тоже: правильно мы на Габсбургов этих войной пошли, за правое дело – за освобождение славян! Оно ведь как сперва было-то – по высочайшему указу Его Императорского Величества Николая во все полки, которые должны были выступать супротив Австро-Венгрии прибыли офицеры из ГПУ – Главного политуправления. И вот они на кратких курсах и просветили нижние чины, за что мы воюем. Да оно и так понятно: со времён императора Николая I, который хотел объединить всех славян под своей рукой, со времен героической обороны Севастополя 1854–1856 годов Российская империя стремилась к этой благой цели, но на пути у неё всякий раз вставала Великобритания. Заносчивым англичанам претило прямое противостояние с Православной панславянской империей – от Балкан до Армянского и Грузинского княжеств. А там и Персия недалече…

*****

Штабс-капитан Ульянов сразу же распорядился выставить караулы, выделил из состава подразделений дежурные огневые средства. Топливозаправщики протянули свои шланги к броневикам. Мой экипаж тоже нашего «Медведя» накормил. А там уже и горячий ужин подоспел. Мы, как татарская орда, всё своё с собой таскаем – походные кухни с запасом продовольствия, и даже питьевую воду! Светлейший граф Рукавишников под страхом разжалования запретил войскам пользоваться местными источниками воды, и не только реками и озерами, а и даже колодцами. Мол, почти везде там зараза, микробы! Это такие крохотные зверьки, они в воде живут, мне в лаборатории показывали.

Ну и топливо, понятно, тоже с собой – ведь если продовольствие и воды, если прокипятить, можно найти на месте, то бензин – нет! У нас, в Российской империи братья Нобили сеть заправок открыли в прошлом году – по пять штук в Москве, Санкт-Петербурге и Нижнем Новгороде, да по две штуки в Одессе, Варшаве, Казани, Риге, Твери, Киеве, Харькове и Юзовке, недавно переименованной в Донецк.

В газетах писали, что и кайзер Вильгельм, шурин нашего государя императора, у себя в Германии тоже бензоколонок понаставил. Но это всё же – промышленно развитая европейская страна.

А вот Австро-Венгрия, даром что страна большая, а промышленность, по сравнению с Россией, как в позапрошлом веке! Конечно, есть и здесь заводы, но расположены они в Чехии, а не в самой Австрии. К тому же если раньше немцы размещали свои производства на землях Двуединой монархии, то сейчас уже всё по-другому. Стараниями нашего государя императора и светлейшего графа Рукавишникова размещать производства германцам стало выгоднее в России.

Из-за императора Франца-Иосифа Австро-Венгрия лишилась многих технических новинок. Да о чём говорить, если император австрийский запретил даже телефон к себе во дворец проводить! А долгое время по его же распоряжению заводы в столице Австрии Вене, не строились. Августейшая персона до того революции боялась, что даже распорядилась, не без участия канцлера Меттерниха – такого же непрошибаемого ретрограда, не строить в столице промышленных предприятий. Ради того, чтобы все оставалось, как встарь, чтобы день нынешний походил на день вчерашний, а о будущности и речи не было – казалось, и существовала Австро-Венгрия.

Так, что никаких бензоколонок в округе и в помине не было! Но кто-то умный (подозреваю, что снова наш «отец родной» генерал Рукавишников) заранее всё предусмотрел – в подразделениях «нового строя», таких как наш лейб-гвардии конно-механизированный Лихославльский полк или скажем, Атаманский или Кирасирский, имеются механизированные обозы, благодаря которым мы можем выполнять глубокие рейды, перерезая коммуникации противника и громя ближние тылы.

Как раз мы с ужином закончили, как поступил новый приказ – выдвинуться в господское поместье, при сопротивлении противника – уничтожить. Бойцы очень этому обрадовались – все были разозлены засадой венгерских улан и мечтали поквитаться с противником.

Поручили атаку моему взводу. К господской усадьбе выдвинулись четыре «Медведя» и четыре «Вепря» с пехотой под общим командованием командира роты поручика Засечного.

Венгерские гонведы ждали нас за баррикадой поперёк мощённой камнем дороги к господской усадьбе. Из-за поваленных деревьев, перевёрнутых телег и какого-то хлама ударил довольно плотный ружейный огонь. Пули с характерным звоном щеёкали по броне. Но что могли сделать стальградской броне дульнозарядные гладкоствольные ружья?

Все четыре наших броневика медленно двинулись вперёд, поливая баррикаду раскалённым свинцом. Я от души дал несколько длинных очередей из «Единорога», поворачивая пулемётную башню вдоль баррикады! Стреляные гильзы, сверкающим дождем, сыпались в мешок гильзосборника. Тяжёлые пули легко пробивали весь этот хлам, за которым прятались враги. Глядя в перекрестье прицела, я видел, как падали человеческие фигурки.

Пока мы вели обстрел с дальней дистанции, наши пехотинцы обошли баррикаду с обоих флангов. «Вепри» подошли на пятьдесят метров и высадили десант. Пехотинцы рывком проскочили несколько десятков метров и одновременно, по команде, бросили ручные гранаты. Импровизированное укрепление заволокло дымом, во все стороны полетели какие-то обломки и щепки. Этот мусор ещё не успел упасть на землю, а бойцы уже ворвались на позицию врага, стреляя во всё, что шевелилось.

Уцелевшие венгры бросились бежать от разбитой баррикады. Мы их не преследовали и в спину не стреляли. Зачем зря патроны переводить? Деваться им всё равно некуда.

Проверив наши потери (два легкораненых) и пополнив боекомплект, отряд по команде Засечного неторопливо двинулся дальше.

Второй рубеж обороны находился на территории самого поместья. Трёхэтажный помпезный особняк с колоннами и широкой балюстрадой по второму этажу прятался в глубине старого парка, окружённого невысокой, местами обвалившейся каменной стеной.

Здесь венгры тоже построили баррикаду, за завалами оказалась даже старая пушка! Едва допотопное орудие выстрелило, я довернул башню и сразу выпустил по вспышке длинную очередь из «Единорога». Больше пушка не стреляла.

– Вперед! – скомандовал поручик Засечный.

Взревел двигатель, массивными коваными бамперами «Медведи» протаранили ветхую каменную стену. За ними в проломы въехали «Вепри». Развернувшись в линию, все восемь броневиков открыли ураганный огонь из башенных и курсовых пулеметов. Пехота шла за нами, прикрываясь броней.

Сопротивление оказалось полностью подавлено за пять минут. Вид неуязвимых бронированных машин полностью сломил боевой дух венгров. Уцелевшие враги бросали свои допотопные ружья и поднимали руки.

На главную лестницу особняка вышел высокий седоусый офицер в серо-чёрном уланском мундире. Он высоко взметнул над головой длинную кривую саблю и пафосно прокричал по-немецки:

– Я граф Стефан Надашди, хозяин этого поместья! Русские захватчики вольны сделать со мной, что угодно, но чести мундира я не запятнаю! А эту славную саблю, которая досталась мне от прадеда, вы получите только из моих мёртвых рук!

– Предложение принимается! – усмехнулся поручик Засечный и навскидку выстрелил по графу из «Кистеня».

Попал точно в лоб! С двадцати метров! Гвардейцы одобрительно загудели – мы все были ветеранами и знали толк в меткой стрельбе. Венгры же, напротив, совершенно затихли, гадая, видимо, не постигнет ли и их такая же участь.

Тело хозяин поместья грузно