Рагни постоянно догонял охранника и пытался его затормозить, но тот лягался как конь. Фиолетовая слизь тянулась за ним по всему этажу. Ладно, нож его хотя бы ранит. Им и буду сражаться. Пистолет тут бесполезен. Еххи вернула мне “Розу”, и в ее руке появился факел.

- У нас только одна попытка, Сергей, - сказала она, - не промахнись, прошу тебя.

- Постараюсь!

- Не говори этого слова.

Чудище выскочило из-за поворота и кинулось к нам. Кэрол уже не кричала. Молодец. Видимо поняла, что ее вопли нас только деморализуют. Будь что будет. Сама она вырваться не может. Нам еще сильно повезло, что у этого кузнечика нет плети стража, тогда бы нам точно всем не поздоровилось. Охранник прыгнул прямо на нас, и Еххи выставила факел.

- Давай! - крикнула она, и яркая зеленая вспышка осветила все вокруг. Монстр издал странный звук и замер прямо в полете. Я, недолго думая, подбежал к нему, подпрыгнул и всадил кинжал в его длинную шею. Охранник затряс руками и отпустил Кэрол. Та начала отползать в сторону, но Рагни уже подхватил ее крючьями и потянул к себе. Правильно делает. Я уклонился от одного взмаха, но пропустил второй. Спасибо Вадиму за тренировки, но он учит меня бить людей, а не таких вот уродов. Удар был сильным. В глазах на мгновение потемнело, и я подумал, что меня сейчас выбьет в обычный сон. Проморгался, встал на колени и быстро потер руки. Все это заняло буквально несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы заметить, как тюремщик подскакивает к Еххи, хватает ее поперек тела, а затем бросает прямо в бездну.

- Бля-я-я, - донесся ее удаляющийся вопль. Чудище повернулось ко мне. Я встал с колен, облизнул губы и покрепче взялся за рукоятку кинжала. С Еххи все будет в порядке. Она проснется. Думать сейчас надо о том, как завалить этого охранника.

- Я с тобой, - Кэрол встала рядом и принялась создавать огненную плеть. Тюремщик уже весь был покрыт слизью, но сдаваться и отступать он не собирался.

- Мне не хватит сил, - тихо сказала ведьма, - он слишком силен, чтобы я смогла его удержать.

- Есть идея, - сказал я, - просто сделай, что скажу. Рагни, будь готов. На мгновение мы застыли, а потом охранник, прихрамывая на ногу побежал к нам.

- Петлю на ноги, - громко сказал я, и огненная струя ударила в чудовище. Оно дернулось, и волшебная палочка чуть не вылетела из рук ведьмы. Я вовремя схватил палочку, а затем пихнул ее в пасть волку. Вот он точно удержит!

- Подсекай! - крикнул я, и Рагни побежал назад. Охранник рухнул на пол и его потащило в нашу сторону. Все, теперь мой выход. Я увернулся от удара рукой и прыгнул монстру на грудь. А теперь кромсалово. От ножа защиты нет. Это я прекрасно знаю. Если им тыкать с большой скоростью, то спастись уже будет невозможно. Это только в фильмах на ножах фехтуют или показывают разные приемчики. В настоящей драке нож используют совершенно иначе.

- Сдохни! Исчезни! - рычал я, продолжая наносить быстрые проникающие удары в грудь, шею, лицо. У меня было ощущение, что режу какое-то желе, настолько у этого существа было податливое тело. Слизь залила уже все вокруг, в том числе и мои руки, но я не останавливался. Не знаю, сколько ударов я нанес в целом, но прекратить эту бойню я смог лишь тогда, когда меня схватила за руку Кэрол.

- Хватит, Сережа, успокойся, а то тебя выбьет, - попросила она, - тюремщик не может умереть, но он обезврежен. Слезай с него. Посмотри, он уже в кашу превратился.

- Манную или гречневую? - усмехнулся я и слез с распростертого тела. Ведьма была права. Из монстра вытекла просто куча слизи, а сам он сдулся, будто надувной шарик, или это у меня табличка восприятия барахлит, раз выдает такие аналогии.

- Спасибо еще раз, - Кэрол убрала палочку, - дальше опять будет спокойно.

- Мы Еххи потеряли, - заметил я, - справимся без нее?

- Да, конечно, я знаю, где источник силы. Пойдем.

- Все равно нехорошо получилось, - сказал Рагни, - наверное, она очень злая там сейчас.

- Это битва. За каждой победой кроется чье-то поражение, иногда твое собственное, - неожиданно для себя выдал я. Это все Данила.

- Да ты философ, - удивилась ведьма, - не замечала за тобой раньше такого.

- Мы почти и не общались. Те обжималки в коридоре на шабаше не считаются.

- Это точно, - Кэрол смутилась, - просто я была немного пьяна и хотела мужчину. Не к Юлику же мне было приставать. Он совсем мальчишка.

- Вадим?

- Чтобы мне потом Веста руки переломала? Еще чего не хватало. Не люблю лезть к чужим фамильярам, а ты свободный ведьмак.

- Как видишь, не совсем.

- Брось. Еххи, конечно, сильно тебя ревнует ко всем, но она не может нам запрещать такие шалости. Правила ковена существуют не одну сотню лет.

- И мы их начали нарушать, - сказал я. Мы прошли еще парочку этажей.

- Да, но Еххи, как королеве, виднее, что можно менять, а что нет, - ответила Кэрол.

- А если завтра окажется, что наш ковен бросает вызов всем остальным, и начнется война ведьм, на чьей ты стороне будешь?

- Сережа, что ты такое говоришь? - Кэрол замерла от удивления, - это же немыслимо.

- Подумай хорошенько над этим вопросом, - попросил я, - завтра все может сильно измениться, и от твоей лояльности к Еххи будет зависеть многое.

- Ого, ничего себе, - ведьма замолчала, услышав меня.

Она так сильно погрузилась в себя, что чуть не пропустила заветную камеру. Та была открыта настежь, в отличие от других на этом этаже.

- Заходи внутрь, Сергей, - сказала девушка, - я посторожу снаружи и прослежу, чтобы дверь не захлопнулась.

- Хорошо, - я вошел внутрь, но оставил Рагни рядом с Кэрол. Черт знает, что ей может в голову прийти. Ведьмам доверять нельзя. Она запросто может сама закрыть дверь за мной, а потом сказать, Сережа исчез. Так завтра пропал бы мой голос на шабаше, но Кэрол ничего не знает о теме с Виллет и ее ультиматуме. В общем, ей можно доверять, но только сейчас.

Внутри камеры стоял стол. Не было никаких нар, кроватей и даже туалета. Просто стол. На нем лежал золотой портсигар. Неплохо. Я почувствовал знакомую вибрацию - да, это мой источник. Мой кусочек света, если так можно выразиться. Я взял портсигар. Яркая вспышка осветила меня с ног до головы, и предмет исчез, а я испытал небывалый прилив сил. Последний источник - самый сильный, так говорит Данила. После его получения ты становишься настолько заряженным, что осознания происходят сами собой как по мановению волшебной палочки. Для тебя открываются новые уровни сновидений и локации Лимба. Дальше только учиться и развиваться.

- И что ты теперь будешь делать? - спросила Кэрол.

- Я должен проснуться, надеть шлем и отправиться в игру, - ответил я, - спасибо за помощь.

- Хорошо, давай прыгнем одновременно? - игриво подмигнула ведьма.