А к данной леди было грешно питать неприязнь, неправильно. Но вставал другой вопрос — чем он сам заслужил такую девушку? Что сделал в жизни хорошего, раз обрел свое лучистое счастье. Обидно. Значит я не достойна, не хороша для него настолько, раз даже прощанием напоследок не удосужил. Раз вел себя со мной совсем недавно так, словно я теперь доступная женщина. Раз легко причинил боль, тогда как ее обнимает так нежно…

Нужно было отпустить. Выкорчевать из души застарелую боль и ненужную вязкую ревность. Он счастлив с другой, это видно по осторожным прикосновениям к руке, по ласковой улыбке, обращенной к ней. Как трепетно все в самой девушке отзывается на присутствие Лира.

Целительница. От того и душа в ней светла. Не может спасающий жизни не ценить и все вокруг. Я заставила себя отвернутся и что-то сказать Скоре. А она, будто поняла меня, крепко взяв за руку. И стало легче. От ледяных щупальцев, подбирающихся к сердцу, от прохладной дымки, окутывающей лицо.

— Спасибо.

Я была действительно благодарна подруге. За то, что помогла и ни о чем не спрашивала. А еще — я знала, что Арон смотрит, наблюдает за мной, выделяя реакцию. Потому улыбнулась. Арону, Лиру, его чудесной светлой девушке, и даже Мегере, что стояла рядом с Тосканом и другими преподавателями немного поодаль. Чтобы видели — мне хорошо. И пусть вокруг хоть падают с неба звезды, разверзнется под ногами земля. Мне хорошо. Рядом друзья, замечательные профессора, парень, который хочет обо мне заботится, любимый брат. Вся эта новая жизнь стоит пары месяцев страданий и сердечной боли о неверном друге. Новая жизнь, новая я!

— Ты светишься… — прошептала Атель мне в ухо. — И на тебя все смотрят.

Кто это все — стало понятно, когда я, наконец, подняла глаза. Это были и те, для кого хотела лучезарно улыбаться, и многочисленные адепты, даже ректор, стоящий рядом с эльфами и феями. А уж как смотрели перечисленные последними…

Вот же троллья пятка! Кажется, я сделала сейчас то, о чем предупреждал профессор Тоскан, случайно привлекла всеобщее внимание.

Хотелось скрыться, активировав амулет отвода глаз. Но паника потонула в счастливом взгляде родных голубых глаз. Карл.

Братец подлетел, словно вихрь, схватил в охапку и крепко сжал. А я только и могла, что обнимать в ответ, ведь бороться с ним совершенно бесполезно. Почувствовал, что мне плохо и пришел. Хоть и не хотел присутствовать на этом вечере.

— Что с тобой творится последние дни, Кам? У меня внутри вихрями крутит то от отчаяния, то от радости. А сейчас вообще — словно лава разливается. — брат шептал, чтобы могла слышать только я. Скрывая меня от посторонних глаз своей высокой фигурой.

— Ты вовремя! — сейчас было не время говорить, и он это понимал. И высказался, чтобы я знала о его беспокойстве.

— Я знаю.

— Приветствуем команду Академии Меренго, — голос ректора разорвал тишину. Да, он прав, представление нужно заканчивать.

— Ох тыж, феи меня дери. — это высказалась Скора, но я бы тоже так сказала, если могла. Но голос будто перехватило.

Какие это были мальчики. Будущие военные, это точно. Выправка, стать, строгие короткие стрижки, золотой загар. Они идеальны!

— Кам, я же все чувствую! Классные ребята, не спорю, но не до отказа же ног!

А вы знаете что такое стыд? Я вот теперь знаю. Потому что по вечному закону подлых ситуаций, все в тот момент, когда Карл говорил вдруг замолчали.

Я вообще-то к красноте не склонна, бывает иногда, конечно, но крайне редко. А вот сейчас прямо чувствовала, как обдает горячей волной неловкости.

