воды с газом) европейцы, чуть старше нас, сразу вызвали симпатию свой открытостью, доброжелательностью, оптимизмом и средней внешностью (я решила не провоцировать больше себя на излишние комплексы). Мы почти сразу удостоились приглашения на их виллу в Кап Ферра. Аперитив в виде изысканных закусок, состряпанных личным шеф-поваром, бутылки Krug Grande Cuvee и ассортимента сигар подали на террасе у бассейна. Надо заметить, что прежде, чем принять приглашение, я провела с моим бывшим юристом краткий ликбез, чтобы он не выглядет за столом совсем уж дурачком. Конечно, учить Франсуа выбирать правильную вилку и нож не мне пришлось, зато в шампанском он не смыслил ничего. Мне, русской, пришлось втолковывать ему, французу, чем отличается blanc de blancs от brut (первый производится исключительно из винограда Шардонэ, в то время как во втором замешаны всякие разномастные остатки) и в чем преимущество mellisime (этот ярлык носят вина и шампанское, которым повезло явиться на свет в удачный для винограда по погодным условиям год). Мои познания в винах были гораздо слабее и исчерпывались дорогими бутылками Domaine de la Romanee-Conti, Domaine Leroy Musigny, Petrus, Le Cheval Blanc. Далее я на всякий случай втолковала моему незнайке разницу между черным и белым трюфелем. Если первый встречается во Франции достаточно часто (проростает в земле под специальными труфельными дубами и собирается обученными собаками и свиньями в конце января – феврале), то второй, называемый так же трюфель из Альбы, уроженец Италии, попадается реже, пахнет (если не сказать воняет) горазно сильнее и стоит до 5000 евро за килограмм. До изучения разных видов черной икры мы не добрались, понадеявшись, что нас ею подчивать не станут. Надо отдать должное Франсуа, за столом он держался совсем не дурно. Охотно подхватил разговор о преимуществах бизнес-класса Эмиратов в сравнении с ЭйрФрансом, похвалил талант повара и свежесть поданных продуктов, с большим интересом выслушал оценку отелей-лоджей в Танзании, и даже выразил желание преобрести одну из скульптур Джеффа Кунса (не уточнив, правда, надувную собаку или омара) для нашей будущей виллы. Я первый раз видела его таким активным воодушевленным. Раньше в подобных компаниях Франсуа всегда немного тушевался, ершился и жаловался потом весь вечер, что я опять запихнула его не в его тарелку. После восхитительного ужина Луиджи повел своего нового друга показывать редкую картину Кандинского, а мы с Лолой остались у бассейна.

– Как тебе Луиджи ? Нравится ? – обратилась ко мне с немного странным вопросом хозяйка.

– В каком плане ? – слегка удивилась я.

– Как мужчина ?

– Ну, да, хороший, – промямлила я, решив, что бельгийка решила таким образом похвастаться своим благоверным.

– Нравится, значит ?

Ну, не скажешь же – нет, твой муж совсем в моем вкусе, так и обидеть потенциальную приятельницу недолго.

– Ага.

– Мне Франсуа тоже нравится, – в голосе Лолы завибрировали томные нотки, – И ты тоже.

– Ну, вот и отлично ! Вы нам тоже понравились ! – изобразила из себя бравую пионерку я, стараясь отогнать ощущение дискомфорта, вызванное пристальным взглядом соседки.

– Это просто чудесно, – медово улыбнулась бывшая актриса, пододвинувшись ко мне поближе, – Как насчет опробовать наше джакузи ?

При этом ее длинные наманикюренные пальцы аккуратно отодвинули брошенный ветром мне в глаза локон. От ответа на этот незавуалированный призыв меня избавило своевременное появление Луиджи и Франсуа. Судя по вытянутой физиономии последнего, горячий итальянец, не теряя времени даром, сделал моему мужу аналогичное заманчивое предложение. Перерожденный из вахлака плейбой взирал на меня испуганными молящими о помощи глазищами.

– Мы бы с удовольствием, но мне что-то как-то нехорошо, – пробормотала я, изображая страшную муку, – Живот раздулся. Устрица что ли несвежая попалась?

– Тогда в следующий раз ? – лыбится во все искусственные зубы Луиджи, жадно срывая с меня горящим взглядом платье.

– Всенеприменнейше, – через-чур активно на манер игрушечной собаки с головой на шарнирах закивал Франсуа, пятясь к выходу.

Луиджи до треска костей сжал меня в объятиях (если бы меня действительно мутило, упомянутая устрица от такого прессинга неприменно выскочила бы наружу) и расцеловал в щеки (при этом его влажные губы так и норовили скатиться ближе к моему рту). Лола прижалась загорелым силиконовым бюстом к Франсуа. « Дружба крепкая не сломается, не расклеится от дождей и вьюг… » всплыл у меня в мозгу текст детской песенки.

– Надо было сразу догадаться, что они свингеры, – устало пробубнила я, забираясь в салон Мазератти, – Все переделанные с ног до головы и загорелые до цвета апельсина. Типичный профиль.

– Если бы эта Лола еще была помоложе и посимпатичнее, а то две костяшки и силикон посередине, – бурчит себе под нос Франсуа.

– Это еще что за заявление ! – закипаю я, – Выходит, будь на месте Лолы Наташа с покусанной попой, ты бы согласился ?

– Я шучу, дорогая.

Прежнему Франсуа подобные шуточки свойственны не были. Всю оставшуюся дорогу мы не обмолвились ни словом. Мне хотелось выплеснуть из организма полученную порцию грязного негатива по средствам целебного супружеского секса, но мой муж этим вечером, заявив, что страшно устал, отвернулся к стенке и мгновенно захрапел. Я смотрела в темный, помеченный влажными разводами потолок, и думала, что пресловутое счатье, на охоту за которым я потратила столько усилий, опять состроило мне козью рожу и выпрыгнуло в окно. Хорошо бы не разбилось, все-таки не первый этаж.

Глава 16

Я не умею быть счастливой. Help !

Окончательно удостоверившись, что старый проверенный друг не сравнится с новыми тупицами и извращенцами, я приглашаю Арину и Жанну на дружеский аперитив (читай: душевную пьянку) в Баоли. Как всегда заявившись на место первой (с десятиминутным опозданием) я располагаюсь на комфортабельном диванчике и прошу официанта притащить бутылку Дом Периньон Розэ 96-го года и ассортимент сашими. Мне хочется продемонстрировать подругам, что и мне удалось наконец вскарабкаться на их уровень. Особенно на подобном материальном эксгибиционизме настаивает недавно вернувшаяся из отпуска на Мальдивах брюнетка. Аришка приплывает, грациозно покачивая бедрами и гулко постукивая 15-сантиметровыми каблучками Шарлотт Олимпиа, сразу следом за шампанским, как будто почуяв тонкий кисловатый аромат праздника. От измученной мамаши с подозрительным желтым пятном на прошлогодней Праде, которую мы созерцали на давних пронизанных отчаянием посиделках не осталось ни следа. Светская львица вернула себе свое амплуа вместе с коготками и пышной гривой.

– Ого, сильное начало ! – кивает она на розовую этикетку в форме мини Бэтмена, – Празднуем что?

– Ага, одно малозначительное мероприятие, которое вы не соизволили почтить своим присутствием ! – выпускаю меткую стрелу-упрек я, ожидая, пока официант наполнит наши флюты.

– О, ну так для такого случая надо было брать магнум ! И черной икры ! Мосье, у вас какая черная икра самая лучшая ?

– Бестыжая ты, Аришка, –