Подошла к окну, комната довольно высоко расположена. Видны огромный сад с фонтанами и часть довольно большого замка. Похоже, я все же во дворце.

Послышались шаги. Очень надеюсь, что это Элиас и он объяснит мне, что происходит.

Бросила взгляд на полупрозрачную ночную сорочку. Не самое подходящая одежда для встречи, впрочем, это же Элиас, в каком виде он меня только не видел. И в пижаме, и перепачканной мукой.

Дверь открылась, и в проеме возник совсем не тот человек, которого я ждала.

Девушка в черном строгом платье с передником. А за ней еще одна в такой же одежде. У обеих прическа одинаковая, волосы собраны в пучок. Обе девушки отвесили мне поклон, ненадолго склонив колени, и лишь тогда подошли ближе.

– Госпожа, надеюсь, вы выспались. Я Бриджита, одна из ваших личных горничных, – представилась одна из них, постарше, с темными волосами.

– Я Ларита, – представилась вторая, чьи волосы были гораздо светлее. – К вашим услугам.

– Где Элиас? – спросила я.

Сейчас этот вопрос был самым важным. Глупо было надеяться, что правитель пожалует ко мне собственной персоной, у него, наверное, много дел, но мог бы записку оставить с пояснениями.

Девушки растерялись и удивленно переглянулись. Их реакция меня немного напугала. В конце концов, я даже не знаю, выжил ли маг в той заварушке, слишком много было у него противников. Но я не верю, что его больше нет.

Спокойно, Катя. Дыши ровнее. Ты совсем забыла, что не так уж многим позволено обращаться к правителю по имени, вот и возможная причина такой реакции.

– Его Величество правитель Айгейзирии будет рад вас видеть позднее. Вам нужно подготовиться к встрече, – ответила Бриджита.

Я облегченно выдохнула. Значит, с ним все нормально. Выжил и всех победил. Просто дела, все же его месяц не было, удивительно, что обошлось без государственного переворота.

Собственно, насчет государственного переворота...

Я помню новости об Айгейзирии, никто не заявлял там об исчезновении правителя, наоборот, он даже куда-то ездил, присутствовал на встречах. Его советники специально всеми силами скрывали этот факт? Или кто-то отправил Элиаса ко мне и занял его место.

Вчера мне даже некогда было об этом думать. Слишком много было эмоций. И, похоже, зря. Сейчас я думаю, что, скорее, правдив второй вариант. Банальная интуиция. Элиас говорил, что тот, кто все это устроил, не против убить его. Неизвестно, удалось ли в итоге магу вернуть власть. Собственно, я скоро смогу это выяснить. Встречусь, а там буду думать, что делать.

Элиаса я уж точно смогу отличить от подмены.

– Госпожа, изволите ли вы сейчас принять ванну или хотите позавтракать? – спросила Ларита

– Ванну, – сказала я.

Непривычно, когда тебе прислуживают. Когда простейшие действия кто-то совершает за тебя. Например, включить воду, сбить пену.

В моем мире такого не было, в школе наложниц многое мы делали сами, с Элиасом же были просто рабочие отношения.

Да и обычным принятием ванны это было сложно назвать, меня натерли различными вкусно пахнущими маслами, скрабами, волосы обработали каким-то составом, из-за которого они блестели еще больше.

– Через месяц они будут куда длиннее, – сказала Ларита. – Мужчинам нравятся длинные волосы.

Слово «месяц» звучало пугающе. Я не собиралась здесь столько оставаться, но не видела смысла говорить об этом девушкам.

Следом за ванной была тщательная депиляция, маникюр и педикюр. Девушки справлялись с этим мастерски, быстро и аккуратно. Мне бы в своем мире таких мастериц найти.

Следом расслабляющий массаж. С очередной порцией различных масел. Ибо важно снимать напряжение с мышц. Боже, как же хорошо. Я будто заново родилась. Можно сказать, я очутилась в спа-раю. Я бы, наверное, получила больше удовольствия, если бы не понимала, к чему меня конкретно готовят. Каждая наложница это знает. И это крайне мне не нравилось. Но девушкам, которые сейчас приводили меня в порядок, рассказывать об этом бесполезно.

Пытаться бежать из дворца сейчас? Глупо, я так ничего не выяснила, что с Элиасом и Васильком. Да и сомневаюсь, что это удастся без подготовки. Поэтому лежим и наслаждаемся. Когда еще такое будет, тем более бесплатно. Нужно искать во всем хорошее. Тем более, когда сбегу, мне будет не до подобных удовольствий.

После того, как меня привели в порядок, передо мной разложили различные комплекты нижнего белья, включая корсеты, чулки, пояса. Некоторые из них были украшены кружевом, некоторые драгоценными камнями. Да уж, весьма красноречивый намек на цель встречи.

– Какое выберите?

Хороший вопрос. Очень хороший. Даже не знаю, что на него ответить. Что-то мне кажется, что это все-таки Элиас. Он вполне мог решить сделать меня своей наложницей.

Я долго убегала от одной мысли. Что, если маг захочет плату за то, что в свое время ему пришлось работать на меня, убираться, готовить, порою использовать магию?

Причем я хорошо знаю, какую именно плату.

Нервно сглотнула. Что ж, не отвлекаемся, нужно что-то выбрать, не могу же я без белья обойтись.

Да уж, прямо школа наложниц вспоминалась, где учили, как следует лучше ублажать мужчин, там нам рассказывали, как важно выбрать подходящий комплект. Он должен не только быть красивым и соблазнительным, идеально сидеть по фигуре, но и легко без усилий сниматься.

Полезные, оказывается, у нас были занятия. Хорошо, что я внимательно слушала. Правда, преподавательница порою на этих уроках посматривала на меня и говорила, что я могу не слишком стараться. Таких, как я, приобретают для другого.

Выбрала красный корсет с кучей крючков, даже горничным, привычным к такой работе, пришлось повозиться, чтобы его застегнуть. Немаловажным было еще то, что корсет был украшен камнями. Предположительно дорогими, не думаю, что на одежде наложниц кто-то экономил, в конце концов, это же досуг правителя. А значит, можно выгодно продать, беглянкам еще как нужны деньги.

Остальное – с многочисленными завязками и кружевами. Должна признать, очень красивый комплект. Не знаю, сколько бы в моем мире он стоил, но почему бы не пошиковать за чужой счет. Этакая моральная компенсация.

Следом выбор платья. Я никак не ожидала, что передо мной разложат полупрозрачные одеяния.

В школе нам не объясняли, как должны одеваться наложницы, разве что максимально соблазнительно. Что изволит хозяин, то и надевай. Из хорошего, наверное, в таком виде будет не жарко.

– Что ж, я думаю, мой комплект белья не подходит под этот наряд, – сконфуженно произнесла я. – Все видно. Я это не надену.

– Что вы. Никто, кроме Повелителя, ничего не увидит. Ни один мужчина не имеет права лицезреть любимую наложницу повелителя в таком виде.