Богиня! За что мне достался в побратимы именно этот человек?

Парни из Моренго загоготали, вокруг тоже начали медленно разливаться смешки. А через минуту, уже творилось всеобщее помешательство. Даже Тоскан и ректор нашли время на улыбки и покровительственные кивки головами. Не смеялись только четверо. Трое из который сейчас буравили меня взглядами. Ну и мне самой было не до веселья.

Моя попа чувствовала взбучку от вон того, неЩетинистого. Щеки полыхали стыдом перед вон тем супер-строгим эльфом. А сердце отплясывало бешенный ритм, натыкаясь на метающего молнии бывшего друга, хотя рука его легко покоилась на талии целительницы.

И вот тут я поняла, что меня отпустило окончательно. Я приняла текущее положение вещей, поэтому сейчас глубоко вздохнула и тоже начала смеяться. А ведь и правда забавно получилось. Карл молодец, разрядил обстановку мастерски. Жук мой братец, ой какой жук.

— Адептки, держите себя в руках, потому что пришел черед представить последнюю команду нашего королевства. Участники от Академии Ковернмерст.

Ну не знаю, безусловно хороши, как и все маги, но с Моренго не сравнятся. Тут тоже в участниках была одна девушка — худенькая, тонкокостная, светловолосая. Но к какому факультету она принадлежит, неизвестно, так как цвет плащей отличался от наших. Я бы предположила в ней артефактора. Потому что не видела того жизнелюбия, что плескалось в целителях, и расфокусированного взгляда, что отличал менталистов.

— А теперь поприветствуем представителей королевства Менэльтор.

Эльфы, один краше другого степенно вышагивали, поднимаясь на сцену. Теперь удалось рассмотреть их парадные одежды. В отличие от остальных команд, облаченных в стандартную форму своих академий, эльфы как всегда решили выделится. На них любовались все — и мужчин и женщины. Золотоволосые, со сложно заплетенными волосами, они выбрали голубого цвета костюмы. Строгие брюки и парадный мундир со сверкающими эполетами.

Литманиэль остался внизу, рядом с Тосканом, но я заметила, что одет он был точно также. Красивый, что дух захватывало.

— И наша последняя команда. Королевство Сайнотроуд.

Я даже дыхание затаила — и не зря. Они, наконец, выпустили на свободу крылья. И на сцену не шли — летели. Волшебные создания с совершенно потрясающими, переливающимися всеми цветами радуги крыльями, имеющими, однако, разную цветовую основу. Они зачаровывали, манили, обещали какое-то неземное удовольствие от их совершенства.

— Флер выпустили, негодяи, — это проговорила, сама того не ожидая, я сама. Сначала сказала, а потом только сама себя расслышала.

— Да, действительно флер, — поддакнула полутроллиха. — Я же чуть было не кинулась крылья им целовать, ожидая получить от этого действа неземное блаженство.

— Не, Тоскан бы не дал. Смотри, волком на них смотрит.

И мы всей нашей дружной маленькой компанией посмотрели на профессора, который и правда был фейской самодеятельности не рад. Ну им же хуже.

— Завтра у нас жеребьевка и первое состязание, — ректор практически выдохнул последнюю фразу и уже было хотел ретироваться, как решил выступить предводитель фей.

— Уважаемые представители принимающей Академии, наша команда видит несправедливость в составах команд, — тут же раздался возмущенный гул среди наших адептов. — Во всех командах есть представители разных направлений магии, готов поспорить, что даже в Менэльторе таковые нашлись, хоть официального разделения у них и нет. У нас же, в виду особенностей расы, присутствуют только природники. Замена участников в командах других Академий невозможна, мы это понимаем, потому что все добирались издалека, и оперативно прислать нового человека сложно. Но Вы можете заменить одного участника из команды Эдарона, — он сделал паузу. — И мы настаиваем, чтобы это была представительница 1 курса.