– Успел! Боялся, что опоздаю. Доброе утро!

Андрей саркастично заметил:

– Что, проспал?

Виталий усмехнулся.

– Если бы. Я из больницы. Экстренная операция. Прободение язвы.

Ася возмущенно ахнула.

– Ты же в отпуске!

Виталий пожал плечами.

– И кого это волнует? Надеюсь, что за те дни, что я пробуду в деревне, ничего не случится.

Андрею стало стыдно.

– Ты что, всю ночь не спал?

– Вызвали меня в четыре утра, так что часов пять я поспал. Но это не важно, я давно научился спать в любое время и в любом месте.

Андрей сделал приглашающий жест.

– Поехали. Садись вперед, там поудобнее. Можешь поспать в дороге.

Они устроились в салоне. Виталий положил голову на изголовье и тут же заснул. Андрей, с интересом посматривая на него, тихонько спросил:

– Он что, хороший врач?

– Он прекрасный хирург. Очень известная личность, между прочим.

Андрей покивал каким-то своим мыслям и быстро погнал машину по трассе.

Через пару часов они подъехали к дому родителей. Двухэтажный внушительных размеров дом вполне тянул на звание особняка. Разбуженный Асей Виталий отметил, что с удовольствием бы здесь жил, настолько он выглядел уютным и привлекательным.

Вышедшая навстречу детям мать в полосатом ситцевом платье с нескрываемым удивлением рассматривала неожиданного гостя. Поздоровавшись, пригласила всех в дом.

– Давайте отдохните немного с дороги. Отец с мальчишками уже на поле давно.

Андрей довольно хохотнул.

– Может, они и сами все закончат?

Мать сердито цыкнула:

– Что-то ты разленился в городе. Скоро вообще бездельником станешь.

Галя бросилась на выручку мужу:

– Да это у него шутки такие, не слишком умные.

Мать согласилась:

– Это точно, что не слишком умные.

Чтобы прекратить спор, Ася степенно сказала:

– Мама, познакомься, пожалуйста, с моим боссом. Он хочет нам с уборкой помочь.

Виталий улыбнулся.

– Меня Виталием Петровым зовут. И я не босс, а врач.

Мать скептически его оглядела.

– Что-то ты худосочен уж слишком. Крестьянская работа тяжелая. Не надорвался бы.

Ася вздохнула. В голосе матери явственно слышалась ревность. Конечно, когда младшенькая и единственная дочка привозит парня, мать переживает. Но все-таки нужно быть поприветливее. Виталий и без того явно не в своей тарелке.

Но Виталий ничуть не обиделся. Более того, этот выпад его скорее позабавил.

– А я не крестьянин. Я хирург. В моем деле главное не сила, а выносливость. Точность руки и глаза тоже нужна. А сила ни к чему.

Мать поневоле заинтересовалась.

– Хирург? И хороший?

Ася хотела вмешаться, но Виталий ее опередил.

– Если судить по количеству выживших после операции, то да.

Мать фыркнула.

– Шуткуешь? Ладно, давай знакомиться. Меня Ксения Сергеевна зовут.

Виталий серьезно поклонился.

– Очень рад.

Андрей взмахнул рукой.

– Заходи! Давай слегка перекусим, на поле не до того будет.

Они прошли в дом. После уличной жары дом встретил их приятной прохладой. Марья Сергеевна выставила из холодильника окрошку и предложила:

– Кто хочет, ешьте, не чинитесь, а мне нужно в огород. Я еще не всю свеклу убрала.

Андрей кивнул головой, и мать ушла. Галя быстро разлила окрошку по чашкам. Виталий, съев пару ложек, удивленно сказал:

– Вкуснотища какая! Никогда такую не ел.

Галина назидательно заметила:

– А все свое потому что. Все натуральное, без химии.

Поев, Андрей со вздохом сказал:

– Ладно, поехали, а то батя будет недоволен.

Виталий хотел было заметить, что после еды не стоит заниматься тяжелым физическим трудом, но Ася его остановила:

– Нам ехать еще полчаса, так что все утрясется.

Они вышли из дома. Виталий направился было к Жигуленку, но Ася поманила его за собой. Недоумевая, он пошел за ней. Неужели они пойдут пешком? Дорога не показалась ему уж очень удобной.

Но пешком идти не пришлось. С другой стороны дома стояла серая пятидверочная Нива, в которую и сели Виталий с Асей. Андрей по-хозяйски устроился за рулем, и они поехали вдоль деревенских огородов по старой грунтовой дороге.

Заметив, что Виталий посмотрел назад, Ася пояснила:

– Галя осталась с племяшкой. На поле с малышкой делать нечего. А вот помочь матери по хозяйству она сможет.

Они ехали медленно, дорога была ухабистой и полузаброшенной. После огородов пошел густой лиственный лес, в котором дорога была едва видна. Через полчаса подъехали к большому полю, уже наполовину убранному.

Двое обнаженных по пояс мужчин затаривали картошку в мешки, выгребая ее из тракторной тележки.

Андрей остановил Ниву возле уже стоявших на краю поляны пары легковушек. Мужчины повернулись к ним. Виталий сразу понял, что это братья Василисы, они все были светловолосыми, статными и очень похожими друг на друга.

Отец, тоже высокий и светловолосый, но несколько пониже высоких сыновей, с недоумением уставился на Виталия. Ася поспешила представить своего спутника:

– Это Виталий Петров, мы вместе работаем.

Отец смерил Виталия пристальным взглядом.

– Если ты его к нам привезла, вы не просто вместе работаете.

Виталий согласился:

– Не просто. Я думаю, мы поженимся.

Ася с удивлением на него посмотрела, она не ожидала от него такой решительности. Заметив это, отец хмуро осведомился:

– И когда?

Виталий вопросительно посмотрел на Василису.

– Не знаю. Это уж от невесты зависит.

Взгляды всех присутствующих обратились на Асю. Она возмущенно заявила:

– Как я могу это знать, если мы об этом еще ни разу не говорили?

Старший брат пришел ей на помощь.

– Батя, разговор не к месту. Давай работать, пока погода позволяет. С завтрашнего дня обещают дожди.

Отец спохватился.

– В самом деле, сегодня надо управиться!

Они принялись закидывать в тележку картошку, оставшуюся на поле после картофелекопалки. Трактором управлял самый младший брат, смешливый Артем.