– Они блокируют мой браслет. Я не могу превратиться в Аметист, а значит, команда не сможет помочь нам. Тебе не надо было приходить сюда. Этот зеленый, который так похож на тебя, устроил тебе ловушку.

– Это мой брат-близнец Малахит, – мрачно сказал Чароит, пытаясь освободить Еву. – Кажется, он окончательно сошел с ума. Я начинаю жалеть о его существовании.

В это время разъяренный Малахит вскочил на ноги и шарахнул в брата струей едкого тумана.

Чароит медленно повернулся к брату, движением ладони убрал туман и произнес:

– Все, Малахит. Ты хотел войну между нами, ты ее и получишь.

– Ты забыл о нас, красавчик, а мы этого не любим, – пропела Канель и ударила в Чароита электрическим разрядом с напряжением около 10000 вольт. Следом Сорелла отправила свой цветочный вихрь.

Темная Звезда довольно легко уклонился от обоих ударов и послал в ответ лучи тьмы. Пока три демона Мрака приходили в себя после этой атаки, Чароит сосредоточился, собирая в себе все свои силы, и с помощью магии разрушил структуру материала Евиных оков. Металлические кольца рассыпались, и демон вовремя подставил руки, чтобы подхватить Еву.

Прижимая девушку к себе, Игмеральд немедленно переместился из мира демонов в мир людей.

– Стой! – завопил Малахит, видя, что брат исчезает во вспышке тьмы, разрушая все его планы. А Серебряная Змея послала вдогонку Чароиту несколько молний, но безрезультатно.

Малахит выругался и топнул ногой. Все его усилия пропали даром. Теперь все следовало начинать сначала.

47. МЕСТЬ МАЛАХИТА

Чароит и Ева оказались в Центральном парке. В городе царила глубокая ночь.

От пережитых волнений Еву начала бить нервная дрожь. Демон снял с себя плащ и укутал им девушку.

– Игмеральд, я так переживаю за тебя, – призналась Ева. – Твой брат и эти две демонессы не оставят тебя в покое.

– Ерунда, – отмахнулся Чароит. – Я больше боюсь за тебя – вдруг они попытаются причинить тебе вред, когда меня не будет рядом? Я этого не переживу.

– Обещай мне, что не будешь подвергать себя опасности, даже ради моего спасения, – потребовала Ева. – Я не хочу потерять тебя.

– Ты требуешь от меня невозможного, – усмехнулся Чароит. – Готов выполнить любое твое желание, кроме этого.

– Хитрый. Тогда я бы хотела, чтобы эта война поскорее закончилась, и ты снова взял бы меня с собой в свой Изумрудный город.

– Обещаю, – серьезно сказал Чароит. – И еще обещаю никогда не покидать тебя.

– Спасибо, – прошептала Ева. – А теперь, пожалуйста, обними меня, чтобы я успокоилась.

Он охотно исполнил ее просьбу. В его надежных руках Ева почувствовала себя защищенной от всех бед мира и постепенно расслабилась.

А бывший демон Мрака наслаждался тем, что держал ее в своих объятиях и ощущал в себе бесконечную любовь и нежность к этой хрупкой девушке, желание защищать ее и никогда не расставаться с ней. Раньше он ни к кому не испытывал таких чувств.

Им было хорошо вдвоем и казалось, что больше ничего вокруг не существует. Но такая идиллия не могла длиться вечно.

Внезапно перед ними возник Малахит. Создавалось впечатление, что он буквально дымится от ярости. На самом деле он с трудом контролировал себя, чудом удерживаясь в человекоподобном виде.

– Ну держись, братец! – прорычал он, направляя против Чароита и Евы всю свою мощь. К нему присоединились Канель и Сорелла.

Чароит вскочил, одновременно отталкивая от себя Еву, чтобы уберечь ее от атаки брата. И поэтому объединенная мощь трех демонов Мрака пришлась только на него.

Сила удара временно обездвижила Чароита, чем немедленно воспользовался Малахит.

С безумным хохотом он подскочил к застывшему брату и с размаху пнул его так, что тот отлетел на несколько метров. Естественно, Ящик Пандоры на этом не успокоился. Он с явным удовольствием продолжил избиение. Цветок Зла и Серебряная Змея тоже не отставали от него.

– Не забывайте блокировать его способность к перевоплощению, теперь вы знаете его настоящее имя и можете сделать это, – напомнил Малахит леди-демонам. – Пока он в этом состоянии, ему нас не одолеть.

Чертов Малахит! Чертовы демонессы! Ева прекрасно поняла о чем шла речь – Уроки Опала, в отличие от того же Топаза, она помнила четко. В человеческом облике любые демоны наиболее уязвимы. Зато в демоническом состоянии пытаться уничтожить их все равно, что палить из пушки по воробьям. Но если очень постараться, то можно блокировать способность к трансформации и удержать противника в физическом теле. Это проще сделать, если знать его настоящее имя и иметь численный перевес.

Ева наконец выпуталась из серебряного плаща Чароита и перевоплотилась в Аметист, благо демоны Мрака забыли о ней и перестали блокировать ее браслет.

Суперизлучатель бросилась на выручку Чароиту. Она пришла в ужас, когда увидела, что вытворяет Малахит со своим беззащитным братом и почувствовала всю боль Чароита. Ей приходилось раньше видеть жестокость демонов Мрака, но Малахит в своей изощренности оставил их далеко позади.

Не давая брату возможности прийти в себя и предпринять хоть какие-то ответные действия, обезумевший демон превратил сражение в натуральную бойню. Он не ограничивался обычными физическими ударами, а использовал свои демонические способности. Его помощницы ослепленные местью, не отставали в жестокости, позабыв обо всем на свете.

На Чароита обрушились стены едкого тумана, кислотный дождь, ядовитая пыль, электрические разряды. Это с легкостью могло уничтожить любого человека, но Чароит все еще держался, хотя сил у него практически не оставалось. Каждая атака могла стать для него последней. Его одежда давно превратилась в окровавленные лохмотья, а на теле не осталось ни одного живого места. Вероятно, были повреждены кости и внутренние органы. Если бы не Ева, которую он обязан был защищать, Чароит наверняка позволил бы брату довести дело до конца и покинул бы этот свет. Но ради Евы он должен был держаться и поэтому продолжал терпеть невообразимые муки.

Аметист призвала на помощь всех своих покровителей и воспользовалась магией руны Иса, чтобы замедлить ход времени. А потом послала в демонов сразу два лиловых светящихся энергетических шара. То ли гнев прибавил ей сил, то ли леди-демоны забыли про нее напрочь и не ожидали нападения, но оба шара нашли свою цель, и с леди-демонами было покончено. Аметист повторила атаку, целясь в Малахита.

Однако шустрый Малахит успел увернуться, и излучение Аметист прошло мимо.

– А, ты еще пытаешься сражаться! – завопил он. – Погоди же, сейчас я разделаюсь с тобой, а потом покончу и с этим ничтожным предателем!

Он выудил из пустоты перед собой нечто, напоминающее клочок тьмы.

– Всего один снаряд, зато какой! – радостно сообщил Ящик Пандоры. – Медленно и неотвратимо деструктурирует тело, сжигает кристалл жизни, да еще и самонаводящийся. Получай!