Правильно, мы и сами с усами! – верная подруга, как обычно, была со мной солидарна.