ангел-хранитель. Кроме испуга, никаких неприятностей, а я, между прочим, уже два квартала пробежала практически «под обстрелами». Ощущение, что на улицах Альвахалла ведутся боевые действия. Город превращается в руины на глазах, а тот, кто это делает, остаётся невидимым.

— Эдгар! — мой крик прорывается через грохот переворачивающегося авто.

Успеваю заметить мужа и внезапно вывернувшую из-за угла на большой скорости машину… которая, кувыркаясь, теперь летит на меня. Всё, как в кино — замедленная съёмка. И туман перед глазами с картинками из моей жизни.

— Твою королеву… — сдавленный хрип мужа обжигает моё ухо.

Я лежу на холодном тротуаре, придавленная горячим телом драгоценного супруга. Он закрывает меня собой, спасая от падающих обломков, осколков и ещё чёрт знает чего. Я слышу лишь скрежет металла и грохот, похожий на взрывы.

Всё произошло слишком быстро — я почти ничего не поняла. Ясно одно — если бы не Эдгар, меня бы точно раздавила кувыркающаяся машина.

Вцепившись в плечи демона, пытаюсь сказать ему хоть что-нибудь, но из моего горла вылетает лишь бульканье. А через мгновение, становится совсем не до разговоров — холодный тротуар подо мной теплеет, а потом исчезает. Секунды на непередаваемые ощущения от свободного падения — и муж резким рывком выдёргивает меня за шиворот из объятий пустоты.

— Что… это было?! — мне не хватает воздуха, не могу нормально дышать.

— Портал в один из миров, — моё супруг мнёт дырку в тротуаре голыми руками, словно это лист бумаги.

Точно так же поступила с сияющей дырой в воздухе гоблинша Тути.

— Боже… — я отползаю на попе подальше от этого ужаса.

— Ты за минуту могла дважды погибнуть! — не переставая мять пространство, демон поворачивает ко мне голову. — Какого беса ты тут делаешь?! — закончив с порталом, он подходит ко мне.

— Я искала тебя, чтобы… — встаю, цепляясь за руку супруга. — Чтобы поговорить.

— Не до разговоров, — змеем шипит Эдгар и ведёт меня куда-то.

Вообще-то он прав. Это только в кино посреди эпически разрушительного экшена влюблённые успевают выяснить отношения и зачать ребёнка. Но Альвахалл — не Голливуд. Тут всё не по сценарию.

— Эд, выслушай… — пытаюсь объясниться с мужем, когда мы оказываемся в глухом тупике.

— Это ты послушай! — супруг перебивает меня. — Тебе лучше убраться отсюда. И чем скорее, тем лучше, — дышит глубоко и часто, сжимая до боли пальцами мои плечи. — Беги из города, Софи!

— Нет! — отталкиваю его от себя. — Я пришла, чтобы сказать, и я скажу! — выставляю вперёд указательный палец. — Возьми себя в руки и прекрати это безумие! Перестань разрушать город!

— Я?! — у моего демона глаза, как блюдца. — Неважно… — мотает головой. — Почему ты одна? Где твой волшебный возлюбленный? — демонические глаза мужа наливаются яростью. — Испугался и сбежал, оставив тебя одну среди этого хаоса?

Эдгар сыпет вопросами, а я в шоке не сразу понимаю, о ком он говорит. Стоило догадаться — речь про Эфира. «Волшебный возлюбленный» — какой слог!

— Если бы ты не был таким ревнивцем, то заметил бы одну маленькую, но очень важную деталь, — с обидой поджимаю губы.

— Мне хватило увиденного.

— Ты нормальный?! — колочу мужа кулаками по плечам — у меня сдают нервы. — Ты думаешь, что я могла с тобой так поступить?! Болван ревнивый! — мои запястья оказываются в плену пальцев супруга.

Мир замирает. Я больше не слышу грохота разрухи и не вижу ничего, кроме глаз любимого. Его взгляд полон боли и нежности. Ни один мужчина никогда не смотрел на меня так… Только Эдгар.

