— От Тобрука до Каира больше 700 километров, — сдержанно заметил Демански. — А на путях снабжения Мальта…

— Ну Мальта-то доживает последние дни, Вальтер, — хохотнул Рёстлер. — Ею теперь займется ваш… почти родственник…

— А что, он там?

— Он в Специи. Опять, как всегда, лихо прошелся по «томми». Вы только представьте себе, вывел из строя нефтебазу целого порта и кушает теперь себе спокойно «Форината»,[92]запивает «Кьянти».

— Ганс, — раздался знакомый голос с другого конца гостиной. — Я бы попросила не упоминать при мне никогда этого человека. И тебя, папа, тоже.

Интонации ее были более чем выразительны. Примерно таким тоном ведет опрос свидетелей следователь тайной полиции.

— Вообще-то, дочка, «этот человек», как ты выражаешься, отец твоего сына…

— Папа! — перебила его Анна, и ее взгляд коротко сверкнул из-под бровей, как лезвие бритвы. — Папа, — почти прошептала она. — Все!

Она сделала жест руками, как будто хлопала по крышке ящика, растопырив пальцы, возможно, в ее воображении это была крышка гроба. Она замерла на некоторое время, и невольно в комнате воцарилась мертвая тишина.

— Вот так, — еле слышно сказала она и начала собираться.

— Эх, ты… Сходит по тебе с ума такой мужик, красавец, кавалер креста с дубовыми листьями… а ты все морду воротишь! — Рёстлер полагал, что имел право на подобные панибратские высказывания, он считался другом отца и был сильно старше ее. На дочь ему она, конечно, не тянула, но на младшую сестренку — вполне.

— Это пусть он там у себя в Париже с ума сходит. Спросите, вон, у вашей подружки, чем он там занимается. В свободное от службы родине и фюреру время… Вертер, блин, юный…

— Какая такая подружка? — недоумевал Рёстлер.

— Ну какая? Ханна разумеется. Ханна Эккер. Что, не работали никогда с такой?

Рёстлер растерянно покачал головой.

— А она вас помнит. Ну неважно. Вот спросите ее, короче, чем там занимается отец твоего внука, папа… (договаривала она, уже обернувшись к Демански-старшему.)

— Ханна Эккер? Ах да… — протянул Рёстлер. — Фотограф из «Берлинер Тагеблатт». И что она?

— Да ну вас всех! — воскликнула Анна и, подхватив сумочку у дворецкого, быстрым шагом сбежала по лестнице.

— Ну кто бы мог подумать… — задумчиво пробормотал Рёстлер. — Как тесен мир…

— Простите, я что-то пропустил. За что это наш друг получил дубовые листья? — удивился Демански-отец.

— Ну… было за что… — замялся Рёстлер.

— Эх… — махнул рукой Демански-старший, похоже, эта история его не очень-то интересовала. — Вся в мать… Бесполезно…

Он отхлебнул из стакана маленький глоток шотландского виски, покатал по нёбу, дождавшись, пока начнет щипать язык, и только после этого отправил порцию напитка в пищевод.

— Ганс, — мечтательная романтика сменилась металлическим тоном счетно-решающего устройства. — Я вывел активы из Штатов.

— Все? — так же серьезно спросил Рёстлер.

— Ну то, что можно было рассматривать как германскую собственность. Совсем уходить с рынка я не намерен…

— Штаты вступят в войну в течение месяца. Максимум двух…

Демански молча кивнул.

— В Бразилии все начинать на ровном месте. Это дикие затраты… Очень заманчиво, конечно, отличный рынок для наших технологий, но какой же это тяжелый труд…

— Шансы Америки примерно 50/50. Дальше уже как мы сыграем… Если Риббентроп и его раздолбай не будут вести себя как полные кретины — мы имеем серьезнейший шанс на успех. Мексика, Парагвай, Аргентина — просто ненавидят «гринго».

— Да, но Мексика слаба, хотя… при широкой международной поддержке, при наших советниках… И как ты верно заметил, если наши дипломаты не будут вести себя как кретины. Эх… бардак, бардак… когда же наконец в нашей Германии будет порядок… Наверное, никогда…

Демански хитро прищурился, глядя на Рёстлера, мол, что ты об этом думаешь?

— У японцев есть такая пословица: «Иногда камень плывет, а лист тонет». Взять хотя бы Монголию… Ведь куда более слабая, чем Мексика… а японцам задницу надрали.

— Не без помощи Советов…

— Армейский корпус… Ты думаешь, Роммель хуже Жукова? У него и опыт войны в пустыне… А у тех же мексиканцев совершенно очевидно оформлены территориальные претензии. Дальше в войну вступает Япония… Америка не умеет воевать. Тем более на своей территории.

— Переброска корпуса Роммеля через Атлантику? Утопия.

— Да не утопия никакая. Главное, задавить Англию. Мы воспользуемся их транспортниками.

— Да… Ганс, как у тебя все просто, — ухмыльнулся Демански. — Как красиво на словах… Америка, охваченная гражданской войной… Мексиканские Панчо-вильи в сомбреро атакуют Лос-Анджелес, в Сан-Франциско высаживается японский десант, в то время как Роммель ударяет по Далласу… Красиво… Вот только как японцы попадут в Сан-Франциско? Что американский флот на Тихом океане? Его уже нет?

— Перл-Харбор уничтожен массированным ударом с моря, — не моргнув глазом ответил Рёстлер. — Корабли горят в доках, нефтехранилища разрушены, инфраструктура порта понесла неприемлемые потери…

— Эх… Фантазер… Ладно, посмотрим, что готовит нам последний месяц года… — Демански подошел к большим каминным часам позади Рёстлера. Они показывали пять минут первого. Наступало 30 ноября.

— А что Москва? Все так же, как с Варшавой?

Рёстлер почувствовал на спине холод. Как будто льдинку из стакана виски кинули за шиворот. Наверное, сейчас его сверлит взглядом старый финансовый волк. Он молчит, а значит, можно считать, что задан вопрос. Хороший вопрос. Задавайте следующий.[93]

— Боюсь, что много хуже, — наконец заговорил Рёстлер. — К Рождеству мы Москву точно не возьмем. Русские умудрились найти резервы и отбросили нас на 100 километров на некоторых участках. Война в России становится затяжной, о чем я говорил еще тогда…

— С ними не получится договориться?

— Не знаю… — вздохнул Рёстлер. — Как тут теперь договоришься? — он растерянно развел руками. — Остается только удивляться, откуда у них столько резервов… Они нас высасывают, как вампиры. На западном побережье не осталось ни одного самолета — все в России. А ты понимаешь, что такое воевать против «томми» без самолетов? Я достоверно сказать не могу, но мне кажется, что «томми» специально подстрекали Сталина и своих агентов в окружение фюрера насовали… Ведь был же шанс избежать войны…