я знаю, полноценные ИИ во Вселенной редкость, ибо часто сходят с ума и их мочат всей толпой окружающие органики. Синтетики вообще больная тема для большинства разумных рас…

Мои размышления прервала показавшаяся за плавным поворотом дверь. Такая же круглая, как и все вокруг. Только вот барельефы на ней мне совсем не понравились — там была изображена какая-то стремная сцена, на которой толпа титанических червей пожирала несчастную планету, разрывая ту на куски. Очень похоже на явление какого-то сильного Стимулятора. Хотя нет, те обычно не разрушают сами миры, а именно убивают на них жизнь, иногда вообще ограничиваясь исключительно разумными представителями этой самой жизни. А тут скорее был какой-то хтоник…

— А не может быть так, что вокруг нас остатки той планеты? — задумчиво спросил я. — Зеленая, как считаешь?

«Никак», — огрызнулась жена. — «Не мешай, занята».

Это чем же таким, интересно?

Я заглянул в астрал и с удивлением уставился на дракошу, которая со скоростью пулемета что-то печатала на образце компьютера. Учитывая, что она могла банально создать весь нужный текст через проецирование, то это было скорее что-то типа ритуала для обдумывания и вдохновения. Ладно, не буду пока отвлекать. Только очень надеюсь, что она не гей-порно с таким сосредоточенным видом сочиняет…

Тряхнув головой, начал изучать дверь на предмет того, как бы её вскрыть. Как ни странно, но нашел — сбоку в стене была отодвигаемая панель, за которой прятался небольшой круглый экран, вокруг которого было два ряда таких же круглых кнопок с полустертыми завитушками букв или цифр. Быстрый прогон по базам данных ничего не выдал — такого языка не было ни в моей нейросети, ни в общей библиотеке флота.

— Ночи, прием, — связался я уже с более компетентным специалистом. — Знаешь, что это?

— Сейчас гляну, — бортовой ИскИн подрубилась к сенсорам моего скафа и издала какой-то озадаченный звук. — Без понятия, Командующий. Есть небольшое совпадение, но не более. Единственное, что могу сказать — этот язык как бы не из дотеневой эпохи.

— Какой-какой? — не сразу понял я.

— До того, как Дха, будучи еще богиней, создала Тень, — пояснила Ночи. — Так что ты должен примерно представлять древность находки.

— Угу, — медленно кивнул я, зависнув от осознания.

А ведь Тень, насколько я помню, была создана раньше Изнанки. Это что получается, данный комплекс старше Укура в частности и большинства живущих ныне существ вообще? Ровесник Смотрящей Бездны? Получается, что так. А я по этому живому памятнику прошедших эонов из пушки шмалял.

— Кхм… Неудобно получилось. Или нет? Уважаемая, не хотите подсобить в деле вскрывания данной базы, чтобы я еще больше вандализмом не занимался?

Обращался я к слишком густой тени в углу, которая слабо фонила даже не самой силой Бездны, а её отголоском. Конечно, я не знал наверняка, следила ли одна старушенция за мной через неё, но предполагал, что да. И оказался прав, ибо тень сгустилась и в ней открылся алый глаз с тремя зрачками. А потом еще пять таких же. И еще десять. И двадцать. И все внимательно так смотрели на меня. Аж мороз по коже пошел.

— Да хорош уже, — поежился я. — Так поможешь или как?

Центральный глаз прищурился так недобро, а зрачки внутри него начали медленно вращаться. Тем не менее, через пару секунд моя нейросеть пискнула сообщением о приеме пакета данных с неизвестной лингвистической базой данных от неизвестного отправителя. А глаза напоследок блеснули и закрылись, после чего тень больше ничем не выделялась.

Кхм. А это была сама Дха или одна из её зверушек? Если последнее, то… неудобно получилось. Опять. Ладно, не суть важно!

Быстро прогнав данные и загрузив свои бедные пустые мозги мертвым для всей Вселенной языком, я вновь взглянул на панель управления. То, что я принял за кнопки с отдельными символами, на деле оказалось целыми понятиями. Этот язык вообще больше походил на китайский из моего родного мира, где каждый иероглиф мог нести ебанную кучу значений, которая менялась в зависимости от контекста и места в написании.

— Хорошо, язык я теперь более-менее понимаю. А эта хренотень вообще работает? Если нет, то… неудобно выйдет. Да, блин, че привязалась-то фраза?!

Тряхнув головой, потыкал пальцем в центральный монитор. Терминал мигнул и начал наливаться свечением. Причем один край светился чуть тусклее — видимо, сильно барахлил. Впрочем, уже чудо, что эта штука хоть как-то работала!

Вылезший на экране текст преподнес еще один разрыв шаблона — писали создавшие комплекс гаврики спиралью, от центра. Воспринимать такой формат для моего прокачанного, но все еще человеческого сознания было физически некомфортно, но куда деваться? Пришлось. Радует, что хоть надпись была относительно короткой и у меня просто спрашивали код допуска.

Я сначала расстроился. А потом чуйка дернула меня осмотреть внимательней кнопки, на которых с облегчением обнаружил знак экстренной ситуации, в который и ткнул пальцем. Экран мигнул и высветил просьбу подождать, пока идет обработка данных. Где-то в глубине комплекса пробудились какие-то механизмы и начали свою работу, если судить по легкому гулу, ощущаемому от пола через сапоги.

Через минуту все закончилось и стихло, а на экране начала бежать спираль текста. Бежала быстро и для обычного человека превратилась бы в сплошную гипнотизирующую хрень, но я вполне успевал уловить, прочитать и осмыслить этот поток глифов. Если в двух словах, то комп этой базы практически ругался матом на своем бинарном из-за состояния несчастного комплекса и недоступности хоть какой-нибудь связи с неким доменом. Или домом. Или владениями. Я не совсем понял контекст.

Наконец строка диагностики закончилась и пошли уже конкретные предложения от электронных мозгов. За номером какого-то там протокола и закона, в связи с отсутствием какой-либо связи и предыдущих владельцев более миллиона лет вся станция отписывается в имущество первому попавшему на неё разумному, способному вести вменяемый диалог с электронными системами базы.

Я эту способность подтвердил, потыкав в правильные кнопки пять минут — небольшой протокольный тест, ибо полноценным ИИ это место не обладало. В итоге станция опять пожужжала недрами и мне в руки из щели под монитором выпал овальный гладкий камушек синенького цвета — мастер-ключ. И… на этом все. Даже дверь не открылась, ибо энергомагистрали давно пришли в негодность и банально нечем было запитать механизм открытия.

Печально вздохнув, прикинул варианты.

Можно развернуться и уйти, чтобы дождаться прилета обещанной мини-станции, после чего использовать её мощности для более вдумчивого