— Поддерживаю! — на перевёрнутом мусорном баке сидит Эфир и, пряча улыбку в уголках губ, смотрит на нас. — Ревнивый болван.

— Эф, ты очень вовремя, — выдыхаю с облегчением.

Поддержка мне сейчас нужна, как никогда. Объяснить Эдгару ситуацию не выходит.

— Беги к нему, — брезгливо выплёвывает мой демон и кивает на Эфира.

— Пожалуйста, помоги, — игнорируя слова мужа, я обращаюсь к Духу Рождества. — Иначе Эдгар разрушит Альвахалл.

— Он пытается спасти город, — неожиданно для меня сообщает Эф. — Как и многие другие сейчас.

Внезапно. Я считала, что виновник разрухи — мой муж.

— Ничего не понимаю… — шепчу растерянно.

— Ребята, вы идеально подходите друг другу, — Эфир устаивается на бочке поудобнее. — Делаете выводы, не разобравшись… — вздыхает. — Хаос в столице произошёл по вине отца Амари. Колдун использовал магию, несмотря на вето королевы, и нарушил баланс волшебства в столице. Альвахалл сейчас как сито — порталы в другие миры могут уничтожить город. Теперь понятно, Софи?

— Угу… — только и могу ответить.

Мне стыдно, что я, почти не раздумывая, обвинила мужа во всех грехах.

— Отец Амари? — Эдгар искренне удивлён.

— Ох уж эти молодые да горячие демоны, — ухмыляется Эф. — Ты был так занят борьбой с собственными эмоциями, что ничего вокруг не замечал, а когда случилась беда, ринулся спасать столицу, не разобравшись, в чём причина.

— Не до того было, — сердито парирует демон.

— Жаль, я медальку с собой не прихватил, — язвит Эфир. — За отвагу и слабоумие.

— Ты бы заткнулся… — цедит сквозь зубы демон.

— Хорошо, я заткнусь. Но кто тогда расскажет тебе правду? — Эф пожимает плечами.

— Бес с тобой, говори, — великодушно соглашается Эдгар.

— В патио ты застукал меня с Амари. Отец твоей бывшей наградил дочь внешностью Софии, а её саму отправил в родной мир, — крутит указательным пальцем, глядя на Эда. — Соображай, голова рогатая. Давай, я верю, ты сможешь.

— Он обошёл вето королевы… — голос моего супруга похож на эхо.

— Бинго, парень! — Дух Рождества щёлкает пальцами. — Странно, что Фретрика взяла на должность соглядатого такого тугодума. Или это любовь лишила тебя разума?

Эфир снова язвит, но мой демон не обращает на это внимание.

— Значит, ты с ним не… — Эдгар берёт меня за руку. — Нет?

— Боже… Конечно, нет! Зачем мне целоваться с Эфиром?!

Простой вопрос ставит моего драгоценного супруга в тупик. На идеальных губах Эдгара появляется счастливая улыбка, и это выглядит, как настоящее безумие. Разбитые окна домов, канонада взрывов и блаженный демон.

— Софи, прости меня, — тиски неосторожных, но искренних объятий мужа едва не ломают мне рёбра. — Я дурак…

Дурак, да. Зато целуется хорошо. И вкусно, и сладко. Пусть мир подождёт. Или рухнет. Плевать!

— Я извиняюсь… — прерывает нас Эфир. — Тут ещё вопросик остался.

— Что тебе надо, а? — с раздражением спрашивает у него Эд. — Мы заняты.

— Решил поинтересоваться, что будем делать с твоим желанием, — Эфир прячет улыбку в кулаке. — Исполнить его?

— Ого! Рождественское желание? — теперь моя очередь удивляться. — И что ты загадал? — щурюсь, глядя на мужа.

— Навсегда избавиться от человеческих эмоций, — бурчит Эдгар.

Даже не сомневалась! Что ещё могло прийти в голову обезумевшему от ревности демону?

— Я