Разумеется, эта картина – на девяносто процентов метафора, красочная поэтическая вольность, но где-то суперкомпьютер продолжает серьезные, прозаические расчеты, которые сделают эти образы больше чем просто изящной причудой.

После беглого просмотра невнятных научных статей, после всех мучений над заумной математикой ВТМ я, кажется, получил-таки ключик к философии Мосалы.

Я сказал:

– Значит, вместо того чтобы представлять допространство как нечто, из чего возникает целая Вселенная, вы считаете его скорее звеном между событиями, которые мы способны воспринять невооруженным глазом. Оно как бы… склеивает элементарный состав доступных нашему восприятию макроявлений. Водородная плазма звезды и холодные протеиновые молекулы человеческого глаза соединены мостиком через расстояния и энергии, способны сосуществовать, влиять одно на другое – поскольку на глубочайшем уровне они одинаково нарушают симметрию допространства.

Мосала, похоже, осталась довольна этим описанием.

– Звено, мостик. Именно так, – Она подалась вперед и взяла мою руку; я опустил глаза, подумал: «Меня в кадре нет, показать это не удастся».

Она произнесла:

– Без допространства как среды, в которой мы все находимся, – бесконечного смешения топологий, способных представить нас в единой вспышке асимметрии, – мы не могли бы даже соприкоснуться. Вот что такое ТВ. И даже если я полностью ошибаюсь – и Бундо ошибается, и Нисиде ошибается, и ничто не разрешится в ближайшую тысячу лет – я все равно уверена, что оно есть, и его надо только найти. Потому что должно быть что-то, что позволяет нам соприкасаться.

Мы сделали маленький перерыв, и Мосала заказала еду в номер. Я был на острове уже третий день, но так и не восстановил аппетит, однако, когда прибыл поднос и Мосала предложила мне угощаться, для приличия согласился. Впрочем, после первого же куска желудок запротестовал – громко – так что все равно вышло невежливо.

Мосала сказала:

– Вы знаете, что Ясуко еще не прибыл? Не слыхали, что его задержало?

– Нет, к сожалению. Я оставил три сообщения его секретарю в Киото, пытался договориться об интервью, и все, чего добился, – обещания, что он скоро со мной свяжется.

– Странно, – Она покусала губы, явно тревожась, но стараясь не омрачать разговор, – Надеюсь, с ним все в порядке. Мне говорили, он в начале года болел. Правда, он заверил устроителей, что будет, – видимо, считал, что выздоровел и может путешествовать.

Я заметил:

– Путешествие в Безгосударство – больше чем просто путешествие.

– В том-то и дело. Ему надо было притвориться членом «Смирись, наука!» и пробраться в зафрахтованный ими самолет.

– Скорее бы ему повезло с «Мистическим возрождением». Он объявил себя буддистом, и ему почти простили работу над ТВ. Пока он не напоминает, что когда-то написал: «„Дао физики" соотносится с дзеном так же, как тексты научного креационизма – с христианством».

Мосала потянулась размять шею, как будто разговор о путешествии вернул неприятные симптомы.

– Будь перелет короче, я бы взяла Пинду. Ей бы здесь понравилось. Она оставила бы меня слушать скучные лекции, а сама утащила отца исследовать рифы.

– Сколько ей?

– Три с небольшим, – Мосала взглянула на часы и произнесла с сожалением: – У нас еще только четыре утра. В ближайшие два-три часа она не позвонит.

Это снова был случай заговорить о возможной эмиграции, и снова я побоялся.

Мы вернулись к интервью. Луч света переместился, и Мосала стала черным силуэтом на фоне ослепительного неба за окном. Когда я вызвал Очевидца, он произвел изменения в моей сетчатке: теперь я отчетливо видел лицо Мосалы даже против света.

Я задал вопрос о работах Элен У.

Мосала объяснила:

– Моя ТВ предсказывает результаты различных экспериментов, исходя из детального описания использованного оборудования; описания, включающего намеки на некоторые менее фундаментальные физические законы, которые, по мнению кое-кого, ТВ должна получить из воздуха, сама по себе. Однако распутать эти намеки совсем не так просто. Ни вы, ни я не способны взглянуть на бездействующий ускоритель и мгновенно предсказать, чем закончится любой опыт.

– Однако суперкомпьютер, запрограммированный на вашу ТВ, может. Так что это – плохо, хорошо, безразлично? Ваши доказательства – порочный круг или нет?

Мосала, похоже, сама не знала ответа.

– Мы с Элен долго говорили, пытаясь выяснить в точности, что это значит. Должна сознаться, поначалу мне не нравилось, что она делает, и я просто перестала ее читать. А теперь… теперь меня захватило.

– Почему?

Она колебалась. Ей явно не хотелось говорить – видимо, мысль была еще слишком новая, слишком неоформленная. Однако я терпеливо ждал, и Мосала наконец сдалась.

– Задайте себе такой вопрос: если Буццо или Нисиде сформулируют ТВ, в которой вся Вселенная более или менее вытекает из подробного описания Большого взрыва – описания, полученного здесь и сейчас, из наблюдений обилия гелия, звездных скоплений, фонового космического излучения и так далее, – никто не скажет, будто их логика – пример порочного круга. Значит, вводить любое количество «телескопных наблюдений» можно. Почему же я хожу по кругу, если в моей ТВ Вселенная вытекает из детального описания десяти современных опытов элементарной физики?

Я сказал:

– Ладно. Но ведь Элен У утверждает, что в ваших уравнениях нет ровным счетом никакого физического содержания, правильно? Я хочу сказать, невозможно чисто математически вывести ньютоновский закон тяготения – потому что чисто математически закон обратных квадратов ничем не лучше любой другой зависимости. Все его обоснование в том, что именно ему подчиняется Вселенная. Верно ли я понял, что У пытается доказать: ваша ТВ не основана ни на чем в этом мире – это некие сведения о цифрах, которые верны безотносительно всего остального?

Мосала отвечала с досадой:

– Да! Но даже если она права… Когда эти «сведения, которые верны безотносительно всего остального», прикладываются к реальным, ощутимым опытам, которые очень даже «основаны на всем в этом мире», теория перестает быть чисто математической: точно так же, как перестает быть симметричной чистая симметрия допространства. Ньютон вывел закон обратных квадратов, анализируя существующие астрономические наблюдения. Он обошелся с Солнечной системой в точности как я с ускорителем. Он сказал: «Это известный факт». Позже закон использовали для предсказаний, и предсказания оказались верными. Ладно; но где же здесь «физическое содержание»? В самом законе обратных квадратов, в изученном движении планет, на основе которого было выведено уравнение? Как только вы перестаете считать ньютоновский закон данностью, вечной и внешней истиной, и начинаете смотреть на него как на… звено, мостик… между разными планетами, вращающимися вокруг разных звезд, сосуществующими в одной Вселенной, вынужденными соотноситься одна с другой, – все, что вы делаете, начинает сильно смахивать на чистую математику.