системе сигнализации и хранилищу, у меня не будет времени играть во взломщика. Также мне нужна полная информация по персоналу. И ещё: тебе надо кого из города выдернуть, пока его или её не сожрали? Я за такую работу по три миллиона беру, но тебе по старой дружбе сделаю скидку пятьдесят процентов, полтора миллиона за место в вертолёте. Ну как, есть кто на примете?

Мути думает о знакомой блондинке топ-модели, которой он пару месяцев назад купил победу в Мисс Америка, намеревался из неё актрису сделать. Да ну её к черту, не стоит эта бабёнка полтора миллиона, и так одни убытки с утра.

— Только склад.

57. Напролом

Они не видят разрывов, но отчетливо слышат, ощущая, как дрожит под ногами земля, чутко отзывающаяся на каждый титанический удар. И только потом, когда рукотворное землетрясение закончилось и упал последний снаряд, со стороны моря приходит протяжный гул тяжёлых выстрелов.

— Это что, удар с воздуха? Город бомбят?!

— Нет, это артиллерия, узнаю по звуку! Где-то на северной окраине, милях в восьми, наверное. Как будто со стороны океана стреляют, с корабля.

— Кто стреляет и по кому? Наш флот подошёл наконец-то?

— Наверное. Ну, что там с ящиком?

— Сейчас, сняли почти уже. Всё, принимай!

Последние запутавшиеся в ветвях сосны парашютные стропы перерезаны, после чего пожарному удаётся с большим трудом спустить с крыши гаража длинный и тяжёлый металлический ящик тёмно-зелёного цвета с номером 37 на крышке. Передав ящик людям внизу, пожарный делает пару шагов к коньку крыши и осторожно выглядывает наружу, осматривая окрестности.

Да, в обычной ситуации у него было бы здесь очень много работы: кажется, что горят несколько кварталов сразу. Огонь пожирает целые улицы, перекидываясь с одного здания на другое. Он чувствует жар, слышит, как трещит в огне черепица, и вдыхает муторный запах плавящегося асфальта. Улицы забиты остановившимися машинами, многие из которых тоже уже горят. Пару раз он кого-то видел в дыму на другой стороне широкой улицы, но не разобрал, кто это был. Стрельба продолжается, особенно сильно стреляют на перекрёстке у оружейного магазина и у Башен. Пожарный насчитал в небе семь вертолётов, все военные, круживших над Лос-Анджелесом ранее вертушек теленовостей не осталось. Он так и не понял, куда и когда они делись. Пора возвращаться.

— Быстрее, народ, надо уходить! Ветер восточный, пожар идёт к берегу, скоро здесь всё вспыхнет!

— Сейчас, только с ящиком разберёмся. Дайте инструменты!

Патрульный полицейский подступает к упавшему с неба зелёному стальному ящику, проворно срезая остатки парашютных строп.

— Офицер, а вдруг там бомба? Может, не надо его открывать?

Патрульный лишь нервно отмахивается:

— Зачем бомбу сбрасывать на парашюте? Зачем делать на её корпусе открывающуюся крышку и защёлки? Это не бомба, а парашютный контейнер, такие используют для снабжения десантников оружием и боеприпасами. Я видел много маленьких парашютов, кажется, их сбросили по всему городу, наверное, в помощь военным и полиции для борьбы с бешеными.

— Тогда скорее открывайте! Может, там есть еда? Я жрать хочу, просто помираю!

Громко щёлкают замки, тридцать седьмой контейнер открывает доступ к своему содержимому.

— Извини, чувак, пожрать тебе определённо сейчас не удастся. Глядите.

— Ни хера себе! Это калашниковы?

Новые промасленные АКМ с откидным прикладом и чёрным пластиковым цевьём, полностью готовые к стрельбе, десять штук. Изогнутые, полные патронов магазины. В отдельном ящике — напоминающие маленькие ананасы ручные гранаты советского образца. Радиостанции, прибор ночного видения, сигнальные ракеты, карты города.

— Калашниковы? А почему они сбросили нам не наши стволы?

Полицейский берёт один из автоматов и задумчиво его осматривает, затем откидывает приклад и вставляет магазин.

— А это не для нас сбросили, а для них. Ни на одном из этих стволов нет серийного номера или заводского клейма, непонятно, где и когда их сделали. И самолет, с которого отправили посылку, — старая гражданская Цесна, с чего бы нашим ВВС использовать для доставки такой транспорт? Этот груз предназначался бешеным, а мы просто случайно подобрали посылку. Кто-то хорошо вооружает кровососущих ублюдков, хочет, чтобы они стали ещё сильнее.

— Кто, зачем? Кому такое может понадобиться?!

— Не знаю. Но знаю, что теперь у нас стало на десять стволов больше. Поднимите руки, кто умеет пользоваться этими штуками, кто хоть раз держал АК в руках по-настоящему, а не в Call of Duty?

Кроме полицейского, из русских автоматов умеют стрелять ещё трое: пожарный, один из гражданских и малолетний бандит.

— Ладно, друзья, учиться будем по ходу дела. Берите оружие все, сейчас каждый, кто не хочет, чтобы ему порвали горло, должен быть при стволе. Смотрите, вот так его заряжать. Предохранитель на одиночный огонь, никакой стрельбы очередями, вы его просто не удержите и зря растратите все патроны, у этих отбойных молотков сильная отдача. Крепче прижимайте к плечу, не старайтесь попасть в голову, цельтесь в живот и стреляйте несколько раз, они от этого дохнут без проблем. Хорошо, оставляем грузовик здесь и выдвигаемся дальше пешком.

Аккуратно выбив заднюю дверь, Бентрал входит в длинное низкое здание автосервиса, через которое, как ему подсказал один из гражданских, можно выйти на перекрёсток к оружейному магазину. Патрульный рассчитывает, что автосервис сейчас не то место, где можно встретить много людей или пьющих кровь нелюдей, и в итоге оказывается прав: внутри не оказалось никого, кроме пары изрешечённых мелкой дробью трупов.

Несколько одиночных выстрелов со стороны задней двери.

— Что там?!

— Парочка бешеных привалили, они вышли из переулка и бросились на нас, как будто почуяли. Оружия у них не было.

— Быстрее закройте за собой дверь и укрепите её чем-нибудь, пока здесь весь квартал не собрался!

Вот и закрытые главные ворота, пожарный осторожно выглядывает в маленькое пыльное окошко. На другой стороне — разгромленный оружейный магазин, улица перед ними заставлена изрешечёнными машинами и усеяна трупами. Стрельба, ещё недавно оглушительная, уже прекратилась. Несколько парней и девчонок с чёрными повязками на рукавах выносят из магазина стволы и коробки с патронами, складывая их в открытые задние двери микроавтобуса, рядом с которым замер бульдозер с работающим вхолостую двигателем. Пожарный видит, что многие из мародёров тяжело ранены в шею. Бешеные. Рядом с ними толпится ещё одна группа бешеных, но у них почему-то нет стволов, равно как и чёрных повязок на рукавах. Взгляд у безоружных ошалелый.

— Офицер, мы опоздали, магазин взяли штурмом.

— Тихо!

Патрульный указывает на тех бешеных, что безоружны